第187章 这波稳了！美人鱼公主要抓活的

    

    浑身僵硬的握着那柄染血的匕首，大皇子整个人都陷入了呆滞之中，久久无法回神。

    这时，塞拉苏斯却退後了几步，再次来到了九世身旁，而後忽然「惊慌失措」的扯着嗓子嘶声喊了起来。

    「来人，快来人～！！出事了，出大事了～！！」

    「陛下遇刺了，快来人啊～～！！」

    他的声音尖锐而惶急，瞬间打破了御书房内的死寂。

    几乎是下一刻，御书房门外就传来了一阵急促而杂乱的脚步声，一同响起的还有金属甲胄碰撞时发出的铿锵声响。

    很显然，御书房门外值守的禁军护卫被惊动了。

    紧接着。

    「砰~！」

    一队禁军护卫就撞开房门冲了进来。

    然而映入眼帘的场景，却令这些实力不俗的侍卫们齐齐倒吸了一口凉气，僵在了原地。

    只见陛下正仰面躺在地上，身下已经积蓄起了一滩让人触目惊心的血泊。塞拉苏斯则是跪在一旁，双手颤抖着按压在陛下的胸口上，似乎是在拼命抢救，满脸都是惊惶。

    而不远处，大皇子正瘫坐在地上，手中死死攥着一柄仍在滴血的匕首，面色惨白如纸，眼神涣散，浑身抖得如同秋风中的落叶一般。

    这时。

    「父皇！？」

    一声惊怒交加的呼喊声猛地从门外传来。

    紧接着，一道身影拨开侍卫，跌跌撞撞地冲了进来，正是四皇子约瑟。

    这段时间来，四皇子一直被软禁在宫中陪着皇帝演「父慈子孝」的戏码，这时间点他恰好准备来御书房请安，结果还没到门口就察觉到了不对劲，立即就冲了进来。

    见到御书房内的景象，他整个人都呆愣了片刻，旋即猛地跟跄着扑倒在了九世身旁。

    看着父亲胸口处那还在汩汩流血的致命伤口，他的眼眶瞬间赤红一片。

    「到底发生了什麽事！？」四皇子约瑟嘶吼了一声，随即猛地盯住了大皇子，眼神中满是震惊和不敢置信，「大，大哥————你————你对父皇做了什麽！？」

    「不————不是我————」大皇子如梦初醒，慌乱地想要扔掉手中的匕首。

    但因为过度紧张，他的手指就像是被黏住了一般根本不听使唤，只能歇斯底里的嘶声道：「是塞拉苏斯！是他！是他杀了父皇，他冤枉我！」

    「你这孽畜，竟还敢血口喷人～！！」塞拉苏斯脸上的悲戚瞬间化作了滔天怒火。

    他指着大皇子，气得全身都在颤抖：「我侍奉了陛下三十多年，视陛下如天，方才陛下正因你顶撞而震怒，我上前劝架，却被你一把推开，你————你竟丧心病狂，趁陛下不备，拔刀行凶！我看得真真切切，你还想抵赖！？」

    「你胡说～是你杀了父皇，是你！」大皇子满脸惨白，语无伦次地辩解，「四弟，你要相信我，我只是想请父皇放我离去，让我和魅姬能退隐～～我没有杀父皇，我没有————」

    「够了！」四皇子约瑟抱起了九世尚有余温的躯体，双目赤红，睚眦欲裂，「大哥，你疯了，为了区区一只魅魔————你竟然弑父！你你你————我看你是中了那只魅魔的媚术————」

    「我没有————不是我————是塞拉苏斯————他冤枉我————」大子捂着脑袋，只觉得自己的大脑像是被搅成了一团浆糊，整个人也浑浑噩噩的仿佛被抽走了魂魄。

    他几乎是本能的不断重复着这几句话，泪水混着鼻涕糊了一脸，整个人狼狈至极。

    「够了。」塞拉苏斯像是终於放弃了抢救一般缓缓站起身，脸上的悲痛渐渐敛去，取而代之的是一片怒容。

    他环顾四周，目光扫过禁军。

    「现在，听我的命令。」

    「先将这弑君的孽畜拿下，押入牢里，严加看管！」

    「速去传御医——尽量抢救陛下～」

    「今日之事，谁敢向外吐露半个字，就灭你们满门。」他满脸阴鸷，如同毒蛇般狠毒的眼神在禁军们脸上逐一扫过，「现在正是帝国多事之秋，北境沦陷，深渊入侵，如果再传出陛下驾崩的消息，天下必乱，谁敢仓促泄露陛下驾崩之事，便是帝国的罪人。」

