第三十四章草原上的星星之火
小说：五代十国：戏说乱世英雄谱作者：我喜欢旅行字数：8485更新时间 : 2026-02-15 02:08:24
一、草原部落的“股东大会”
公元920年五月，漠南草原深处，一场别开生面的“股东大会”正在举行。
说是“股东大会”，其实就是七个部落的头人聚在一起，讨论怎么跟契丹这个大老板“撕毁劳动合同”，顺便找中原的李嗣源这个“新投资人”要钱要粮。
主持人是灰狼部落的巴特尔，他坐在主位，看着其他六个头人，心里直打鼓——这几位爷，看起来都不太靠谱。
左手边第一个是“野马部落”的哈尔巴拉，五十多岁，脾气暴，嗓门大：“还讨论个屁！干就完了！耶律阿保机去年抢了我三百匹马，这个仇必须报！”
第二个是“白鹿部落”的其其格，三十来岁，是唯一的女头人，心思细：“哈尔巴拉大叔，光有血性不行。咱们七个部落加起来才两万骑兵，契丹有十万。硬拼是送死。”
第三个是“秃鹫部落”的苏和，四十岁，鹰钩鼻，眼神阴鸷：“其其格说得对。咱们得让汉人先出钱出粮，等装备齐了再动手。最好还能让他们派兵支援——要死一起死嘛。”
右手边第一个是“雪豹部落”的布和，年轻气盛：“汉人靠得住吗？他们自己还在内斗呢！”
第二个是“骆驼部落”的阿拉坦，六十岁，老谋深算：“所以咱们要两头下注。跟魏州要钱，跟太原也要，跟开封也要。谁给得多，就跟谁亲。”
第三个是“羚羊部落”的乌云，五十岁，胆小怕事：“要我说……要不就算了吧？契丹虽然凶，但咱们还能活。真要反了，万一失败……”
“闭嘴！”哈尔巴拉拍桌子，“乌云你就是个怂包！当年你爹被契丹人砍头的时候，你怎么不怂？”
乌云缩了缩脖子，不说话了。
巴特尔头疼地按了按太阳穴：“诸位，乌尔罕带回的消息是：魏州答应给钱粮，太原答应给军械，开封答应……答应‘道义支持’。条件只有一个：等契丹南下时，咱们在背后捅刀子。”
其其格问：“具体什么时候？”
“不知道。”巴特尔说，“乌尔罕说，要等契丹主力离开草原，去攻打幽州或魏州的时候。”
苏和冷笑：“那要等到猴年马月？万一契丹今年不南下呢？咱们就这么干等着？”
阿拉坦捋着胡子：“其实……咱们可以‘帮’契丹决定南下的时间。”
“怎么帮？”
“去边境抢几个汉人村子，伪装成契丹兵。”阿拉坦说，“汉人一怒，就会加强边防。契丹一看汉人增兵，就会以为他们要进攻，就会先发制人——这不就南下了吗？”
巴特尔皱眉：“这……太冒险了吧？万一被识破……”
“所以才要伪装得像。”阿拉坦说，“用契丹的刀，骑契丹的马，说契丹话。抢完就跑，不留活口。”
其他头人面面相觑。这计策够毒，但也够有效。
最后投票表决：四票赞成（哈尔巴拉、苏和、布和、阿拉坦），两票反对（其其格、乌云），一票弃权（巴特尔自己）。
计划就这么定了。
五月十五，草原边境三个汉人村庄被“契丹骑兵”洗劫，死伤两百多人，抢走粮食五百石。
消息传到魏州，李嗣源大怒：“契丹这是要提前动手？传令，边境戒严，增兵一万！”
消息传到契丹，耶律阿保机懵了：“我还没下令，谁去抢的？”
查了一圈，没查到。但汉人增兵是事实。
韩知古分析：“大汗，可能是下面部落私自行动。但不管怎样，汉人增兵了，咱们不能不防。我建议，提前发动春季攻势——虽然现在是夏天。”
耶律阿保机犹豫：“可是草原那几个不听话的部落，还没收拾……”
“可以先派一部兵力震慑他们，主力南下。”韩知古说，“等打完汉人，回头再收拾他们。”
“好，就这么办！”
草原部落的“嫁祸计”，意外成功了。
二、魏州的“将计就计”
魏州将军府里，李嗣源看着边境送来的报告，总觉得哪里不对劲。
“石敬瑭，你怎么看？”他问。
石敬瑭仔细看了报告：“将军，有几个疑点。第一，契丹抢劫，从来不留活口，但这次有三个幸存者；第二，契丹抢劫是为了粮食，但这次抢的粮食不多，反而杀了不少人，像是……故意激怒我们；第三，时间不对，契丹要南下也是秋天，夏天草盛马肥，正是放牧的时候，怎么会来抢劫？”
李嗣源点头：“我也这么想。所以，可能不是契丹。”
“那是谁？”
“草原部落。”李嗣源说，“乌尔罕联络的那些人。他们想逼契丹南下，好趁机起事。”
石敬瑭恍然：“那咱们……将计就计？”
“对。”李嗣源笑了，“咱们就装作上当，大张旗鼓地增兵。同时，秘密派人去草原，告诉巴特尔：机会来了，准备好。但记住，别暴露是咱们看穿了。”
