第115章 五十年丑闻
小说：义仁天作者：鹰览天下事字数：8535更新时间 : 2026-04-02 09:55:01
当陆擎冲回“鬼医”的木屋时，陈实的情况已经糟糕到了极点。
这位曾经精明强干的陆府管家，此刻躺在简陋的木床上，脸色呈现出一种诡异的青灰色，嘴角不断溢出带着黑色血丝的涎沫，身体间歇性地剧烈抽搐。他的眼睛半睁着，瞳孔涣散，但偶尔会闪过一刹那的清明，仿佛在努力对抗着体内肆虐的毒素。
“陈叔！”陆擎扑到床边，抓住陈实冰冷的手。
陈实的身体猛地一震，涣散的目光费力地聚焦在陆擎脸上。他的嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，但只能发出“嗬嗬”的气音。
“鬼医”正用银针封住陈实心脉周围的几处大穴，脸色凝重：“‘迷心草’的毒已经深入五脏六腑，加上他年事已高，又受过刑，能撑到现在已经是奇迹了。我刚才用金针吊命，也只能再维持他半柱香的时间。”
陆擎的心沉了下去。他看着陈实那双浑浊却努力睁大的眼睛，突然明白了什么。
“陈叔，您是不是……是不是还有什么话要对我说？”陆擎俯下身，将耳朵凑到陈实嘴边。
陈实的身体又是一阵剧烈的抽搐，他死死抓住陆擎的手，指甲几乎要嵌进陆擎的肉里。他的喉咙里发出“咯咯”的响声，仿佛用尽了全身的力气，终于从牙缝里挤出了几个破碎的音节：
“江……南……苏……苏……”
“苏芷兰？”陆擎立刻问。
陈实的眼睛亮了一下，随即又黯淡下去。他艰难地摇了摇头，继续用气声道：“不……不是她……是……是……”
他的呼吸越来越急促，脸色从青灰转为死白。
“鬼医”见状，急忙又刺下几针，厉声道：“有什么话快说！他快不行了！”
陈实仿佛被这一声厉喝唤回了最后一丝神智，他猛地瞪大眼睛，用尽全身力气，从喉咙深处挤出几个字：
“五十年……丑闻……杨……杨贵妃……是……”
话音戛然而止。
陈实抓住陆擎的手突然松开了，无力地垂落在床沿。他最后看了陆擎一眼，那眼神复杂到了极点——有释然，有不甘，有担忧，还有一丝……陆擎读不懂的恐惧。
然后，那眼中的光芒彻底熄灭了。
“陈叔！”陆擎低吼一声，紧紧握住陈实已经冰冷的手，指节因用力而发白。
木屋内陷入死一般的寂静。只有炭火盆里偶尔发出的噼啪声，以及屋外传来的、鬼市深处隐约的喧嚣。
秦川和另外两名黑影卫单膝跪地，低下头。他们与陈实不熟，但这位老人临死前的忠诚和坚持，足以赢得任何人的尊重。
“鬼医”默默拔下银针，摇了摇头：“他走了。”
陆擎闭上眼睛，深深吸了几口气，将翻涌的悲愤强行压了下去。他轻轻将陈实的手放回身侧，为他整理了一下衣襟，然后站起身。
“前辈，能否借一步说话。”
“鬼医”看了他一眼，点点头，示意他跟着自己来到木屋的后间。这里堆满了各种药材和瓶瓶罐罐，空气中弥漫着浓烈的药味。
“‘迷心草’的毒，除了让人失忆痴呆，还有别的特征吗？”陆擎开门见山地问。
“鬼医”沉吟片刻：“此毒极为罕见，出自南疆巫蛊之术。中毒初期，会让人神智昏聩，记忆混乱。中毒日深，则心智全失，形同痴儿。最终毒素侵蚀心脉，吐血而亡。但……”
“但什么？”
“但据我所知，‘迷心草’虽然歹毒，却不会让人在临死前有如此剧烈的身体反应。”“鬼医”皱眉道，“陈实刚才的样子，倒像是……倒像是他体内还有另一种毒素，与‘迷心草’的毒性产生了冲突，加速了他的死亡。”
“另一种毒？”陆擎眼神一凛。
“只是猜测。”“鬼医”走到一个药柜前，取出一个小瓷瓶，“我刚才取了他的一点血，还没来得及细验。但如果你想知道他临死前想说什么，或许可以查查他中的到底是什么毒，以及……是谁下的毒。”
陆擎接过瓷瓶，里面是几滴暗红色的血液：“多谢前辈。还有一事请教，陈叔最后说的‘杨贵妃’，指的是谁？”
“鬼医”的脸色微微一变。他走到门边，确认前屋的秦川等人听不到这里的谈话，才压低声音道：“当朝太后，就姓杨。先帝的杨皇后，今上的生母，如今的杨太后，在入宫前，曾是京城第一美人，人称‘杨贵妃’。不过这是五十年前的旧称了，如今早已无人敢提。”
杨太后！太子和晋王的祖母！
陆擎的心脏剧烈地跳动起来。陈实临死前，在“五十年丑闻”之后，提到了“杨贵妃”。这绝不是巧合。
五十年前，正是弘德帝在江南邂逅苏婉，生下父亲陆允文的时候。而杨太后，就是当时弘德帝被迫迎娶的正妃，后来的杨皇后。
难道父亲的身世暴露，陆家被灭门，甚至先帝被毒杀的背后……都有这位杨太后的影子？
不，不仅仅是影子。如果陈实拼死都要说出的“五十年丑闻”与杨太后有关，那恐怕她就不只是知情者，而是……参与者，甚至可能是主谋之一！