    禁军们被这股气势所慑，加上平日里塞拉苏斯作为宫廷总管和耳语者首领的积威，一时间竟无人敢反驳。

    愣了数秒後，他们当即反应过来齐声应诺，然後上前把瘫软的大皇子像拖死狗一般架了出去。

    而御书房内，四皇子约瑟仍旧紧紧抱着九世的屍体，肩膀不住耸动，满脸皆是悲戚之色。

    这段时间，他被软禁在宫中，形同囚徒。

    每日里，他除了陪父皇垂钓、对弈，就是听那些翻来覆去的陈年旧事，连踏出殿门半步都要受禁军护送。

    甚至，他只能眼睁睁的「看着」林奇·布莱克伍德那厮从茱蒂丝手中将联军的指挥权纳入囊中，眼睁睁看着捷报如同雪片般飞来，今天攻破了不冻港，後天又拿下了冰原要塞。

    而他，堂堂帝国四皇子，却只能在棋盘上对着父皇强颜欢笑，连一封密信都递不出去，那种无力感，几乎要将他的心肺熬穿。

    然而————

    然而每当听到父亲絮絮叨叨的说着「约瑟啊，你这性子太急，需得磨一磨」，甚至每当父皇在棋盘上故意偷子，却还要板着脸教训他「棋如人生，退一步海阔天空」时，他心底某处坚硬的地方，总会不经意地塌陷一小块。

    这是他自记事以来，第一次，也是唯一一次，与父亲这般朝夕相处。

    没有朝堂的君臣之隔，没有夺嫡的猜忌试探，只有父子二人，一起消磨掉整日的时光。

    他曾以为自己对父皇只有敬畏与算计，父皇对自己也只有冷酷和厌恶，直到此刻，直到怀中的躯体渐渐变得冰冷，他才惊觉，原来————父皇他————还是爱着自己的。

    可他万万没想到，好不容易才触摸到的那一丝温暖，却在顷刻间全毁了————

    「弗里德里希，你个被魅魔蛊惑的畜生！」约瑟死死盯着大皇子，恨得满脸扭曲，「你怎麽敢的，你怎麽敢的————塞拉苏斯，你给我去弄死那只魅魔，不，把她抓过来，我要亲自折磨她，净化她————」

    塞拉苏斯躬着身子，趋步上前，声音很低的劝道：「四殿下，那只魅魔可是重要的人证，留着她，将来在朝堂上指证大皇子时，方能铁证如山，叫那孽畜无从抵赖。」

    他顿了顿，低声提醒道：「再者，老奴虽已下令封锁消息，但这皇宫里人多眼杂，纸终究是包不住火的。陛下遇刺身亡之事，迟早会传出去。一旦传到七皇子殿下，九皇女殿下那里————您还是得早作准备啊～最好是，将卡洛琳皇妃请入宫中，主持大局，方是上策。」

    约瑟身形一滞，原本悲戚欲绝的眼神渐渐清醒了过来。

    他抱着九世沉吟了片刻，而後抬眸望向了身边这位宫廷总管，缓缓开口道：「好————塞拉苏斯大人，多谢你的提醒。」

    「还请大人您————派人去一趟东城大教堂，将我母亲————秘密请来皇宫。」

    「殿下客气了，千万别叫我大人。」塞拉苏斯脸色恭敬无比，「老奴这就去办。」

    言罢，他缓缓後退，如同一道影子般悄无声息地退出了御书房。

    待那扇书房门重新闭合，四皇子约瑟在原地僵坐了好半晌，才缓缓放下了怀里已经彻底凉透了的屍体，而後低头捂住了脸，身体微微颤抖了起来。

    ******

    与此同时。

    北境，铁壁关。

    这座曾经被誉为「帝国北大门」的雄关，此刻已是一片末日景象。

    曾经高大巍峨的城墙如今已经变得斑驳破碎，城墙上到处都是被深渊魔气腐蚀出的坑洞，关隘上空更是笼罩着一层暗沉色的阴霾，那是深渊腐化之地蔓延到了附近的标志。

    加百列军团长身披战甲站在城关之上，眺望着关外那片正在缓缓蠕动的腐化之地，面色极其凝重。

    原本按照林奇小子的战略部署，他们联军前锋进入北境後，应当执行坚壁清野之策，分兵疏散沿途城镇的百姓，收拢溃散的残兵，尽量稳住局势。

    然而谁都未曾料到，深渊腐化之地蔓延的速度竟然会这麽之快，且目标明确得可怕。

    从冰霜城到冰溪镇，再到眼前的铁壁关，那道深渊裂隙如同一张贪婪的巨口，一路吞噬而来，根本不给他们从容布防的时间。

    好在，加百列的速度也够快，他提前派遣了各路高手将前锋部队分散，分不同区域用最快速度进行了疏散，否则，一旦真叫深渊腐化之地吞噬掉，那就是在给对方增加养料。

    只是————

    加百列看着远处不断翻腾的暗沉浓雾，以及不断蠕动着的可怕地貌，眉头仍是深深皱了起来。

    如此规模的深渊侵蚀，就凭他急行军赶过来的这批先锋部队，如何能抵挡得住？

    好在，林奇小子总算是提前有所布置。

    他转身望向了城关角落的位置，那里，有一位身披轻纱、头戴面纱的金发女子正慵懒地斜靠在一张不知从哪里搬来的软榻上，手中还端着一杯热气腾腾的茶，姿态悠闲得仿佛在春游踏青。