“明白！”
五月底，魏州边境集结了五万大军，号称十万，日夜操练，战鼓震天。
契丹探子回报：“魏州要主动进攻！”
耶律阿保机坐不住了：“传令！各部集结，六月南下，先打魏州！”
同时，李嗣源的密使到了草原，见到巴特尔。
“燕王说，机会来了。”密使说，“契丹主力南下时，你们就动手。但要注意：第一，别打契丹王庭，打他们的后勤基地；第二，抢完就散，别硬拼；第三，留一部分人假装抵抗，让契丹以为你们只是小股叛军，不会立刻回师。”
巴特尔大喜：“燕王高明！就这么办！”
但他不知道，李嗣源还有另一层算计：让草原部落和契丹互相消耗，等他们都弱了，魏州再出来收拾残局。
乱世之中，没有永远的朋友，只有永远的利益。
三、太原的“趁火打劫”
太原晋王府里，李存璋也在盘算。
探子回报：“魏州边境增兵，契丹也在集结，可能要打大仗了。”
李存璋问三个儿子：“你们说，咱们该怎么办？”
大儿子说：“父亲，这是好机会！让他们打去，咱们坐山观虎斗。等他们两败俱伤，咱们再出兵，一举拿下魏州！”
二儿子说：“大哥说得对。但咱们也不能闲着，得加强边防，防止契丹狗急跳墙，来打太原。”
三儿子李从敏刚从泰山回来，想法不一样：“父亲，大哥二哥，我觉得……咱们应该帮魏州。”
“帮李嗣源？”大儿子瞪眼，“你疯了？”
“不是帮李嗣源，是帮大唐。”李从敏说，“契丹是外敌，魏州再怎么说也是大唐臣子。外敌当前，应该一致对外。而且，赵匡胤跟我说过，他们那一代将领，不想再内斗了。”
李存璋沉默良久，说：“从敏说得有道理。但咱们也不能白帮。这样，派兵两万，去魏州边境‘协防’。但跟李嗣源说清楚：第一，指挥权独立，不听他调遣；第二，战后，魏州得给咱们补偿——比如，割让两个州。”
大儿子乐了：“父亲高明！这叫‘有偿援助’！”
于是，太原也出兵了，打着“助唐抗辽”的旗号，但实际动机嘛……大家都懂。
四、开封的“选择题”
开封皇宫里，李从厚面临一个难题：帮不帮魏州？
冯道分析：“陛下，契丹南下，首当其冲是魏州。魏州若败，契丹下一步就是太原或开封。所以，必须帮。”
赵匡胤补充：“但要讲究方式。臣建议，派新军三万北上，但不直接去魏州，而是驻扎在开封北边的邺城。这样，既表明了支持的态度，又保存了实力——如果魏州顶不住，咱们可以随时撤退；如果魏州打赢了，咱们可以北上捡便宜。”
李从厚担心：“那万一李嗣源怪咱们不出力呢？”
冯道笑了：“陛下可以下旨，封李嗣源为‘北伐大元帅’，总领抗辽战事。再封赵将军为‘监军使’，名义上是监督，实际上是……见机行事。”
“好！”李从厚拍板，“就这么办！”
于是，开封也出兵了，但走得慢吞吞，一天三十里，跟观光似的。
三方“援军”各怀心思，向魏州集结。
而契丹的十万大军，已经浩浩荡荡南下了。
五、草原的“点火行动”
六月初十，契丹主力离开王庭，南下攻打魏州。
王庭只留了一万守军，由耶律德光统领——耶律阿保机觉得，草原那些小部落，一万兵足够震慑了。
但他错了。
六月十五，草原七个部落的两万骑兵，突然集结，分三路出击。
第一路，巴特尔带队，五千人，直扑契丹的军马场——那里有上万匹战马。
第二路，哈尔巴拉带队，八千人，攻击契丹的粮草仓库。
第三路，苏和带队，七千人，骚扰契丹王庭，牵制守军。
行动很顺利。
军马场只有一千守军，被巴特尔一个冲锋就打垮了。草原汉子们看到这么多好马，眼睛都红了，一人抢两三匹，赶着就跑。
粮草仓库守卫稍严，有三千人。哈尔巴拉强攻不下，其其格出了个主意：“放火！”
火箭如雨，仓库起火。守军忙着救火，哈尔巴拉趁机攻破大门，抢了粮食就跑。
王庭这边，耶律德光听说军马场和粮仓被劫，勃然大怒，亲自带五千兵出城追击。但苏和不跟他打，带着他在草原上兜圈子。等耶律德光追累了，返回王庭时，发现另外两路已经得手撤走了。
清点战果：抢到战马八千匹，粮食十万石，军械若干。自身损失不到一千人。
大胜！
巴特尔在约定的集结地点，看着堆积如山的战利品，激动得手抖：“成功了！咱们成功了！”
其其格却忧心忡忡：“巴特尔大哥，契丹不会善罢甘休的。等耶律阿保机回来，一定会疯狂报复。”
“那怎么办？”
“按燕王说的，化整为零。”其其格说，“七个部落，分散到草原各处，躲起来。契丹要找，就得分散兵力，就容易各个击破。”
“好，就这么办！”