陆擎感到一股寒意从脊椎升起。如果他的猜测是真的，那么他要面对的敌人，就不仅仅是太子和晋王这两个皇子，而是整个大周朝最有权势的女人，是盘踞朝堂五十年的庞然大物——杨家！
“我知道了。”陆擎的声音有些干涩，“还请前辈帮忙，妥善安置陈叔的遗体。等我办完事，再来接他……回家。”
“你放心。”“鬼医”点头，“在我这里，没人能动他。”
陆擎对“鬼医”深深一揖，转身回到前屋。秦川等人已经站了起来，等候命令。
“公子……”秦川欲言又止。
“我们走。”陆擎的语气已经恢复了平静，但那平静之下，是压抑到极致的风暴，“先离开鬼市。有些事，需要从长计议。”
带着陈实的遗体显然不便，陆擎将陈实暂时托付给“鬼医”和“孟婆”的人，自己则和秦川等人迅速离开了鬼市。临行前，“孟婆”苏婉又交给他一个锦囊，里面是鬼市在京城及周边几个重要据点的联络方式和信物，以及一份关于杨家的简要情报。
回到城西那处不起眼的小院时，天色已经大亮。折腾了一夜，众人都疲惫不堪，但没人敢休息。陈实的死，以及他临死前透露的只言片语，像一块巨石压在每个人心头。
陆擎将自己关在屋里，摊开从苏婉那里得到的三份密诏抄本，以及父亲留下的那封信，还有陈实临死前说的话，反复推敲。
“五十年丑闻……杨贵妃……”
父亲是弘德帝的私生子，这件事本身就是丑闻。但如果是这样，陈实没必要在临死前特意强调。他说的“丑闻”，一定比私生子这件事更严重，更见不得光。
而这件事，与杨太后有关。
陆擎的手指无意识地敲击着桌面。他回忆着这段时间查到的所有线索：刘瑾血书中提到的先帝被毒杀；东厂厂公魏忠可能与下毒有关；太子和晋王对陆家赶尽杀绝；父亲信中提到的“五十年前秘辛”；苏婉所说的三份密诏；以及现在，陈实用生命换来的“杨贵妃”三个字……
这些散落的碎片，似乎正在慢慢拼凑成一幅可怕的画面。
“公子，”秦川的声音在门外响起，“有客人。”
陆擎皱眉：“谁？”
“他说他姓沈，是公子在江南的故人。”
沈？江南故人？陆擎心中一动：“让他进来。”
门被推开，一个身穿青色布袍、头戴斗笠的中年男子走了进来。他摘下斗笠，露出一张清瘦但精神矍铄的脸，约莫四十岁上下，三缕长须，目光清正。
看到这张脸，陆擎愣了一下，随即猛地站起，惊喜道：“沈先生！”
来人正是沈墨，字文渊，曾是陆擎在江南求学时的授业恩师之一，以博学多才、精通史典和医卜星相而闻名。陆擎离开江南后，与这位老师已有数年未见。
“擎儿，”沈墨微微一笑，眼中却带着忧色，“看到你还安好，为师就放心了。”
“先生您怎么来了京城？还找到这里？”陆擎连忙请沈墨坐下，亲自为他倒茶。
沈墨叹了口气：“为师是受人之托，也是……为了一桩旧事。”他接过茶杯，却没有喝，而是看着陆擎，认真道：“擎儿，你父亲的事，为师都听说了。你……受苦了。”
陆擎鼻子一酸，摇了摇头：“是学生无能，至今未能为父亲、为陆家洗刷冤屈。”
“此事非你之过。”沈墨放下茶杯，神色变得严肃起来，“擎儿，为师此次冒险前来，是要告诉你一件事。这件事，关乎你父亲的真正死因，也关乎……五十年前的一桩宫廷秘辛。”
陆擎的心提了起来：“先生请讲。”
沈墨没有直接说，而是从怀中取出一个用油纸包裹得严严实实的小册子，递给陆擎：“你先看看这个。”
陆擎接过册子，打开油纸。里面是一本薄薄的、纸张已经泛黄的手札，封面上没有字。他翻开第一页，只看了一眼，脸色就变了。
这手札的笔迹，他太熟悉了——是父亲陆文远的亲笔！
“这是……”
“这是你父亲在出事前三日，派人秘密送到江南，交到我手中的。”沈墨低声道，“送信的人说，如果京城有变，陆家出事，就在合适的时机，将此物交给你。如果……如果你也遭遇不测，就让我将此物销毁，永远不要让它现世。”
陆擎的手微微颤抖。父亲在那个时候，就已经预料到陆家会遭大难了吗？他深吸一口气，开始阅读手札上的内容。
手札的前半部分，是父亲对一些朝政时局的记录和看法，其中多次隐晦地提到对太子和晋王的不满，以及对杨家在朝中势力过大的担忧。但让陆擎震惊的，是手札后半部分的内容。
那是一种类似于日记的随笔，记录的时间跨度长达数年，但内容极其零散，有些地方甚至语焉不详，仿佛父亲在记录时也充满了犹豫和恐惧。但结合之前从苏婉和陈实那里得到的信息，陆擎还是读懂了其中隐藏的惊天内幕。
“……弘德三十一年秋，先帝病重。余奉诏入宫侍疾，得见天颜。帝瘦削，然目光清明，握余手曰：‘文远，朕负汝母子多矣。’余惶恐，不知何以对。帝又言：‘朕已留诏，若太子不堪，当由汝继之。’余惊骇欲绝，伏地叩首，涕泣劝谏。帝叹曰：‘杨氏势大，恐非汝福。’赐螭龙佩，令余妥善保管，他日或有大用……”