    「米娅大人————」加百列快步上前，斟酌着开口，语气恭敬，「关外的深渊腐化之地正在急速扩张，寻常手段根本阻挡不住。您看————能不能请您出手净化一二？"

    米迦莉娅抬起眼皮，漫不经心地瞥了他一眼，朱唇轻启，声音慵懒：「可以啊～」

    加百列大喜：「那太好了。」

    「不过嘛————」米迦莉娅伸出了两根纤长的手指，轻轻晃了晃，「我要报酬。」

    「啊？」加百列愣住了。

    「你那枚分到的八阶魂晶，外加一万魔晶。」米迦莉娅语气平淡得像是在菜市场里跟人砍价，「出手一次，概不赊帐。」

    加百列的脸顿时垮了下来，苦笑道：「大人，您可是天使啊————天使不应该都是仁慈博爱、无私奉献，为了苍生不惜燃烧自己的羽翼————您这怎麽还做起生意来了？」

    「少来这套。」米迦莉娅轻哼了一声，放下茶杯，面纱下的红唇勾起了一抹嘲讽之色，「我又不是你们格里姆斯比帝国的守护天使，凭什麽给你们白打工？

    别拿那些陈词滥调来道德绑架我。」

    她顿了顿，又补充道：「再说了，你们帝国也没给我建教堂，没给我供信仰，我犯得着为你们拼命吗？」

    加百列被噎得半晌说不出话来。

    他看出来了，这位大人不是什麽好相与的主。

    也是奇了怪了，明明在面对林奇的时候，她还挺好说话的啊？他实在有点弄不明白了，林奇那小子究竟是靠什麽手段，让这位天使大人答应帮忙打架的！？

    哼，林奇小子肯定是私底下出卖了点什麽东西！

    加百列心中暗暗腹诽，随後却还是满脸心痛的点了头：「————好，我答应你，一万魔晶，外加那枚八阶灵魂结晶。」

    「爽快。」米迦莉娅满意地点点头，终於舍得从那张软榻上站起了身来。

    她轻轻摘下了脸上的面纱，露出了那张慵懒却倾国倾城的面容，随後手腕一抬，一柄宽大的圣剑就出现在了她的掌心之中。

    下一瞬，璀璨的圣光从她体内轰然爆发，四片绽放着乳白色圣光的纯白羽翼在她背後徐徐展开，上面的每一片羽毛都仿佛由纯粹的圣光铸就，散发着令人窒息的恐怖威压。

    「退後些，别被烤糊了。」

    米迦莉娅淡淡地吩咐了一句，随即化作一道金色流星冲天而起，悬浮到了铁壁关上空。

    她举起圣剑，左手在剑刃上一抹，金色的圣焰顿时在剑身上熊熊燃起，散发出了炽烈的高温。

    她手腕一抖，剑尖直直的指向了那片翻滚的紫黑色腐化之地，朱唇轻启，念诵出了古老而威严的神圣咒言。

    「以圣光之名，净化此间污秽————」

    「轰！」

    一道通天彻地的金色光柱骤然自高空中倾泻而下，如同神罚般砸入了腐化之地中央。

    炽烈的圣焰瞬间蔓延开来，所过之处，深渊魔气顿时发出了炸薯条般的「滋滋」声，而後如同冰雪遇烈阳般迅速消融殆尽。

    无数深渊魔物在光芒的笼罩下化作了飞灰，凄厉的惨叫声连绵不绝。

    原本已经侵蚀到了城关脚下的腐化之地，竟被这霸道无匹的圣焰硬生生逼退了数百米，暗沉的浓雾化为缕缕青烟飞快消散，露出了一片被高温炙烤得一片焦黑，却已经不再扭曲的土地。

    很明显，圣焰对这深渊魔气有着很强的压制效果，作用在腐化之地上面效果尤为显着。

    见状，城头上的加百列等人顿时士气一振，神色明显放松了些许。

    甚至有士兵忍不住发出了激动的呼喝声。

    然而，米迦莉娅的眉头却并没有松开，反而微微蹙了起来。

    她的感知范围明显要比其他人远的多，所以她能明显感觉到，在这片腐化之地的核心深处，有一道不弱於她的恐怖气息正在升腾而起，那是九阶深渊魔将「赤蛛」的气息。

    那股气息所散发出的力量，就如同一座无形的山岳一般，死死抵住了她的净化之力。

    「加百列。」米迦莉娅的声音在加百列脑海中响起，清冷中带着一丝凝重，「那尊九阶魔将正在催化腐化之源，我只能暂时压制住魔气的蔓延，为尔等争取时间。但若要彻底净化这片区域————」