草原部落像沙子一样散开了。
但他们都忽略了一个问题：抢来的战利品怎么分？
六、分赃不均的“内部矛盾”
六月二十，分赃大会在野马部落的营地举行。
问题来了：战利品怎么分？
哈尔巴拉嗓门最大：“我出的兵最多，抢的粮食最多，我应该拿四成！”
苏和冷笑：“要不是我在王庭牵制耶律德光，你能得手？我应该拿四成！”
巴特尔说：“我是总指挥，计划是我定的，我应该拿四成。”
其他四个部落不干了：“那我们呢？白忙活了？”
吵了一天，没结果。
晚上，阿拉坦私下找巴特尔：“老弟，这样吵下去不是办法。我有个主意。”
“什么主意？”
“把战利品卖给汉人。”阿拉坦说，“战马、粮食、军械，汉人都缺。咱们换成钱，按出兵人数分钱，公平。”
巴特尔眼睛一亮：“好主意！卖给谁？”
“魏州、太原、开封，都卖。”阿拉坦说，“价高者得。”
于是，草原部落派使者去三方，兜售战利品。
李嗣源接到消息，笑了：“这些草原人，还挺会做生意。买！战马咱们缺，粮食咱们也缺。但价格要压一压——他们急着脱手，不敢不卖。”
石敬瑭问：“将军，要不要通知太原和开封？”
“通知他们干嘛？”李嗣源说，“咱们吃独食。告诉使者，咱们全要了，但只能出市价的七成。如果他们不答应，咱们就‘不小心’把消息泄露给契丹。”
使者回去一说，草原部落炸锅了。
“七成？太黑了！”哈尔巴拉跳脚。
其其格却说：“七成就七成吧。这些东西在咱们手里是烫手山芋，契丹随时可能来抢。换成钱，安全。”
最后投票，四比三通过。
魏州用低价买到了大量战马和粮食，实力大增。
但这事被太原的探子知道了。
七、太原的“截胡行动”
李存璋听说魏州低价收购草原战利品，眼红了。
“李嗣源这个老狐狸！好事全让他占了！”他叫来李从敏，“你带五千骑兵，去草原，找到那些部落，就说咱们出市价的八成，收购剩下的战利品！”
李从敏迟疑：“父亲，这……这是跟魏州抢生意啊，会不会……”
“怕什么？”李存璋说，“做生意，价高者得。快去！”
李从敏只好带兵出发。
他找到的是羚羊部落的乌云——这个胆小的头人，因为害怕契丹报复，把分到的战利品藏起来，想偷偷卖掉。
“乌云头人，我们太原出市价的八成，买你手里的战马和粮食。”李从敏开门见山。
乌云动心了：“真的？但……但我已经答应魏州了……”
“你交货了吗？”
“还没……”
“那不就行了？”李从敏说，“做生意要讲诚信，但也要看价格。谁给的钱多，就跟谁做。”
乌云纠结了半天，最终贪念战胜了诚信：“好，卖给你！”
李从敏成功“截胡”，买到了两千匹战马和五万石粮食。
但这事很快被魏州知道了。
八、魏州和太原的“商业纠纷”
石敬瑭气得拍桌子：“太原太不地道了！明明是我们先谈好的！”
李嗣源却很平静：“正常。生意场上，没有先来后到，只有价高价低。不过，这事也暴露了草原部落不团结，可以好好利用。”
“怎么利用？”
“挑拨离间。”李嗣源说，“你去告诉巴特尔，就说乌云背着他，把战利品高价卖给了太原。巴特尔是总指挥，肯定不高兴。等他们内讧，咱们再出面‘调解’，趁机压价。”
果然，巴特尔听说乌云私自卖马，大怒：“乌云！你眼里还有没有我这个总指挥？！”
乌云辩解：“巴特尔大哥，我也是为部落着想啊！太原给的钱多……”
“钱多？钱能买命吗？”巴特尔吼道，“契丹回来报复，第一个打的就是你们羚羊部落！到时候，我看你的钱能不能挡箭！”
其他头人也指责乌云不讲规矩。
最后，乌云被罚交出三成所得，分给其他部落。
但裂痕已经产生了。
其其格私下对巴特尔说：“大哥，这样下去不行。咱们七个部落，心不齐，迟早被汉人玩弄于股掌之间。”
“那怎么办？”
“得选个真正的盟主。”其其格说，“有权威，能服众。不然就是一盘散沙。”
“选谁？”
其其格看着巴特尔：“你。”
巴特尔一愣：“我？”
“对。”其其格说，“你是灰狼部落的头人，实力最强，这次行动也是你组织的。你当盟主，最合适。”
其他头人什么反应？
哈尔巴拉第一个支持：“巴特尔兄弟，我服你！”
苏和想了想：“可以，但盟主不能独断专行，大事要大家一起商量。”
阿拉坦捋着胡子：“盟主可以，但战利品分配要公平。”
布和年轻，没意见。
乌云……他不敢有意见。
于是，草原七部落联盟正式成立，巴特尔为盟主，其其格为军师。
但联盟能维持多久，谁也不知道。
九、契丹的“后院灭火”