“……腊月，帝病笃。余再入宫，帝屏退左右，独留余与刘瑾。帝出密诏三份，一予太子，一予晋王，一……予余。帝曰：‘此三诏，真伪难辨，然真者在朕心。汝持此佩，可寻真诏所在。’又密嘱刘瑾，若宫中有变，当携血书出宫，交于可信之人……”
“……帝崩前夜，余最后一次入宫。帝已口不能言，以手指余，又指杨皇后所在宫殿方向，目眦尽裂，状极愤怒痛苦。余不解其意。是夜，帝崩。刘瑾秘密寻余，言帝之死有疑，然证据不足，且宫中皆杨后与东厂之耳目，不敢轻动……”
“……太子即位，杨后尊为太后。余上表请辞，不允。晋王屡示好，余虚与委蛇。然心中不安日甚。杨太后常召余入宫，言语试探，每每提及先帝晚年旧事，尤以江南为甚。余惕然，恐事泄……”
“……近日宫中传闻，有旧宫人暴毙，皆曾侍奉先帝晚年。刘瑾密告，魏忠似在暗中清洗知情者。余知祸将临头，然真诏未得，不可轻动。唯望天佑我儿，平安长大……”
手札到这里戛然而止。最后一页的墨迹有些潦草，显然是在仓促中写就。
陆擎合上手札，久久无言。父亲的记录虽然隐晦，但已经足够清晰——弘德帝确实有意传位于父亲，并留下了真正的传位密诏和信物（螭龙佩）。而杨太后（当时的杨皇后）很可能察觉了先帝的意图，在先帝驾崩的过程中扮演了不光彩的角色。先帝临终前手指杨后宫殿，目眦尽裂，恐怕不是无的放矢。
“先生，”陆擎抬起头，看着沈墨，“父亲在江南时，可曾对您提过……他的身世？”
沈墨沉默片刻，缓缓点头：“提过一些。但他不愿多说，只说自己身世特殊，若有一日身份暴露，恐有杀身之祸。我也曾猜测过，但从未想过……他竟然是先帝的血脉。”他的语气中充满了唏嘘，“如今看来，先帝赐他‘文远’这个名字，又让他以平民之身参加科举，一路扶持他做到内阁首辅，都是在为他日后铺路啊。只可惜……人算不如天算。”
“不是天算，是人祸。”陆擎的声音冰冷，“是杨太后，是太子和晋王，是他们为了权力，害死了先帝，构陷了我父亲，屠戮了我陆家满门！”
“擎儿，慎言。”沈墨神色凝重，“杨家在朝中经营五十年，门生故吏遍布天下，杨太后更是垂帘听政多年，势力根深蒂固。太子和晋王虽不睦，但在此事上利益一致。你要面对的，是这天下最有权势的几个人。单凭你一人之力，无异于以卵击石。”
“我知道。”陆擎握紧了拳头，“但有些事，总要有人去做。父亲没有做完的事，我来做。陆家三百余口的血债，我来讨。”
沈墨看着眼前这个自己曾经的学生。几年不见，昔日的少年已经褪去了青涩，眉宇间多了坚毅和沧桑，但那双眼睛里的光芒，却比当年更加明亮，更加锐利。
“你需要帮手。”沈墨道。
“先生愿意帮我？”陆擎看向沈墨。
“我既然来了，就没打算置身事外。”沈墨微微一笑，但笑容里带着苦涩，“况且，有些事，我也想了结。你父亲对我有知遇之恩，当年我因言获罪，被贬江南，是你父亲力排众议，保我一命。这份情，我一直记着。”
陆擎起身，对沈墨深深一揖：“学生代父亲，谢过先生。”
沈墨扶起他，正色道：“不过，眼下最重要的，不是硬碰硬。你需要证据，确凿的，能扳倒杨家和太子、晋王的证据。你父亲手札中提到的‘真诏’，就是关键。只有找到真正的传位密诏，证明你父亲是先帝属意的继承人，才能从根本上推翻加诸陆家的所有罪名。”
“可是真诏在哪里，父亲没有明说，只说凭借螭龙佩可以找到。”陆擎拿出那块带着血丝纹路的白玉佩。
沈墨接过玉佩，仔细端详，忽然“咦”了一声。
“先生，怎么了？”
“这玉佩的纹路……”沈墨走到窗边，借着阳光仔细观看，“你看这里，这些血丝般的纹路，看似天然，但若以特定角度观看，似乎……似乎构成了某种图案。”
陆擎凑过去，顺着沈墨手指的方向看去。果然，在阳光的照射下，玉佩内部那些红色的纹路，隐约勾勒出了一副模糊的……地图？
“这像是一副山水地形图。”沈墨眯起眼睛，“这里，像是一座山。这里，像是河流。但具体是哪里，看不真切。需要更专业的工具，或者……对照实际的地图。”
陆擎心中一动，立刻从怀中取出苏婉给他的那三份密诏抄本，摊开在桌上。
“先生请看，这是先帝三份密诏的抄本。父亲在手札中提到，真诏有三份，分别藏在三个地方。这玉佩既然是信物，那么很可能指示的就是其中一处，或者……是三处藏匿地点的线索？”
沈墨拿起密诏抄本，仔细阅读，越看脸色越凝重。看完后，他长长吐出一口气：“原来如此……原来如此……怪不得，怪不得杨太后和太子、晋王如此忌惮你父亲，非要置他于死地。这第三份密诏若公之于众，这大周的天下，恐怕真要换主人了。”
“可是，就算找到真诏，如何让它公之于众？如何让天下人相信？”陆擎皱眉，“杨家掌控朝堂多年，东厂、锦衣卫恐怕也多有他们的人。我们就算拿出真诏，也可能被说成是伪造。”
“所以，你需要盟友。朝中并非铁板一块，也有忠直之士，也有对杨家、对太子、晋王不满的人。”沈墨沉吟道，“而且，你需要一个合适的时机，一个能让真诏发挥最大威力的时机。”