    她顿了顿，四翼微微震颤，洒下了无数纯白的光羽，平淡的语气中却透着几分无奈：「凭我现在这具分身，做不到。这单生意，我接得有点亏了。」

    加百列闻言，心头一沉，却仍是抹了把脸上的血污，咧嘴笑道：「能做到这份上已经很够了！大人您只管维持住局面，剩下的————等那小子回来！」

    他抬头望向了南方天际，喃喃自语：「林奇小子，你他娘的倒是快点啊～～

    再不来，老子这条命，可就要交代在这儿了。」

    关外，深渊魔潮的咆哮声，正一波高过一波，而那金色的圣焰屏障，在深渊魔气的冲击下，始终维持着脆弱的平衡。

    ******

    同一时间段。

    深渊腐化之地核心位置。

    这里曾是一座北境贵族的城堡，如今被深渊大军占据，成为了赤蛛魔将的临时行宫。

    城堡原本的彩绘穹顶此刻完全被暗沉的魔雾笼罩住了，本来精美的壁画也被腐蚀成了扭曲的抽象图案。

    而城堡主宴会厅的正中央，一张镶嵌有各色宝石，狰狞骨爪的黑色金属王座正悬浮於半空，散发着令人胆寒的威压。

    赤蛛魔将就坐在这张金属王座上。

    此时的她已经解除了赤蛛外形的战争形态，化作了一位妖娆的人形美女。

    她容貌依旧是那般绝美，肤色也依旧是那般苍白，身上只随意披了件缠绕着紫黑色魔纹的轻纱，双足赤～裸，火爆的身材和妖娆的腰线几乎一览无遗。

    但即便如此，她周身散发出的那股恐怖威压，却让人丝毫生不出任何亵渎之心，反而多看一眼都会忍不住胆战心惊。

    此刻，她正慵懒的斜靠在金属王座上，修长笔直的双腿微微交叠，猩红的复眼微微眯起，仿佛在思索着什麽。

    在她下首，「黎明使者」莫拉莱斯躬身而立。

    而下方，则有另一道魁梧却不失优雅的身影正单膝跪地。

    正是已经转化为了半恶魔的三皇子马克西米利安。

    为了表达投靠深渊的决心，他如今自称为「深渊子爵」。

    此时他浑身覆盖着紫黑色的细密鳞甲，额头两侧长着弯曲的特角，一对宽大的恶魔之翼收敛在背後，像是披了一件黑红色的披风。

    然而诡异的是，在如此狰狞的异化身躯上，他那英俊的面容轮廓却依旧保留了大半，唯有双瞳化作了猩红的竖瞳，眉宇间更添了几分邪异而矜贵的气质，仿佛一位堕入黑暗的贵公子。

    「女王殿下。」三皇子抬起头，声音低沉而富有磁性，看向赤蛛魔将的眼神中满是敬畏和顺服，「臣下斗胆进言，咱们为何非得在那铁壁关前消耗兵力？那加百列死守关隘，更有四翼天使相助，咱们继续跟他死磕，即便最终啃下了这块硬骨头，只怕也会伤筋动骨，得不偿失。」

    顿了顿，他竖起一根利爪指向了南方：「反观南下之路，土地肥沃，城镇星罗棋布，人口稠密。以您的神威，所到之处，必定能收割到海量的灵魂，岂不比在这苦寒之地与那些硬骨头死磕划算得多？」

    「放肆！」

    闻言，莫拉莱斯骤然发出了一声暴喝，背後蝠翼「唰」地一下展开，属於八阶强者的威压蓦然朝着三皇子压了过去。

    「女王殿下的战略意图，岂是你这刚转化的雏儿能够置喙的？你只需要服从命令，哪来这麽多废话！」

    他声色俱厉地训斥着，心中却在疯狂腹诽。

    恬不知耻的东西～！明明是老子费尽心机，以万千冤魂为祭，才助女王殿下用真身降临到了主物质界，结果临了临了，居然冒出了你这麽个马屁精！

    明明赤蛛魔将只是个九阶魔将，这小子却一口一个「赤蛛女王殿下」，偏偏赤蛛魔将还就吃这套，害得他也不得不跟着内卷，真是晦气！

    三皇子遭到了呵斥，却并未退缩，反而表现出了一副义正辞严的姿态道：「莫拉莱斯大人，请容我直言。兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。用兵之道，贵在知进退，明利害————哼，你没读过书，不懂也不怪你。」