七月，耶律阿保机在南边碰了钉子。
他十万大军攻打魏州，但魏州早有准备，城墙坚固，守军顽强。打了半个月，没打下来。
这时，后方传来坏消息：草原部落叛乱，抢了军马场和粮仓！
“什么？！”耶律阿保机暴怒，“耶律德光是干什么吃的？！”
韩知古劝道：“大汗息怒。当务之急是回师平叛。这些部落不除，咱们后方永无宁日。”
“那魏州这边……”
“撤吧。”韩知古说，“留三万兵牵制，主力回草原。等平了叛，再来打魏州。”
耶律阿保机不甘心，但也没办法。
七月十五，契丹主力撤回草原。
魏州之围解了。
李嗣源站在城楼上，看着撤退的契丹大军，对石敬瑭说：“看到没有？草原部落这把火，烧得正是时候。”
石敬瑭问：“将军，咱们要不要追击？”
“不追。”李嗣源说，“让他们回去打。等他们打得两败俱伤，咱们再出手。”
同一时间，草原上，耶律阿保机开始了残酷的“清剿行动”。
他兵分三路，扫荡草原。
第一路，耶律德光带队，专打灰狼部落——因为是巴特尔带的头。
第二路，韩知古带队，扫荡野马、雪豹、骆驼部落。
第三路，耶律阿保机亲自带队，对付白鹿、秃鹫、羚羊部落。
草原部落没想到契丹回来得这么快，猝不及防。
灰狼部落损失惨重，巴特尔带着残部逃入深山。
野马部落的哈尔巴拉战死，部落被灭。
白鹿部落的其其格聪明，提前带着族人转移，损失最小。
羚羊部落的乌云……直接投降了，带着契丹兵去找其他部落的藏身地。
不到一个月，草原叛乱被镇压下去。
七个部落，死伤过半，剩下的四散奔逃。
但契丹也损失不小：伤亡两万，战马、粮草被抢的损失更大。
更重要的是，草原人心散了。以前只是七个部落反，现在很多中小部落看到契丹的残酷镇压，也开始离心离德。
草原这把火，虽然被暂时扑灭，但火星还在。
十、各方的“战后总结”
八月，各方开始总结这个夏天的得失。
魏州是大赢家：不但打退了契丹进攻，还低价收购了大量战马粮食，实力大增。李嗣源对石敬瑭说：“草原部落虽然败了，但他们的反抗精神还在。派人去联系巴特尔、其其格，给他们提供庇护，将来还有用。”
太原也有收获：截胡了一批战利品，还锻炼了军队。李存璋对儿子们说：“看到没有？乱世之中，机会是抢来的。等契丹和草原部落再打几次，咱们的机会就来了。”
开封最淡定：没损失，也没大收获。赵匡胤对李从厚说：“陛下，这次咱们最明智。不出头，不冒进，保存实力。将来无论谁胜谁负，咱们都有回旋余地。”
契丹是最大输家：南下失败，后院起火，损失惨重。耶律阿保机对韩知古说：“草原不能再留隐患了。从今天起，推行‘联保制’：一个部落反，相邻部落连坐。看谁还敢反！”
南唐李昪听说北方乱成一团，笑了：“打吧，打吧。等他们打得差不多了，朕就北上，一统天下！”
而那个逃亡的巴特尔，在深山里对残存的族人说：“兄弟们，咱们败了，但没完。只要还有一个人活着，草原就不属于契丹！”
其其格说：“大哥，咱们得找个靠山。魏州、太原、开封，选一个。”
“选谁？”
其其格想了想：“魏州李嗣源最有实力，但太精明；太原李存璋有名分，但太小气；开封……太远。要不，咱们去投奔乌尔罕？他在魏州，至少能说上话。”
“好，去魏州！”
草原的火种，就这样悄悄转移到了中原。
十一、预告：新的合纵连横
九月，巴特尔和其其格带着几百残部，逃到魏州边境，请求庇护。
李嗣源亲自接见。
“巴特尔盟主，久仰。”李嗣源很客气，“草原的事，我听说了。你们是英雄，虽败犹荣。”
巴特尔单膝跪地：“燕王，我们走投无路了，求您收留！”
李嗣源扶起他：“放心，魏州欢迎你们。从今天起，你们就是魏州的‘草原义从军’，归乌尔罕统领。粮饷照发，立功有赏。”
巴特尔感激涕零。
但李嗣源心里想的是：这些人，是将来对付契丹的利器，也是牵制草原其他部落的棋子。
消息传到太原，李存璋不乐意了：“李嗣源又捡便宜！去，派人接触草原其他逃亡部落，咱们也收留！”
于是，太原也成立了“草原亲卫营”，收留了苏和、布和等人。
开封不甘落后，赵匡胤建议：“陛下，咱们也收留一些，哪怕做做样子。将来跟草原打交道，有人才好说话。”
草原的流亡者，成了三方争夺的新资源。
而契丹那边，耶律阿保机在整顿内部，准备来年春天的“复仇之战”。
公元920年秋，草原烽火暂时熄灭，但更大的风暴，正在酝酿。
下一章，冬天里的密谋。