“时机……”
“比如，太子和晋王斗得两败俱伤的时候。”沈墨的眼中闪过一丝精光，“又比如，天下大乱，人心思变的时候。”
陆擎心中一震，看向沈墨。这位向来以温文儒雅著称的老师，此刻的眼神却锐利如刀。
“先生的意思是……”
“为师在江南这些年，并非全然不问世事。”沈墨压低声音，“太子与晋王之争，已趋白热化。北方边患日重，南方水灾连连，国库空虚，民怨沸腾。这天下，就像一个堆满了干柴的火药桶，只差一个火星。”
“而杨太后年事已高，近年来深居简出，对朝政的控制力已大不如前。太子庸碌，晋王暴戾，皆非明主之相。朝中暗流汹涌，不少大臣已在暗中寻找退路，或者……新的出路。”
沈墨看着陆擎，一字一句道：“擎儿，你要做的，不是现在就去敲登闻鼓，告御状。而是要像你父亲当年那样，暗中积蓄力量，结交盟友，等待时机。同时，利用鬼市和一切可用的资源，查清当年所有真相，找到真诏，拿到确凿证据。当时机成熟，证据确凿，你再站出来，振臂一呼，届时……人心向背，犹未可知。”
陆擎沉默了。沈墨的话，与他之前的想法不谋而合，但更加系统，也更加……大胆。这不是简单的复仇，而是要搅动天下风云，将这浑浊的朝局，彻底颠覆。
“先生，这条路，很危险。”陆擎道。
“但这是唯一的路。”沈墨平静地说，“你若只想报仇，刺杀太子或晋王，或许有机会。但那样，你父亲的冤屈永无昭雪之日，陆家的污名也无法洗刷。你要的，是堂堂正正地赢，是让天下人都知道，陆文远是忠臣，是蒙冤的英雄，是本该君临天下的皇子！你要的，是还这天下一个朗朗乾坤！”
陆擎的胸膛剧烈起伏。沈墨的话，像一把火，点燃了他心中压抑已久的火焰。
是啊，刺杀仇人，固然痛快。但那不是父亲想要的，也不是陆家三百余口冤魂想要的。他们要的是清白，是公正，是让那些躲在阴影里的魑魅魍魉，全部暴露在光天化日之下！
“学生明白了。”陆擎的眼神重新变得坚定，“请先生教我，该如何着手？”
沈墨欣慰地点点头：“首先，你要离开京城。这里是太子和晋王的势力范围，你在此地，如同困兽。江南是你父亲经营多年的地方，也有你的人脉根基。而且，你父亲手札中提到的‘苏芷兰’，还有这玉佩指示的可能地点，都在江南。你要去江南。”
“其次，你要整合力量。鬼市是一股强大的助力，但还不够。你需要朝中的盟友，需要军中的支持，需要钱粮，需要名望。这些，都可以在江南慢慢经营。”
“最后，”沈墨的声音压得更低，“你要小心一个人。”
“谁？”
“魏忠。”沈墨吐出这两个字，眼中闪过一丝忌惮，“东厂提督太监，杨太后最忠实的走狗，也是当年清洗宫闱、构陷你父亲的主要执行者之一。此人武功极高，心思缜密，手段狠辣，且对杨太后忠心耿耿。你父亲在手札中多次提到他，可见其难缠。你若南下，他绝不会坐视不理。”
魏忠……陆擎记下了这个名字。这个在刘瑾血书和父亲手札中都出现过的名字，这个可能直接参与毒杀先帝、构陷陆家的元凶之一。
“我会小心的。”陆擎点头。
就在这时，院外突然传来一阵急促的脚步声，接着是秦川压低的警告声：“什么人！”
陆擎和沈墨对视一眼，同时起身。陆擎将玉佩和手札迅速收好，沈墨则戴上了斗笠。
门被推开，秦川闪身进来，脸色凝重：“公子，外面来了几个生面孔，看样子是官面上的人，正在附近搜查。我们可能被发现了。”
陆擎眼神一冷：“多少人？什么来路？”
“至少二十人，穿着便服，但行动整齐划一，佩刀制式统一，像是……东厂或者锦衣卫的番子。”秦川道。
东厂？来得真快！
陆擎看向沈墨：“先生，您先走。秦川，你护送先生从密道离开。”
“公子，那你……”
“我留下，引开他们。”陆擎从墙上取下自己的剑，“他们的目标是我。你们先走，我们在江南汇合。沈先生知道联络方式。”
“不行！”秦川和沈墨同时反对。
“必须这样。”陆擎的语气不容置疑，“他们的目标是我，如果发现我不在，一定会全城搜捕，到时候我们都走不了。我一个人，反而容易脱身。别忘了，我现在是‘鬼市之主’，手里还有‘鬼王令’。”
沈墨知道陆擎说得有道理，咬牙道：“好！我们在江南等你！记住，留得青山在，不怕没柴烧！”
陆擎点头，对秦川道：“保护好先生。”
秦川重重抱拳：“公子保重！”
两人迅速从屋后的密道离开。陆擎则整理了一下衣衫，拿起剑，推开房门，走了出去。
小院里，已经有几个穿着普通百姓衣服、但眼神精悍的汉子围了过来。为首的是一个面白无须、眼神阴鸷的中年人，他上下打量着陆擎，尖细的嗓音响起：
“陆公子，好久不见。魏公公有请，随咱家走一趟吧。”
果然是东厂！
陆擎的手按在了剑柄上，脸上却露出一丝淡淡的笑容：
“好啊。我也正想见见，这位大名鼎鼎的魏公公。”