    「你～！！」莫拉莱斯气得眼睛都红了。

    这小子简直是欺人太甚！！

    却不想，赤蛛魔将却微微抬手，拦住了他即将脱口而出的呵斥和辩驳，反而饶有兴致的看向三皇子，示意他继续讲下去。

    刚才那些话，她虽然听不太懂，但似乎挺有道理。

    「是，女王殿下。」三皇子右手抚胸，朝着赤蛛魔将行了一个标准的贵族礼节，动作优雅至极，「非是臣下怯战，实是那铁壁关如今已成特角之势。加百列身为怒涛军团的军团长，统兵有方，更有那四翼天使以圣焰构筑屏障。如果继续强攻，即便咱们仗着兵力雄厚最终能够拿下铁壁关，但是您的麾下，只怕也要折损大半。这————绝非明智之举。」

    他微微抬眸，竖瞳中满是「全心全意为女王殿下着想」的赤诚，配合那半人半魔却异常俊美的外表，竟有种诡异的说服力。

    「臣下愚见，咱们不如暂避其锋，挥师南下，待收割了足够的灵魂与血肉，壮大了军势後，再回过头来收拾这些残兵败将，岂不如探囊取物一般简单？」

    三皇子毕竟是正统皇子，从小接受的都是最好的精英教育，尤其是仪容仪态方面，绝对无可挑剔，否则，当初他也不会有「贤王」之名，也不能吸引到那麽多人追随。

    果不其然，赤蛛魔非但没有怪罪，脸上反而露出了愉悦之色，声音也变得柔和了些许：「深渊子爵————你说的有道理。」

    「然而————本魔，不，本女王必须拿下铁壁关，吃掉怒涛军团的联军，那是————唔，来自上方的命令。所以，你还是好好想一想，怎麽帮本女王达成任务目标吧。」

    说话间，赤蛛魔将还指了指上方。

    这样的开会，赤蛛魔将还是很喜欢的，毕竟能有聪明人帮忙一起想一想战术总是好的，她麾下那些七阶八阶的家伙，个个都是牛鬼蛇神不说，战斗时也只知道一味的往前冲，根本不懂战术，也压根就说不出这麽好听的话来。

    「原来如此！」三皇子闻言，立即做出了一副慷慨就义的模样，单膝跪地的姿态更加虔诚了，声音也愈发激昂，「臣下愿意替女王殿下分忧，哪怕豁出这条性命，也定要为殿下拿下铁壁关，以报知遇之恩！」

    他这副视死如归的架势，活像是一位即将为国捐躯的忠臣良将，若非那双猩红的竖瞳透着股邪异的味道，几乎要让人忘记他如今已是个半人半魔的怪物。

    莫拉莱斯见状，心中不禁暗骂这厮无耻之尤，却也赶忙不甘示弱地躬身请命道：「女王殿下，臣下也愿意亲率前锋，为大军开路，纵使肝脑涂地，亦在所不辞！」

    一边说，他一边忍不住在心里疯狂腹诽三皇子。

    这不要脸的东西，真不愧是皇子出身，这套表忠心的本事，老子这辈子拍马都赶不上～

    赤蛛魔将看着两人争先恐後效死的模样，猩红复眼中露出了满意之色。

    她刚要开口嘉许，却见三皇子忽地眼睛一亮，仿佛灵感乍现一般兴奋道：「女王殿下，臣下忽然想到一计————」

    「嗯？」赤蛛魔将微微侧首，复眼眨动，「讲来听听。」

    「女王殿下，我是这麽想的————」

    三皇子站起身来，踱步到了大厅中央，背後恶魔之翼微微舒展，那姿态仿佛又回到了昔日作为皇子时，和门客们在书房内指点江山的模样。

    「倘若女王殿下的战略目的，仅仅是吃掉怒涛军团的这支联军，而非一定要占据铁壁关这块硬骨头，那麽————咱们倒是不必与他们在关隘前死磕。」

    顿了顿，他见赤蛛魔将露出了感兴趣的表情，这才继续道：「之前那加百列率领的联军，正是通过打下霜牙半岛的不冻港，从海路迂回进入的北面，还奇袭了霜狼氏族的老巢。不得不承认，这套战术玩得极妙，堪称偷家的典范。」

    「然而现在，咱们堵住了铁壁关————」三皇子嘴角勾起了一抹狡黠的弧度，「也等於是将他们尽数堵在了北面蛮荒之地！」

    「你的意思是————」赤蛛魔将的身体不自觉微微前倾。

    「咱们可以效仿他们的偷家战术，分出一批精锐飞行兵种，悄悄奇袭不冻港。」三皇子竖瞳中有红芒闪烁，越说越兴奋，「要知道，那处港口如今存放着联军的大量舰队，後勤物资，但守军却不多。咱们一旦拿下那处不冻港，就可以用深渊腐化之术控制那些战舰，切断海路。」

    他张开双臂，仿佛已经看到了那幅画面：「届时，怒涛军团的联军前无退路，後无补给，就会被咱们困死在铁壁关前。他们没有粮草，没有援兵，更没有退路，坚持不了多久就会不战自溃！届时咱们再以逸待劳，岂不就能轻松拿下他们了！？」