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公元920年五月，漠南草原深处，一场别开生面的“股东大会”正在举行。
说是“股东大会”，其实就是七个部落的头人聚在一起，讨论怎么跟契丹这个大老板“撕毁劳动合同”，顺便找中原的李嗣源这个“新投资人”要钱要粮。
主持人是灰狼部落的巴特尔，他坐在主位，看着其他六个头人，心里直打鼓——这几位爷，看起来都不太靠谱。
左手边第一个是“野马部落”的哈尔巴拉，五十多岁，脾气暴，嗓门大：“还讨论个屁！干就完了！耶律阿保机去年抢了我三百匹马，这个仇必须报！”
第二个是“白鹿部落”的其其格，三十来岁，是唯一的女头人，心思细：“哈尔巴拉大叔，光有血性不行。咱们七个部落加起来才两万骑兵，契丹有十万。硬拼是送死。”
第三个是“秃鹫部落”的苏和，四十岁，鹰钩鼻，眼神阴鸷：“其其格说得对。咱们得让汉人先出钱出粮，等装备齐了再动手。最好还能让他们派兵支援——要死一起死嘛。”
右手边第一个是“雪豹部落”的布和，年轻气盛：“汉人靠得住吗？他们自己还在内斗呢！”
第二个是“骆驼部落”的阿拉坦，六十岁，老谋深算：“所以咱们要两头下注。跟魏州要钱，跟太原也要，跟开封也要。谁给得多，就跟谁亲。”
第三个是“羚羊部落”的乌云，五十岁，胆小怕事：“要我说……要不就算了吧？契丹虽然凶，但咱们还能活。真要反了，万一失败……”
“闭嘴！”哈尔巴拉拍桌子，“乌云你就是个怂包！当年你爹被契丹人砍头的时候，你怎么不怂？”
乌云缩了缩脖子，不说话了。
巴特尔头疼地按了按太阳穴：“诸位，乌尔罕带回的消息是：魏州答应给钱粮，太原答应给军械，开封答应……答应‘道义支持’。条件只有一个：等契丹南下时，咱们在背后捅刀子。”
其其格问：“具体什么时候？”
“不知道。”巴特尔说，“乌尔罕说，要等契丹主力离开草原，去攻打幽州或魏州的时候。”
苏和冷笑：“那要等到猴年马月？万一契丹今年不南下呢？咱们就这么干等着？”
阿拉坦捋着胡子：“其实……咱们可以‘帮’契丹决定南下的时间。”
“怎么帮？”
“去边境抢几个汉人村子，伪装成契丹兵。”阿拉坦说，“汉人一怒，就会加强边防。契丹一看汉人增兵，就会以为他们要进攻，就会先发制人——这不就南下了吗？”
巴特尔皱眉：“这……太冒险了吧？万一被识破……”
“所以才要伪装得像。”阿拉坦说，“用契丹的刀，骑契丹的马，说契丹话。抢完就跑，不留活口。”
其他头人面面相觑。这计策够毒，但也够有效。
最后投票表决：四票赞成（哈尔巴拉、苏和、布和、阿拉坦），两票反对（其其格、乌云），一票弃权（巴特尔自己）。
计划就这么定了。
五月十五，草原边境三个汉人村庄被“契丹骑兵”洗劫，死伤两百多人，抢走粮食五百石。
消息传到魏州，李嗣源大怒：“契丹这是要提前动手？传令，边境戒严，增兵一万！”
消息传到契丹，耶律阿保机懵了：“我还没下令，谁去抢的？”
查了一圈，没查到。但汉人增兵是事实。
韩知古分析：“大汗，可能是下面部落私自行动。但不管怎样，汉人增兵了，咱们不能不防。我建议，提前发动春季攻势——虽然现在是夏天。”
耶律阿保机犹豫：“可是草原那几个不听话的部落，还没收拾……”
“可以先派一部兵力震慑他们，主力南下。”韩知古说，“等打完汉人，回头再收拾他们。”
“好，就这么办！”
草原部落的“嫁祸计”，意外成功了。
二、魏州的“将计就计”
魏州将军府里，李嗣源看着边境送来的报告，总觉得哪里不对劲。
“石敬瑭，你怎么看？”他问。
石敬瑭仔细看了报告：“将军，有几个疑点。第一，契丹抢劫，从来不留活口，但这次有三个幸存者；第二，契丹抢劫是为了粮食，但这次抢的粮食不多，反而杀了不少人，像是……故意激怒我们；第三，时间不对，契丹要南下也是秋天，夏天草盛马肥，正是放牧的时候，怎么会来抢劫？”
李嗣源点头：“我也这么想。所以，可能不是契丹。”
“那是谁？”
“草原部落。”李嗣源说，“乌尔罕联络的那些人。他们想逼契丹南下，好趁机起事。”
石敬瑭恍然：“那咱们……将计就计？”
“对。”李嗣源笑了，“咱们就装作上当，大张旗鼓地增兵。同时，秘密派人去草原，告诉巴特尔：机会来了，准备好。但记住，别暴露是咱们看穿了。”
“明白！”
五月底，魏州边境集结了五万大军，号称十万，日夜操练，战鼓震天。