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这位曾经精明强干的陆府管家，此刻躺在简陋的木床上，脸色呈现出一种诡异的青灰色，嘴角不断溢出带着黑色血丝的涎沫，身体间歇性地剧烈抽搐。他的眼睛半睁着，瞳孔涣散，但偶尔会闪过一刹那的清明，仿佛在努力对抗着体内肆虐的毒素。
“陈叔！”陆擎扑到床边，抓住陈实冰冷的手。
陈实的身体猛地一震，涣散的目光费力地聚焦在陆擎脸上。他的嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，但只能发出“嗬嗬”的气音。
“鬼医”正用银针封住陈实心脉周围的几处大穴，脸色凝重：“‘迷心草’的毒已经深入五脏六腑，加上他年事已高，又受过刑，能撑到现在已经是奇迹了。我刚才用金针吊命，也只能再维持他半柱香的时间。”
陆擎的心沉了下去。他看着陈实那双浑浊却努力睁大的眼睛，突然明白了什么。
“陈叔，您是不是……是不是还有什么话要对我说？”陆擎俯下身，将耳朵凑到陈实嘴边。
陈实的身体又是一阵剧烈的抽搐，他死死抓住陆擎的手，指甲几乎要嵌进陆擎的肉里。他的喉咙里发出“咯咯”的响声，仿佛用尽了全身的力气，终于从牙缝里挤出了几个破碎的音节：
“江……南……苏……苏……”
“苏芷兰？”陆擎立刻问。
陈实的眼睛亮了一下，随即又黯淡下去。他艰难地摇了摇头，继续用气声道：“不……不是她……是……是……”
他的呼吸越来越急促，脸色从青灰转为死白。
“鬼医”见状，急忙又刺下几针，厉声道：“有什么话快说！他快不行了！”
陈实仿佛被这一声厉喝唤回了最后一丝神智，他猛地瞪大眼睛，用尽全身力气，从喉咙深处挤出几个字：
“五十年……丑闻……杨……杨贵妃……是……”
话音戛然而止。
陈实抓住陆擎的手突然松开了，无力地垂落在床沿。他最后看了陆擎一眼，那眼神复杂到了极点——有释然，有不甘，有担忧，还有一丝……陆擎读不懂的恐惧。
然后，那眼中的光芒彻底熄灭了。
“陈叔！”陆擎低吼一声，紧紧握住陈实已经冰冷的手，指节因用力而发白。
木屋内陷入死一般的寂静。只有炭火盆里偶尔发出的噼啪声，以及屋外传来的、鬼市深处隐约的喧嚣。
秦川和另外两名黑影卫单膝跪地，低下头。他们与陈实不熟，但这位老人临死前的忠诚和坚持，足以赢得任何人的尊重。
“鬼医”默默拔下银针，摇了摇头：“他走了。”
陆擎闭上眼睛，深深吸了几口气，将翻涌的悲愤强行压了下去。他轻轻将陈实的手放回身侧，为他整理了一下衣襟，然后站起身。
“前辈，能否借一步说话。”
“鬼医”看了他一眼，点点头，示意他跟着自己来到木屋的后间。这里堆满了各种药材和瓶瓶罐罐，空气中弥漫着浓烈的药味。
“‘迷心草’的毒，除了让人失忆痴呆，还有别的特征吗？”陆擎开门见山地问。
“鬼医”沉吟片刻：“此毒极为罕见，出自南疆巫蛊之术。中毒初期，会让人神智昏聩，记忆混乱。中毒日深，则心智全失，形同痴儿。最终毒素侵蚀心脉，吐血而亡。但……”
“但什么？”
“但据我所知，‘迷心草’虽然歹毒，却不会让人在临死前有如此剧烈的身体反应。”“鬼医”皱眉道，“陈实刚才的样子，倒像是……倒像是他体内还有另一种毒素，与‘迷心草’的毒性产生了冲突，加速了他的死亡。”
“另一种毒？”陆擎眼神一凛。
“只是猜测。”“鬼医”走到一个药柜前，取出一个小瓷瓶，“我刚才取了他的一点血，还没来得及细验。但如果你想知道他临死前想说什么，或许可以查查他中的到底是什么毒，以及……是谁下的毒。”
陆擎接过瓷瓶，里面是几滴暗红色的血液：“多谢前辈。还有一事请教，陈叔最后说的‘杨贵妃’，指的是谁？”
“鬼医”的脸色微微一变。他走到门边，确认前屋的秦川等人听不到这里的谈话，才压低声音道：“当朝太后，就姓杨。先帝的杨皇后，今上的生母，如今的杨太后，在入宫前，曾是京城第一美人，人称‘杨贵妃’。不过这是五十年前的旧称了，如今早已无人敢提。”
杨太后！太子和晋王的祖母！
陆擎的心脏剧烈地跳动起来。陈实临死前，在“五十年丑闻”之后，提到了“杨贵妃”。这绝不是巧合。
五十年前，正是弘德帝在江南邂逅苏婉，生下父亲陆允文的时候。而杨太后，就是当时弘德帝被迫迎娶的正妃，后来的杨皇后。
难道父亲的身世暴露，陆家被灭门，甚至先帝被毒杀的背后……都有这位杨太后的影子？
不，不仅仅是影子。如果陈实拼死都要说出的“五十年丑闻”与杨太后有关，那恐怕她就不只是知情者，而是……参与者，甚至可能是主谋之一！
陆擎感到一股寒意从脊椎升起。如果他的猜测是真的，那么他要面对的敌人，就不仅仅是太子和晋王这两个皇子，而是整个大周朝最有权势的女人，是盘踞朝堂五十年的庞然大物——杨家！