    莫拉莱斯张了张嘴，想说点什麽反驳，却发现自己一时间竟然找不到漏洞。

    这计谋，确实阴毒又有效。

    赤蛛魔将沉思了片刻，忽然发出了一阵愉悦的轻笑声：「好一个————深渊子爵。你这脑子，确实比那些只知道砍杀的蠢货好使多了。」

    她望向三皇子的目光，已然带上了几分真正的欣赏。

    三皇子见状，立即单膝跪地，声音激昂道：「女王殿下，既然此计可行，臣下愿亲率精锐飞行兵种，星夜奇袭不冻港，断敌後路！纵是粉身碎骨，也要为殿下夺下此功！」

    「且慢~！」

    莫拉莱斯闻言心头顿时警铃大作，连忙抢步上前，蝠翼「唰」地展开，急声道：「女王殿下，此事关乎全军成败，非同小可！我追随深渊已久，深谙深渊腐化之术的运用，腐化舰队一事，还需臣下亲往方能万全，还请殿下将这先锋之职，交予臣下！」

    他一边请命，一边用眼尾余光狠狠剜了三皇子一眼，心中骂翻了天。

    这厮当真阴毒，明明是老子先追随的女王，如今却被这马屁精处处抢占先机，如果再让他拿下了这偷家奇袭的首功，日後女王座下哪里还有老子的立足之地！？

    赤蛛魔将猩红复眼转向莫拉莱斯，眼底闪过了一抹不悦之色。

    这家伙，未免也太猴急了些，抢功劳抢的一点都不加掩饰。

    然而，三皇子闻言却丝毫没有跟莫拉莱斯争抢的意思，反而微微一笑，右手抚胸朝他行了个半礼：「既然莫拉莱斯大人主动请缨，那这奇袭不冻港的任务————让与大人便是。」

    「什麽？」莫拉莱斯一愣，险些以为自己听岔了。

    「在下以为，功劳属於谁，无足轻重。」三皇子抬起了他那张愈发俊美邪异的脸庞，猩红色的竖瞳中满是赤诚与坦荡，「大家都是为了女王殿下办事，事办成了才最重要，何须争这区区虚名？」

    他说着转向赤蛛魔将，眼中的忠诚仿佛要满溢而出：「臣下愿留守铁壁关前线，配合女王陛下正面进攻，吸引那加百列与四翼天使的注意力，为莫拉莱斯大人创造奇袭良机。如此一来，双管齐下，必能叫那联军首尾不能相顾！」