契丹探子回报：“魏州要主动进攻！”
耶律阿保机坐不住了：“传令！各部集结，六月南下，先打魏州！”
同时，李嗣源的密使到了草原，见到巴特尔。
“燕王说，机会来了。”密使说，“契丹主力南下时，你们就动手。但要注意：第一，别打契丹王庭，打他们的后勤基地；第二，抢完就散，别硬拼；第三，留一部分人假装抵抗，让契丹以为你们只是小股叛军，不会立刻回师。”
巴特尔大喜：“燕王高明！就这么办！”
但他不知道，李嗣源还有另一层算计：让草原部落和契丹互相消耗，等他们都弱了，魏州再出来收拾残局。
乱世之中，没有永远的朋友，只有永远的利益。
三、太原的“趁火打劫”
太原晋王府里，李存璋也在盘算。
探子回报：“魏州边境增兵，契丹也在集结，可能要打大仗了。”
李存璋问三个儿子：“你们说，咱们该怎么办？”
大儿子说：“父亲，这是好机会！让他们打去，咱们坐山观虎斗。等他们两败俱伤，咱们再出兵，一举拿下魏州！”
二儿子说：“大哥说得对。但咱们也不能闲着，得加强边防，防止契丹狗急跳墙，来打太原。”
三儿子李从敏刚从泰山回来，想法不一样：“父亲，大哥二哥，我觉得……咱们应该帮魏州。”
“帮李嗣源？”大儿子瞪眼，“你疯了？”
“不是帮李嗣源，是帮大唐。”李从敏说，“契丹是外敌，魏州再怎么说也是大唐臣子。外敌当前，应该一致对外。而且，赵匡胤跟我说过，他们那一代将领，不想再内斗了。”
李存璋沉默良久，说：“从敏说得有道理。但咱们也不能白帮。这样，派兵两万，去魏州边境‘协防’。但跟李嗣源说清楚：第一，指挥权独立，不听他调遣；第二，战后，魏州得给咱们补偿——比如，割让两个州。”
大儿子乐了：“父亲高明！这叫‘有偿援助’！”
于是，太原也出兵了，打着“助唐抗辽”的旗号，但实际动机嘛……大家都懂。
四、开封的“选择题”
开封皇宫里，李从厚面临一个难题：帮不帮魏州？
冯道分析：“陛下，契丹南下，首当其冲是魏州。魏州若败，契丹下一步就是太原或开封。所以，必须帮。”
赵匡胤补充：“但要讲究方式。臣建议，派新军三万北上，但不直接去魏州，而是驻扎在开封北边的邺城。这样，既表明了支持的态度，又保存了实力——如果魏州顶不住，咱们可以随时撤退；如果魏州打赢了，咱们可以北上捡便宜。”
李从厚担心：“那万一李嗣源怪咱们不出力呢？”
冯道笑了：“陛下可以下旨，封李嗣源为‘北伐大元帅’，总领抗辽战事。再封赵将军为‘监军使’，名义上是监督，实际上是……见机行事。”
“好！”李从厚拍板，“就这么办！”
于是，开封也出兵了，但走得慢吞吞，一天三十里，跟观光似的。
三方“援军”各怀心思，向魏州集结。
而契丹的十万大军，已经浩浩荡荡南下了。
五、草原的“点火行动”
六月初十，契丹主力离开王庭，南下攻打魏州。
王庭只留了一万守军，由耶律德光统领——耶律阿保机觉得，草原那些小部落，一万兵足够震慑了。
但他错了。
六月十五，草原七个部落的两万骑兵，突然集结，分三路出击。
第一路，巴特尔带队，五千人，直扑契丹的军马场——那里有上万匹战马。
第二路，哈尔巴拉带队，八千人，攻击契丹的粮草仓库。
第三路，苏和带队，七千人，骚扰契丹王庭，牵制守军。
行动很顺利。
军马场只有一千守军，被巴特尔一个冲锋就打垮了。草原汉子们看到这么多好马，眼睛都红了，一人抢两三匹，赶着就跑。
粮草仓库守卫稍严，有三千人。哈尔巴拉强攻不下，其其格出了个主意：“放火！”
火箭如雨，仓库起火。守军忙着救火，哈尔巴拉趁机攻破大门，抢了粮食就跑。
王庭这边，耶律德光听说军马场和粮仓被劫，勃然大怒，亲自带五千兵出城追击。但苏和不跟他打，带着他在草原上兜圈子。等耶律德光追累了，返回王庭时，发现另外两路已经得手撤走了。
清点战果：抢到战马八千匹，粮食十万石，军械若干。自身损失不到一千人。
大胜！
巴特尔在约定的集结地点，看着堆积如山的战利品，激动得手抖：“成功了！咱们成功了！”
其其格却忧心忡忡：“巴特尔大哥，契丹不会善罢甘休的。等耶律阿保机回来，一定会疯狂报复。”
“那怎么办？”
“按燕王说的，化整为零。”其其格说，“七个部落，分散到草原各处，躲起来。契丹要找，就得分散兵力，就容易各个击破。”
“好，就这么办！”
草原部落像沙子一样散开了。
但他们都忽略了一个问题：抢来的战利品怎么分？
