第六集：拿到钱，咱俩见机就跑
小说：娘亲给我骗了个爹作者：辉哥趣味字数：8939更新时间 : 2026-01-02 00:55:44
暴雨如注，砸在青瓦上噼啪作响。
李执意赶到西郊皇庄时，火势已蔓延至正厅。夜色被火焰撕裂，浓烟滚滚，与十年前那场大火如出一辙。救火的人群在雨中奔忙，水龙车的水柱与雨水交织，却压不住那冲天的火舌。
“王爷！”庄子管事连滚爬爬地扑过来，满脸烟灰，“您可来了！这火来得邪门，雷刚打下来就着了，像是……像是从祠堂里烧出来的！”
祠堂。李执意心头一沉。那是供奉大哥大嫂牌位的地方。
“有人伤亡吗？”
“庄子里的人都撤出来了，就是……”管事欲言又止，“就是祠堂里的东西，怕是都烧没了。”
那些遗物，那些大哥留下的书信，还有……那场大火后唯一找回的半块玉佩。
李执意握紧缰绳，指节泛白。这不是意外，是警告，或者说，是挑衅。十年前他们没能烧死阿宝，十年后，他们连最后的念想都不放过。
“封锁庄子，所有人不得进出。”他翻身下马，“尤其是祠堂附近，一只鸟也不许飞出去。”
“是！”
李执意转身欲走，却见雨中一辆马车疾驰而来。车未停稳，苏芊芊便跳了下来，连伞都未撑，蓑衣下脸色惨白如纸。
“你怎么来了？”他快步上前，用披风遮住她，“不是说让你在府里等着吗？”
“阿宝做噩梦了。”苏芊芊抓住他的手臂，雨水顺着她的脸颊滑落，“他梦见大火，梦见有人叫他……叫他‘世子’。我不放心，就跟来了。”
李执意眸色一暗。阿宝从未去过皇庄，更未见过祠堂，怎会梦见这些？
“孩子呢？”
“林婉陪着，在马车里。”苏芊芊回头看了一眼，压低声音，“王爷，这火……”
“有人纵火。”李执意打断她，牵着她往临时搭起的雨棚走，“和十年前一样的手法。他们知道阿宝还活着，这是在逼我们。”
“逼我们什么？”
“逼我们交出玉佩，或者……”李执意停下脚步，看着她，“交出阿宝。”
苏芊芊浑身一颤：“不可能！”
“我知道。”李执意抬手，拂去她额前的湿发，“所以我们要先发制人。”
雨棚里，侍卫已备好炭盆热茶。李执意屏退左右，从怀中取出那枚阴佩，放在桌上。
“这玉佩里的线索，你告诉柳如眉了吗？”
苏芊芊摇头：“还没来得及。她只给了我三日，明日才是最后期限。”
“那就用这个做饵。”李执意指尖点在玉佩上，“明日你去见她，告诉她，我们愿意合作——但前提是，她必须说出当年大火的真相，以及现在要杀阿宝的人是谁。”
“她会说吗？”
“不知道。”李执意实话实说，“但这是唯一的机会。柳如眉既然能拿到这枚阴佩，说明她在对方阵营里有地位。若能策反她……”
话音未落，外面传来侍卫的喝问：“什么人！”
一道黑影掠过雨幕，直奔雨棚而来。侍卫拔刀，李执意却抬手制止：“让他进来。”
黑衣人闪身入内，浑身湿透，却依旧蒙着面。他单膝跪地：“主子，查到了。”
“说。”
“七月初三那晚，皇庄确实有异动。庄子里的人说，那夜来了辆马车，车上下来个女子，抱着个孩子，在祠堂待了一刻钟便离开了。之后三日，庄子里多了几个生面孔，说是来修葺祠堂的工匠。”
“女子？”李执意皱眉，“可看清样貌？”
“庄里老仆说，远远瞧着像……”黑衣人看了苏芊芊一眼，“像苏姑娘。”
苏芊芊愕然：“我？十年前我才十四岁，怎么会……”
“不是说你。”李执意若有所思，“是柳如眉。她与你容貌相似，若在夜色中远远看去，确实容易认错。”
他示意黑衣人继续。
“那几个工匠在大火前一日离开了庄子。属下顺着线索查下去，发现他们最后出现的地方，是……”黑衣人顿了顿，“是昭阳公主的别院。”