“我知道了。”陆擎的声音有些干涩，“还请前辈帮忙，妥善安置陈叔的遗体。等我办完事，再来接他……回家。”
“你放心。”“鬼医”点头，“在我这里，没人能动他。”
陆擎对“鬼医”深深一揖，转身回到前屋。秦川等人已经站了起来，等候命令。
“公子……”秦川欲言又止。
“我们走。”陆擎的语气已经恢复了平静，但那平静之下，是压抑到极致的风暴，“先离开鬼市。有些事，需要从长计议。”
带着陈实的遗体显然不便，陆擎将陈实暂时托付给“鬼医”和“孟婆”的人，自己则和秦川等人迅速离开了鬼市。临行前，“孟婆”苏婉又交给他一个锦囊，里面是鬼市在京城及周边几个重要据点的联络方式和信物，以及一份关于杨家的简要情报。
回到城西那处不起眼的小院时，天色已经大亮。折腾了一夜，众人都疲惫不堪，但没人敢休息。陈实的死，以及他临死前透露的只言片语，像一块巨石压在每个人心头。
陆擎将自己关在屋里，摊开从苏婉那里得到的三份密诏抄本，以及父亲留下的那封信，还有陈实临死前说的话，反复推敲。
“五十年丑闻……杨贵妃……”
父亲是弘德帝的私生子，这件事本身就是丑闻。但如果是这样，陈实没必要在临死前特意强调。他说的“丑闻”，一定比私生子这件事更严重，更见不得光。
而这件事，与杨太后有关。
陆擎的手指无意识地敲击着桌面。他回忆着这段时间查到的所有线索：刘瑾血书中提到的先帝被毒杀；东厂厂公魏忠可能与下毒有关；太子和晋王对陆家赶尽杀绝；父亲信中提到的“五十年前秘辛”；苏婉所说的三份密诏；以及现在，陈实用生命换来的“杨贵妃”三个字……
这些散落的碎片，似乎正在慢慢拼凑成一幅可怕的画面。
“公子，”秦川的声音在门外响起，“有客人。”
陆擎皱眉：“谁？”
“他说他姓沈，是公子在江南的故人。”
沈？江南故人？陆擎心中一动：“让他进来。”
门被推开，一个身穿青色布袍、头戴斗笠的中年男子走了进来。他摘下斗笠，露出一张清瘦但精神矍铄的脸，约莫四十岁上下，三缕长须，目光清正。
看到这张脸，陆擎愣了一下，随即猛地站起，惊喜道：“沈先生！”
来人正是沈墨，字文渊，曾是陆擎在江南求学时的授业恩师之一，以博学多才、精通史典和医卜星相而闻名。陆擎离开江南后，与这位老师已有数年未见。
“擎儿，”沈墨微微一笑，眼中却带着忧色，“看到你还安好，为师就放心了。”
“先生您怎么来了京城？还找到这里？”陆擎连忙请沈墨坐下，亲自为他倒茶。
沈墨叹了口气：“为师是受人之托，也是……为了一桩旧事。”他接过茶杯，却没有喝，而是看着陆擎，认真道：“擎儿，你父亲的事，为师都听说了。你……受苦了。”
陆擎鼻子一酸，摇了摇头：“是学生无能，至今未能为父亲、为陆家洗刷冤屈。”
“此事非你之过。”沈墨放下茶杯，神色变得严肃起来，“擎儿，为师此次冒险前来，是要告诉你一件事。这件事，关乎你父亲的真正死因，也关乎……五十年前的一桩宫廷秘辛。”
陆擎的心提了起来：“先生请讲。”
沈墨没有直接说，而是从怀中取出一个用油纸包裹得严严实实的小册子，递给陆擎：“你先看看这个。”
陆擎接过册子，打开油纸。里面是一本薄薄的、纸张已经泛黄的手札，封面上没有字。他翻开第一页，只看了一眼，脸色就变了。
这手札的笔迹，他太熟悉了——是父亲陆文远的亲笔！
“这是……”
“这是你父亲在出事前三日，派人秘密送到江南，交到我手中的。”沈墨低声道，“送信的人说，如果京城有变，陆家出事，就在合适的时机，将此物交给你。如果……如果你也遭遇不测，就让我将此物销毁，永远不要让它现世。”
陆擎的手微微颤抖。父亲在那个时候，就已经预料到陆家会遭大难了吗？他深吸一口气，开始阅读手札上的内容。
手札的前半部分，是父亲对一些朝政时局的记录和看法，其中多次隐晦地提到对太子和晋王的不满，以及对杨家在朝中势力过大的担忧。但让陆擎震惊的，是手札后半部分的内容。
那是一种类似于日记的随笔，记录的时间跨度长达数年，但内容极其零散，有些地方甚至语焉不详，仿佛父亲在记录时也充满了犹豫和恐惧。但结合之前从苏婉和陈实那里得到的信息，陆擎还是读懂了其中隐藏的惊天内幕。
“……弘德三十一年秋，先帝病重。余奉诏入宫侍疾，得见天颜。帝瘦削，然目光清明，握余手曰：‘文远，朕负汝母子多矣。’余惶恐，不知何以对。帝又言：‘朕已留诏，若太子不堪，当由汝继之。’余惊骇欲绝，伏地叩首，涕泣劝谏。帝叹曰：‘杨氏势大，恐非汝福。’赐螭龙佩，令余妥善保管，他日或有大用……”
“……腊月，帝病笃。余再入宫，帝屏退左右，独留余与刘瑾。帝出密诏三份，一予太子，一予晋王，一……予余。帝曰：‘此三诏，真伪难辨，然真者在朕心。汝持此佩，可寻真诏所在。’又密嘱刘瑾，若宫中有变，当携血书出宫，交于可信之人……”