六、分赃不均的“内部矛盾”
六月二十，分赃大会在野马部落的营地举行。
问题来了：战利品怎么分？
哈尔巴拉嗓门最大：“我出的兵最多，抢的粮食最多，我应该拿四成！”
苏和冷笑：“要不是我在王庭牵制耶律德光，你能得手？我应该拿四成！”
巴特尔说：“我是总指挥，计划是我定的，我应该拿四成。”
其他四个部落不干了：“那我们呢？白忙活了？”
吵了一天，没结果。
晚上，阿拉坦私下找巴特尔：“老弟，这样吵下去不是办法。我有个主意。”
“什么主意？”
“把战利品卖给汉人。”阿拉坦说，“战马、粮食、军械，汉人都缺。咱们换成钱，按出兵人数分钱，公平。”
巴特尔眼睛一亮：“好主意！卖给谁？”
“魏州、太原、开封，都卖。”阿拉坦说，“价高者得。”
于是，草原部落派使者去三方，兜售战利品。
李嗣源接到消息，笑了：“这些草原人，还挺会做生意。买！战马咱们缺，粮食咱们也缺。但价格要压一压——他们急着脱手，不敢不卖。”
石敬瑭问：“将军，要不要通知太原和开封？”
“通知他们干嘛？”李嗣源说，“咱们吃独食。告诉使者，咱们全要了，但只能出市价的七成。如果他们不答应，咱们就‘不小心’把消息泄露给契丹。”
使者回去一说，草原部落炸锅了。
“七成？太黑了！”哈尔巴拉跳脚。
其其格却说：“七成就七成吧。这些东西在咱们手里是烫手山芋，契丹随时可能来抢。换成钱，安全。”
最后投票，四比三通过。
魏州用低价买到了大量战马和粮食，实力大增。
但这事被太原的探子知道了。
七、太原的“截胡行动”
李存璋听说魏州低价收购草原战利品，眼红了。
“李嗣源这个老狐狸！好事全让他占了！”他叫来李从敏，“你带五千骑兵，去草原，找到那些部落，就说咱们出市价的八成，收购剩下的战利品！”
李从敏迟疑：“父亲，这……这是跟魏州抢生意啊，会不会……”
“怕什么？”李存璋说，“做生意，价高者得。快去！”
李从敏只好带兵出发。
他找到的是羚羊部落的乌云——这个胆小的头人，因为害怕契丹报复，把分到的战利品藏起来，想偷偷卖掉。
“乌云头人，我们太原出市价的八成，买你手里的战马和粮食。”李从敏开门见山。
乌云动心了：“真的？但……但我已经答应魏州了……”
“你交货了吗？”
“还没……”
“那不就行了？”李从敏说，“做生意要讲诚信，但也要看价格。谁给的钱多，就跟谁做。”
乌云纠结了半天，最终贪念战胜了诚信：“好，卖给你！”
李从敏成功“截胡”，买到了两千匹战马和五万石粮食。
但这事很快被魏州知道了。
八、魏州和太原的“商业纠纷”
石敬瑭气得拍桌子：“太原太不地道了！明明是我们先谈好的！”
李嗣源却很平静：“正常。生意场上，没有先来后到，只有价高价低。不过，这事也暴露了草原部落不团结，可以好好利用。”
“怎么利用？”
“挑拨离间。”李嗣源说，“你去告诉巴特尔，就说乌云背着他，把战利品高价卖给了太原。巴特尔是总指挥，肯定不高兴。等他们内讧，咱们再出面‘调解’，趁机压价。”
果然，巴特尔听说乌云私自卖马，大怒：“乌云！你眼里还有没有我这个总指挥？！”
乌云辩解：“巴特尔大哥，我也是为部落着想啊！太原给的钱多……”
“钱多？钱能买命吗？”巴特尔吼道，“契丹回来报复，第一个打的就是你们羚羊部落！到时候，我看你的钱能不能挡箭！”
其他头人也指责乌云不讲规矩。
最后，乌云被罚交出三成所得，分给其他部落。
但裂痕已经产生了。
其其格私下对巴特尔说：“大哥，这样下去不行。咱们七个部落，心不齐，迟早被汉人玩弄于股掌之间。”
“那怎么办？”
“得选个真正的盟主。”其其格说，“有权威，能服众。不然就是一盘散沙。”
“选谁？”
其其格看着巴特尔：“你。”
巴特尔一愣：“我？”
“对。”其其格说，“你是灰狼部落的头人，实力最强，这次行动也是你组织的。你当盟主，最合适。”
其他头人什么反应？
哈尔巴拉第一个支持：“巴特尔兄弟，我服你！”
苏和想了想：“可以，但盟主不能独断专行，大事要大家一起商量。”
阿拉坦捋着胡子：“盟主可以，但战利品分配要公平。”
布和年轻，没意见。
乌云……他不敢有意见。
于是，草原七部落联盟正式成立，巴特尔为盟主，其其格为军师。
但联盟能维持多久，谁也不知道。
九、契丹的“后院灭火”
七月，耶律阿保机在南边碰了钉子。
他十万大军攻打魏州，但魏州早有准备，城墙坚固，守军顽强。打了半个月，没打下来。