    这番话一出，赤蛛魔将眼中的不悦瞬间消散，看向三皇子的眼神中满是浓浓的欣赏。

    她轻轻颔首，连声音都柔和了几分：「好————深渊子爵果然识大体，顾大局。既如此，便依你所言。」

    她猩红的复眼扫过二人，许诺道：「待事成之後，少不了你们两个的好处————本女王，向来赏罚分明。

    「谢女王殿下！」

    两人齐齐单膝跪地，俯首拜谢。

    莫拉莱斯脸上难掩得意之色，而三皇子亦是满脸恭顺。

    然而，就在额头触及地面的那一瞬，三皇子的嘴角却勾起了一抹轻蔑的冷笑。

    莫拉莱斯啊莫拉莱斯，你这蠢货————还真以为这奇袭任务是块肥肉？

    你可知这联军真正的统帅是谁？那可是林奇·布莱克伍德！

    你知道本皇子在他手中吃过多少亏吗？你知道那厮的心眼比马蜂窝还多吗？

    不冻港如此明显的战略要地，他会留下空门给你钻？

    三皇子保持着跪拜的姿态，心中却满满都是幸灾乐祸，对莫拉莱斯的下场充满了期待。

    去吧，去吧～～去撞一撞林奇那厮为你准备的「惊喜」。

    本皇子可是挨过很多次毒打的，就算用膝盖想都知道，谁要是敢打不冻港的主意，绝对会落入那阴险家伙的陷阱之中——————

    而本皇子，只需在这铁壁关前，演好这出忠心耿耿的戏码便是。

    舅舅，您再等一等，我一定会替您报仇的！

    一念及此，三皇子的眼眸深处蓦然掠过一抹狠戾。

    *****

    很快。

    铁壁关前，战况已经臻至白热化。

    深渊的魔潮如同决堤的浪潮一般，一波又一波地冲击着残破的城墙。

    赤蛛魔将亲自督战，八阶的千眼腐魔、脊骨鞭魔、脓疮吞噬者等八阶恶魔轮番上阵，率领着数以万计的深渊腐化军团发起了不要命的冲锋。

    加百列浑身浴血，手中巨剑砍翻了不知道多少恶魔，铠甲上布满了深浅不一的爪痕与腐蚀痕迹。

    他又一次颤抖着取出了自己的养老金，心疼得嘴角抽搐：「米娅大人，再来一次！价钱好商量！」

    「呵呵～加百列军团长果然爽快。」

    天空中，四翼展开的战争天使慵懒地应了一声，圣剑挥洒间，又一片金色火海席卷而出，将攀爬城墙的魔物群烧成了飞灰。

    然而，即便是圣阶之力，在连续不断的消耗下也慢慢变得捉襟见肘起来，那金色的圣焰屏障正在以肉眼可见的速度收缩。

    「该死————这些杂种简直无穷无尽！」加百列啐出了一口血沫，身形摇摇欲坠。

    所幸，前去执行疏散任务的茱蒂丝率领着圣殿骑士团及时赶了回来，见情况危急，果断出手。

    瞬时间，金色圣焰与银色剑光交织，在城头筑起了一道钢铁防线。

    塞壬驾驭着滔天水浪，将试图从侧翼渗透的魔物冲散。

    埃德蒙和伊莎贝拉两位八阶法师联手，冰风暴和星陨术交替轰鸣，暂时遏制住了深渊魔物的狂潮。

    然而，防线虽然稍稍稳固了一些，整体局势却依旧不容乐观。

    赤蛛魔将高踞於一头八阶腐化巨兽的头顶，猩红复眼冷冷注视着关隘方向，嘴角勾起了一抹残忍的弧度：「继续消耗————本女王倒要看看，他们还能支撑到几时？」

    就在铁壁关吸引了双方所有注意力的时刻，「黎明使者」莫拉莱斯所率领的一支奇兵也悄然展开了行动。

    那是一支大约有一千名飞行兵种的深渊精锐，有背生蝠翼的恶魔战士，有骑乘腐化狮的原帝国骑士，更有被魔气改造过的变异飞龙。

    此刻，他们悄无声息地越过了连绵山脊，如同一片死亡的阴云一般，直扑联合舰队停泊的不冻港而去。

    莫拉莱斯骑在一头六阶的深渊飞龙背上，望着远方海平面上隐约可见的港口轮廓，嘴角露出了一抹得意的狞笑：「加百列啊加百列，待我腐化了你的舰队，断了你的後路，看你还能不能守得住铁壁关。」

    更有甚者，莫拉莱斯为了确保这次的奇袭行动可以一击建功，还专门向赤蛛魔将请了两尊八阶战力，以确保行动万无一失。

    同一时刻。

    千里之外的联合舰队旗舰「风暴号」甲板上，却是一派截然不同的悠闲景象。

    这里阳光明媚，海风轻柔，与北境那阴沉压抑的战场形成了鲜明的对比。

    甲板中央，摆放着一张棋杆，林奇与老院长艾德里安正相对而坐，手谈对弈。

    「林奇小子，你这手镇」下得可真黑啊～」老院长推了推鼻梁上的单片眼镜，盯着棋盘上那枚刚落下的黑子，眉头紧锁，「这是要把老夫的大龙往死里逼？」

    「院长大人过奖了，不过是些小手段。」林奇笑眯眯的端起茶杯轻轻抿了一口，「围棋之道，在於造势，您老如果现在投子认输，学生可以算您输得好看些。」

    「放屁～！老夫岂是那种不战而降之人？」老院长被气得吹胡子瞪眼，捏着白子的手指却悬在半空，迟迟未能落下。

    这围棋乃是莱斯特导师当年留下的诸多「遗产」之一，那位穿越者前辈发明的「围棋」，一经推出，就在格里姆斯比帝国的贵族圈中风靡了开来，并很快取代了原本那些简单的掷骰子棋戏，成为了高阶法师与领主们彰显格调的必备技能。

    毕竟，比起直接拼运气的游戏，这种需要计算与谋略的棋艺，显然更有「逼格」。

    甲板另一侧，血帆女王卡特琳娜正百无聊赖地倚在栏杆上，一边时不时瞥一眼棋局，一边止不住的打哈欠：「你们下棋真慢，我都快睡着了。」

    「老萨前辈，您说这局谁能赢？」林奇忽然侧头，看向一旁正捧着本古籍研读的萨那达尔。

    大德鲁伊放下书卷，哈哈一笑：「依老夫看，艾德里安这手棋怕是悬了。不过嘛，比起这棋局，老夫倒更关心加百列那小子。听说他为了雇佣米娅大人出手，连老本都快掏空了？再这麽下去，怕是要把裤衩都抵给那位天使大人喽~！"

    「咳咳～～」老院长艾德里安被这话呛得咳嗽连连，「萨那达尔，你休要在此胡言乱语，扰我心神！」

    「你这可冤枉我了。」萨那达尔一脸无辜，「不信您瞧瞧林奇的魔法信箱，加百列发来的求援信怕是快把邮箱撑爆了吧？咱们在这边悠闲下棋，那边可是打得天崩地裂。」

    老院长闻言，果然有些心不在焉，转头看向林奇：「小子，咱们自从抄了冰霜剑圣的老巢後，就直接绕道来了舰队这边，没去和加百列汇合，真的妥当吗？

    老夫这心里总有些不踏实————」

    「无妨。」林奇淡定地落下了一子，棋子和棋盘接触，发出了一声清脆的「啪」声，「加百列军团长韧性十足，又有米娅大人在侧，铁壁关固若金汤，一时半会儿绝不会陷落。咱们现在回去，也不过是多添一双筷子吃饭，还不如在此养精蓄锐。」