“……帝崩前夜，余最后一次入宫。帝已口不能言，以手指余，又指杨皇后所在宫殿方向，目眦尽裂，状极愤怒痛苦。余不解其意。是夜，帝崩。刘瑾秘密寻余，言帝之死有疑，然证据不足，且宫中皆杨后与东厂之耳目，不敢轻动……”
“……太子即位，杨后尊为太后。余上表请辞，不允。晋王屡示好，余虚与委蛇。然心中不安日甚。杨太后常召余入宫，言语试探，每每提及先帝晚年旧事，尤以江南为甚。余惕然，恐事泄……”
“……近日宫中传闻，有旧宫人暴毙，皆曾侍奉先帝晚年。刘瑾密告，魏忠似在暗中清洗知情者。余知祸将临头，然真诏未得，不可轻动。唯望天佑我儿，平安长大……”
手札到这里戛然而止。最后一页的墨迹有些潦草，显然是在仓促中写就。
陆擎合上手札，久久无言。父亲的记录虽然隐晦，但已经足够清晰——弘德帝确实有意传位于父亲，并留下了真正的传位密诏和信物（螭龙佩）。而杨太后（当时的杨皇后）很可能察觉了先帝的意图，在先帝驾崩的过程中扮演了不光彩的角色。先帝临终前手指杨后宫殿，目眦尽裂，恐怕不是无的放矢。
“先生，”陆擎抬起头，看着沈墨，“父亲在江南时，可曾对您提过……他的身世？”
沈墨沉默片刻，缓缓点头：“提过一些。但他不愿多说，只说自己身世特殊，若有一日身份暴露，恐有杀身之祸。我也曾猜测过，但从未想过……他竟然是先帝的血脉。”他的语气中充满了唏嘘，“如今看来，先帝赐他‘文远’这个名字，又让他以平民之身参加科举，一路扶持他做到内阁首辅，都是在为他日后铺路啊。只可惜……人算不如天算。”
“不是天算，是人祸。”陆擎的声音冰冷，“是杨太后，是太子和晋王，是他们为了权力，害死了先帝，构陷了我父亲，屠戮了我陆家满门！”
“擎儿，慎言。”沈墨神色凝重，“杨家在朝中经营五十年，门生故吏遍布天下，杨太后更是垂帘听政多年，势力根深蒂固。太子和晋王虽不睦，但在此事上利益一致。你要面对的，是这天下最有权势的几个人。单凭你一人之力，无异于以卵击石。”
“我知道。”陆擎握紧了拳头，“但有些事，总要有人去做。父亲没有做完的事，我来做。陆家三百余口的血债，我来讨。”
沈墨看着眼前这个自己曾经的学生。几年不见，昔日的少年已经褪去了青涩，眉宇间多了坚毅和沧桑，但那双眼睛里的光芒，却比当年更加明亮，更加锐利。
“你需要帮手。”沈墨道。
“先生愿意帮我？”陆擎看向沈墨。
“我既然来了，就没打算置身事外。”沈墨微微一笑，但笑容里带着苦涩，“况且，有些事，我也想了结。你父亲对我有知遇之恩，当年我因言获罪，被贬江南，是你父亲力排众议，保我一命。这份情，我一直记着。”
陆擎起身，对沈墨深深一揖：“学生代父亲，谢过先生。”
沈墨扶起他，正色道：“不过，眼下最重要的，不是硬碰硬。你需要证据，确凿的，能扳倒杨家和太子、晋王的证据。你父亲手札中提到的‘真诏’，就是关键。只有找到真正的传位密诏，证明你父亲是先帝属意的继承人，才能从根本上推翻加诸陆家的所有罪名。”
“可是真诏在哪里，父亲没有明说，只说凭借螭龙佩可以找到。”陆擎拿出那块带着血丝纹路的白玉佩。
沈墨接过玉佩，仔细端详，忽然“咦”了一声。
“先生，怎么了？”
“这玉佩的纹路……”沈墨走到窗边，借着阳光仔细观看，“你看这里，这些血丝般的纹路，看似天然，但若以特定角度观看，似乎……似乎构成了某种图案。”
陆擎凑过去，顺着沈墨手指的方向看去。果然，在阳光的照射下，玉佩内部那些红色的纹路，隐约勾勒出了一副模糊的……地图？
“这像是一副山水地形图。”沈墨眯起眼睛，“这里，像是一座山。这里，像是河流。但具体是哪里，看不真切。需要更专业的工具，或者……对照实际的地图。”
陆擎心中一动，立刻从怀中取出苏婉给他的那三份密诏抄本，摊开在桌上。
“先生请看，这是先帝三份密诏的抄本。父亲在手札中提到，真诏有三份，分别藏在三个地方。这玉佩既然是信物，那么很可能指示的就是其中一处，或者……是三处藏匿地点的线索？”
沈墨拿起密诏抄本，仔细阅读，越看脸色越凝重。看完后，他长长吐出一口气：“原来如此……原来如此……怪不得，怪不得杨太后和太子、晋王如此忌惮你父亲，非要置他于死地。这第三份密诏若公之于众，这大周的天下，恐怕真要换主人了。”
“可是，就算找到真诏，如何让它公之于众？如何让天下人相信？”陆擎皱眉，“杨家掌控朝堂多年，东厂、锦衣卫恐怕也多有他们的人。我们就算拿出真诏，也可能被说成是伪造。”
“所以，你需要盟友。朝中并非铁板一块，也有忠直之士，也有对杨家、对太子、晋王不满的人。”沈墨沉吟道，“而且，你需要一个合适的时机，一个能让真诏发挥最大威力的时机。”
“时机……”