这时，后方传来坏消息：草原部落叛乱，抢了军马场和粮仓！
“什么？！”耶律阿保机暴怒，“耶律德光是干什么吃的？！”
韩知古劝道：“大汗息怒。当务之急是回师平叛。这些部落不除，咱们后方永无宁日。”
“那魏州这边……”
“撤吧。”韩知古说，“留三万兵牵制，主力回草原。等平了叛，再来打魏州。”
耶律阿保机不甘心，但也没办法。
七月十五，契丹主力撤回草原。
魏州之围解了。
李嗣源站在城楼上，看着撤退的契丹大军，对石敬瑭说：“看到没有？草原部落这把火，烧得正是时候。”
石敬瑭问：“将军，咱们要不要追击？”
“不追。”李嗣源说，“让他们回去打。等他们打得两败俱伤，咱们再出手。”
同一时间，草原上，耶律阿保机开始了残酷的“清剿行动”。
他兵分三路，扫荡草原。
第一路，耶律德光带队，专打灰狼部落——因为是巴特尔带的头。
第二路，韩知古带队，扫荡野马、雪豹、骆驼部落。
第三路，耶律阿保机亲自带队，对付白鹿、秃鹫、羚羊部落。
草原部落没想到契丹回来得这么快，猝不及防。
灰狼部落损失惨重，巴特尔带着残部逃入深山。
野马部落的哈尔巴拉战死，部落被灭。
白鹿部落的其其格聪明，提前带着族人转移，损失最小。
羚羊部落的乌云……直接投降了，带着契丹兵去找其他部落的藏身地。
不到一个月，草原叛乱被镇压下去。
七个部落，死伤过半，剩下的四散奔逃。
但契丹也损失不小：伤亡两万，战马、粮草被抢的损失更大。
更重要的是，草原人心散了。以前只是七个部落反，现在很多中小部落看到契丹的残酷镇压，也开始离心离德。
草原这把火，虽然被暂时扑灭，但火星还在。
十、各方的“战后总结”
八月，各方开始总结这个夏天的得失。
魏州是大赢家：不但打退了契丹进攻，还低价收购了大量战马粮食，实力大增。李嗣源对石敬瑭说：“草原部落虽然败了，但他们的反抗精神还在。派人去联系巴特尔、其其格，给他们提供庇护，将来还有用。”
太原也有收获：截胡了一批战利品，还锻炼了军队。李存璋对儿子们说：“看到没有？乱世之中，机会是抢来的。等契丹和草原部落再打几次，咱们的机会就来了。”
开封最淡定：没损失，也没大收获。赵匡胤对李从厚说：“陛下，这次咱们最明智。不出头，不冒进，保存实力。将来无论谁胜谁负，咱们都有回旋余地。”
契丹是最大输家：南下失败，后院起火，损失惨重。耶律阿保机对韩知古说：“草原不能再留隐患了。从今天起，推行‘联保制’：一个部落反，相邻部落连坐。看谁还敢反！”
南唐李昪听说北方乱成一团，笑了：“打吧，打吧。等他们打得差不多了，朕就北上，一统天下！”
而那个逃亡的巴特尔，在深山里对残存的族人说：“兄弟们，咱们败了，但没完。只要还有一个人活着，草原就不属于契丹！”
其其格说：“大哥，咱们得找个靠山。魏州、太原、开封，选一个。”
“选谁？”
其其格想了想：“魏州李嗣源最有实力，但太精明；太原李存璋有名分，但太小气；开封……太远。要不，咱们去投奔乌尔罕？他在魏州，至少能说上话。”
“好，去魏州！”
草原的火种，就这样悄悄转移到了中原。
十一、预告：新的合纵连横
九月，巴特尔和其其格带着几百残部，逃到魏州边境，请求庇护。
李嗣源亲自接见。
“巴特尔盟主，久仰。”李嗣源很客气，“草原的事，我听说了。你们是英雄，虽败犹荣。”
巴特尔单膝跪地：“燕王，我们走投无路了，求您收留！”
李嗣源扶起他：“放心，魏州欢迎你们。从今天起，你们就是魏州的‘草原义从军’，归乌尔罕统领。粮饷照发，立功有赏。”
巴特尔感激涕零。
但李嗣源心里想的是：这些人，是将来对付契丹的利器，也是牵制草原其他部落的棋子。
消息传到太原，李存璋不乐意了：“李嗣源又捡便宜！去，派人接触草原其他逃亡部落，咱们也收留！”
于是，太原也成立了“草原亲卫营”，收留了苏和、布和等人。
开封不甘落后，赵匡胤建议：“陛下，咱们也收留一些，哪怕做做样子。将来跟草原打交道，有人才好说话。”
草原的流亡者，成了三方争夺的新资源。
而契丹那边，耶律阿保机在整顿内部，准备来年春天的“复仇之战”。
公元920年秋，草原烽火暂时熄灭，但更大的风暴，正在酝酿。
下一章，冬天里的密谋。
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