    说话间，一名身着祭司袍的少女脚步轻盈地走上前来，正是海歌·汐音。

    这位海族公主此时的脸上洋溢着幸福的红晕，仿佛又回到了最初在湖畔镇给林奇当侍女的那些日子。

    她殷勤地为林奇揉捏着肩膀，又适时地给他续上了热茶，动作轻柔而又娴熟。

    「主人，茶要凉了。」海歌轻声细语的提醒林奇，眼眸中波光流转，全是满足之色。

    林奇接过茶盏，轻啜一口，温热的茶汤入喉，顿觉神清气爽：「唔，水温正好，香气绵长，海歌你的手艺愈发精进了。

    海歌闻言，水汪汪的眼眸顿时弯成了月牙，满脸崇拜道：「主人神机妙算，我们布下的探子果然发现了一支部队正朝我们而来。但海歌愚钝，不知主人是如何断定，对方必定会舍弃南下的康庄大道，转而冒险来偷袭咱们舰队的？」

    很明显，海歌这是又在给主人捧眼了。

    此言一出，甲板上的老院长、大德鲁伊，乃至百无聊赖的卡特琳娜，顿时都不约而同地竖起了耳朵，目光齐刷刷地落在了林奇身上。

    林奇放下茶盏，眼神中带上了些阴冷之色：「其实道理浅显得很。诸位想想，若这是一支正常的深渊入侵部队，除非对方魔将脑子秀逗了，才会在铁壁关与加百列死磕。」

    「南下帝国腹地，那里不仅土地肥沃，人口稠密，血肉与灵魂取之不尽，还缺乏足够的抵抗力量，岂不比在这蛮荒之地啃硬骨头香得多？在那边，它们即便遭到围剿，也能带着满满当当的收获满载而归，进退自如。」

    老院长闻言，眼神顿时就是一凛：「你的意思是————」

    「院长大人，我就不信您没有察觉。」林奇抬眸直视着老院长，直接扯下了他的侥幸心理，「您只是不敢，也不愿意承认而已。

    「唉～」老院长艾德里安长叹一声，「我是实在不愿意相信，帝国内居然会有高层」和深渊进行深度合作，罔顾黎民苍生————」

    林奇并未揭穿老院长用「高层」二字来替代「四皇子一党」的良苦用心，只是冷笑了一声：「既然那支深渊部队的真正目的，是要替某些人清除夺嫡路上的障碍————」

    「那麽，咱们先前刚用偷家战术奇袭了不冻港，如今这支舰队就这麽明晃晃地泊在这里，您说，他们会怎麽做？」

    「他们必然会想到抄袭咱们的战术，截断联军後路，将联军困死在极北之地「」

    O

    大德鲁伊萨那达尔略一思索，便沉声道：「我认同林奇小子的判断。这一手断粮绝後」，符合兵法之道。」

    「可万一你算错了呢？」老院长仍有些心存侥幸，眉头紧锁地望向了远方，「或许——————或许真的只是那深渊部队的指挥官脑子坏了呢？」

    林奇闻言，轻笑道：「既然院长大人心存疑虑，不如咱们打个赌————」

    「不赌。」老院长斩钉截铁地打断了他。

    然而，话音刚落，老院长就忽然两眼一眯，将目光投向了西南方的天际。

    两秒後，他忍不住长叹了一声：「还真让你小子料中了————」

    与此同时，不远处的天际。

    「黎明使者」莫拉莱斯正率领着千余飞行精锐，浩浩荡荡地直扑舰队而来。

    他双翼振动，意气风发的翱翔在天空之中，心中满是即将建功立业的畅快。

    「待我拿下这支舰队，将其尽数腐化，我便能坐拥大量的腐化战舰。」莫拉莱斯想到这，眼中不禁闪过了一抹厉芒，「届时只要寻个机会，将那恬不知耻，争宠内卷的狗皇子悄悄弄死，再转投其他魔将麾下，我必定能有一番作为。至於赤蛛那个恋爱脑蜘蛛————哼，没得救了，谁爱伺候谁伺候去！」

    而更让莫拉莱斯兴奋的是，他提前派出的影魔探子刚刚传回了消息，说留守舰队的总指挥竟是一只五阶的美人鱼公主，整支舰队十分空虚。

    这简直是天助我也～！

    「全军加速！」莫拉莱斯一挥手，「记住，那只美人鱼要活的，到时候大伙儿一起享用。」

    「嗷~」

    他身後顿时响起了一阵各种妖魔鬼怪的鬼哭狼嚎～～

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