雨声忽然大了。
李执意与苏芊芊对视一眼，都从对方眼中看到了寒意。
公主？是她？
回府的马车上，阿宝已在林婉怀里睡着了。孩子眼角还挂着泪痕，小手紧紧攥着林婉的衣襟。
“他吓坏了。”林婉轻拍着阿宝的背，难得露出温柔神色，“一直喊‘爹爹’‘娘亲’，也不知梦见什么。”
苏芊芊接过儿子，将他搂在怀里。阿宝在睡梦中嗅到熟悉的气息，往她怀里缩了缩，呢喃：“娘亲别走……”
“娘亲不走。”苏芊芊低声道，眼泪掉下来。
李执意坐在对面，看着这一幕，心中某个地方被轻轻触动。他忽然想起大哥临终前的话：“执意，若我走……孩子就托付给你了。不求他富贵，但求他平安。”
他没能护住阿宝，让他流落在外六年。如今好不容易找回来，却又要面对生死威胁。
“林婉，”他忽然开口，“明日你陪芊芊去茶楼。”
林婉一愣：“我？”
“你是生面孔，柳如眉不认识你。”李执意道，“若有变故，你见机行事。”
“可表哥……”
“这是命令。”李执意语气不容置疑。
林婉咬了咬唇，终究还是点头：“是。”
马车驶入靖王府时，雨已小了些。李执意将苏芊芊送回西厢，却没有离开。
“王爷还有事？”苏芊芊将睡熟的阿宝安置好，转身问道。
李执意从袖中取出一沓银票，放在桌上：“这里是五千两。”
苏芊芊愣住了。
“明日你带着阿宝，跟林婉从后门走。马车和船我都安排好了，南下，去扬州。我在那儿有座宅子，你们先住下，等这边事了，我再去接你们。”
苏芊芊看着那沓银票，又看看李执意，忽然笑了：“王爷这是要送我走？”
“是保护你们。”
“可王爷之前不是说，让我留下来陪你演完这场戏吗？”苏芊芊走到他面前，“怎么，戏还没演完，就要拆台了？”
李执意看着她眼中倔强的光，心中涌起复杂的情绪：“芊芊，这不是戏。公主已经动手了，皇庄的火只是个开始。接下来，她会用更狠的手段。我不能拿你和孩子的命去赌。”
“所以你就让我们躲起来？”苏芊芊摇头，“王爷，躲得了一时，躲不了一世。公主若真想要我们的命，就算我们逃到天涯海角，她也会找到。”
她拿起那沓银票，轻轻放回李执意手中：“这钱，我不要。我要留下来，和王爷一起，把这场仗打完。”
李执意怔住了。
“怎么，王爷不信我？”苏芊芊笑了，笑容里带着几分狡黠，“别忘了，我可是个骗子。骗子的看家本事，就是见机行事。”
她顿了顿，声音低下来：“况且，阿宝既然叫我一声娘亲，我就不能丢下他的亲人不管。王爷，你说是不是？”
烛光下，她的眼睛亮得惊人。
李执意看着她，良久，忽然伸手将她拥入怀中。
这个拥抱来得突然，苏芊芊僵了一瞬，随即放松下来，轻轻回抱住他。
“好。”李执意在她耳边低声道，“我们一起。”
窗外，雨停了。月光从云缝中漏出来，洒在相拥的两人身上。
而廊下阴影里，林婉站在那里，看着窗上映出的剪影，手中帕子绞得死紧。
翌日巳时，城南听雨轩。
苏芊芊戴着帷帽，在林婉的搀扶下上了二楼。今日的林婉换了身朴素衣裙，扮作丫鬟模样，低眉顺眼，却时刻警惕着四周。
雅间里，柳如眉已等候多时。她今日未戴帷帽，露出一张与苏芊芊七分相似的脸，只是眼角多了细纹，眉宇间满是疲惫。
“你来了。”她起身，目光在林婉身上停留一瞬，“这位是？”
“我的丫鬟。”苏芊芊坐下，摘下帷帽，“柳姑娘，开门见山吧。你说有人要杀阿宝，是谁？”
柳如眉沉默片刻：“我不能说。”
“那就没什么好谈的了。”苏芊芊起身欲走。
“等等！”柳如眉拦住她，“我可以告诉你别的——比如，阿宝的父亲是谁。”
苏芊芊脚步一顿。