“比如，太子和晋王斗得两败俱伤的时候。”沈墨的眼中闪过一丝精光，“又比如，天下大乱，人心思变的时候。”
陆擎心中一震，看向沈墨。这位向来以温文儒雅著称的老师，此刻的眼神却锐利如刀。
“先生的意思是……”
“为师在江南这些年，并非全然不问世事。”沈墨压低声音，“太子与晋王之争，已趋白热化。北方边患日重，南方水灾连连，国库空虚，民怨沸腾。这天下，就像一个堆满了干柴的火药桶，只差一个火星。”
“而杨太后年事已高，近年来深居简出，对朝政的控制力已大不如前。太子庸碌，晋王暴戾，皆非明主之相。朝中暗流汹涌，不少大臣已在暗中寻找退路，或者……新的出路。”
沈墨看着陆擎，一字一句道：“擎儿，你要做的，不是现在就去敲登闻鼓，告御状。而是要像你父亲当年那样，暗中积蓄力量，结交盟友，等待时机。同时，利用鬼市和一切可用的资源，查清当年所有真相，找到真诏，拿到确凿证据。当时机成熟，证据确凿，你再站出来，振臂一呼，届时……人心向背，犹未可知。”
陆擎沉默了。沈墨的话，与他之前的想法不谋而合，但更加系统，也更加……大胆。这不是简单的复仇，而是要搅动天下风云，将这浑浊的朝局，彻底颠覆。
“先生，这条路，很危险。”陆擎道。
“但这是唯一的路。”沈墨平静地说，“你若只想报仇，刺杀太子或晋王，或许有机会。但那样，你父亲的冤屈永无昭雪之日，陆家的污名也无法洗刷。你要的，是堂堂正正地赢，是让天下人都知道，陆文远是忠臣，是蒙冤的英雄，是本该君临天下的皇子！你要的，是还这天下一个朗朗乾坤！”
陆擎的胸膛剧烈起伏。沈墨的话，像一把火，点燃了他心中压抑已久的火焰。
是啊，刺杀仇人，固然痛快。但那不是父亲想要的，也不是陆家三百余口冤魂想要的。他们要的是清白，是公正，是让那些躲在阴影里的魑魅魍魉，全部暴露在光天化日之下！
“学生明白了。”陆擎的眼神重新变得坚定，“请先生教我，该如何着手？”
沈墨欣慰地点点头：“首先，你要离开京城。这里是太子和晋王的势力范围，你在此地，如同困兽。江南是你父亲经营多年的地方，也有你的人脉根基。而且，你父亲手札中提到的‘苏芷兰’，还有这玉佩指示的可能地点，都在江南。你要去江南。”
“其次，你要整合力量。鬼市是一股强大的助力，但还不够。你需要朝中的盟友，需要军中的支持，需要钱粮，需要名望。这些，都可以在江南慢慢经营。”
“最后，”沈墨的声音压得更低，“你要小心一个人。”
“谁？”
“魏忠。”沈墨吐出这两个字，眼中闪过一丝忌惮，“东厂提督太监，杨太后最忠实的走狗，也是当年清洗宫闱、构陷你父亲的主要执行者之一。此人武功极高，心思缜密，手段狠辣，且对杨太后忠心耿耿。你父亲在手札中多次提到他，可见其难缠。你若南下，他绝不会坐视不理。”
魏忠……陆擎记下了这个名字。这个在刘瑾血书和父亲手札中都出现过的名字，这个可能直接参与毒杀先帝、构陷陆家的元凶之一。
“我会小心的。”陆擎点头。
就在这时，院外突然传来一阵急促的脚步声，接着是秦川压低的警告声：“什么人！”
陆擎和沈墨对视一眼，同时起身。陆擎将玉佩和手札迅速收好，沈墨则戴上了斗笠。
门被推开，秦川闪身进来，脸色凝重：“公子，外面来了几个生面孔，看样子是官面上的人，正在附近搜查。我们可能被发现了。”
陆擎眼神一冷：“多少人？什么来路？”
“至少二十人，穿着便服，但行动整齐划一，佩刀制式统一，像是……东厂或者锦衣卫的番子。”秦川道。
东厂？来得真快！
陆擎看向沈墨：“先生，您先走。秦川，你护送先生从密道离开。”
“公子，那你……”
“我留下，引开他们。”陆擎从墙上取下自己的剑，“他们的目标是我。你们先走，我们在江南汇合。沈先生知道联络方式。”
“不行！”秦川和沈墨同时反对。
“必须这样。”陆擎的语气不容置疑，“他们的目标是我，如果发现我不在，一定会全城搜捕，到时候我们都走不了。我一个人，反而容易脱身。别忘了，我现在是‘鬼市之主’，手里还有‘鬼王令’。”
沈墨知道陆擎说得有道理，咬牙道：“好！我们在江南等你！记住，留得青山在，不怕没柴烧！”
陆擎点头，对秦川道：“保护好先生。”
秦川重重抱拳：“公子保重！”
两人迅速从屋后的密道离开。陆擎则整理了一下衣衫，拿起剑，推开房门，走了出去。
小院里，已经有几个穿着普通百姓衣服、但眼神精悍的汉子围了过来。为首的是一个面白无须、眼神阴鸷的中年人，他上下打量着陆擎，尖细的嗓音响起：
“陆公子，好久不见。魏公公有请，随咱家走一趟吧。”
果然是东厂！
陆擎的手按在了剑柄上，脸上却露出一丝淡淡的笑容：
“好啊。我也正想见见，这位大名鼎鼎的魏公公。”
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