柳如眉苦笑：“你养了他六年，难道不想知道，他的生父是怎样的人吗？”
“我想知道。”苏芊芊转身，“但更想知道，是谁要杀他。柳姑娘，你若真想救阿宝，就把真相都说出来。”
柳如眉看着她，眼中挣扎：“我说了，我们都会死。”
“不说，阿宝就会死。”苏芊芊直视她，“你是他生母，你舍得吗？”
这话戳中了柳如眉的痛处。她颓然坐下，捂着脸，肩头微微颤抖。
良久，她才开口：“阿宝的父亲……是靖王世子，李执意的大哥，李执言。”
苏芊芊心头一震。果然。
“十年前那场大火，不是意外。”柳如眉放下手，眼中满是恨意，“是有人要灭口。世子爷查到了不该查的东西，触及了某些人的利益，所以……他们放了一把火，烧死了世子夫妇，还想烧死阿宝。”
“什么东西？”
“一本账册。”柳如眉压低声音，“记录了某些朝中大臣与番邦勾结，走私盐铁、贩卖人口的证据。世子爷查到一半，就被灭口了。”
苏芊芊想起李执意给她看的那本册子——记录公主罪证的那本。难道……
“公主也牵涉其中？”她问。
柳如眉点头：“她是中间人。那些大臣通过她与番邦联络，她从中抽成，一年少说也有几十万两。”
几十万两。苏芊芊倒吸一口凉气。
“所以公主追杀阿宝，是因为阿宝手里有证据？”
“不完全是。”柳如眉摇头，“证据当年就烧了。公主追杀阿宝，是因为阿宝是唯一的活口——他见过那些人的脸。虽然那时他才几个月大，但万一……万一他长大后想起来呢？”
这理由荒唐，却又在情理之中。对于那些位高权重的人来说，一丝风险都不愿冒。
“那你呢？”苏芊芊看着她，“你既然是世子的女人，为何还活着？”
柳如眉笑了，笑容凄楚：“因为我‘懂事’。大火那晚，我亲手把阿宝交给了一个丫鬟，让她带孩子逃命。作为交换，他们放我一条生路。这些年，我像条狗一样活着，就是为了有朝一日……能再见儿子一面。”
她看着苏芊芊，眼中含泪：“苏姑娘，我知道我对不起阿宝，对不起世子爷。但求你……求你带他走，走得越远越好。那些人已经知道他还活着，不会放过他的。”
苏芊芊沉默良久，问出最后一个问题：“那枚阴佩，到底藏着什么秘密？”
柳如眉从怀中取出一张泛黄的纸：“这是当年我从账册上撕下的一页，藏在玉佩里。上面记录了几个名字，其中就有……昭阳公主。”
苏芊芊接过纸，上面果然列着几个名字，还有数额。昭阳公主的名字赫然在列，后面跟着一串数字——五十万两。
“这页纸，足以让她身败名裂。”柳如眉道，“但我一直不敢拿出来，因为我知道，一旦拿出来，就是鱼死网破。”
“那现在呢？”
“现在……”柳如眉看向窗外，“阿宝还活着，我没什么可怕的了。苏姑娘，这页纸你拿去，怎么用，随你。”
苏芊芊将纸收好，起身：“柳姑娘，你愿意作证吗？”
“作证？”
“指证公主和那些大臣。”苏芊芊看着她，“只有这样，才能真正救阿宝。”
柳如眉脸色白了：“不……不行。他们会杀了我的。”
“他们会杀了阿宝。”苏芊芊一字一句道，“你躲了十年，他们放过你了吗？柳姑娘，有些仗，躲不过去的。”
柳如眉跌坐在椅子上，久久不语。
林婉忽然开口：“柳姑娘，你可知当年那个抱走阿宝的丫鬟，后来去了哪里？”
柳如眉猛地抬头：“你……你怎么知道？”
“我猜的。”林婉走近，“那丫鬟是我姐姐。”
这话如惊雷炸响。
苏芊芊愕然看向林婉。
林婉苦笑：“我姐姐叫林柔，十年前在靖王府别院当差。大火那晚，她确实抱走了一个孩子，但出府后就被追上了。她为了护住孩子，把孩子藏在桥洞下，自己引开追兵，结果……被灭口了。”
她看向柳如眉：“柳姑娘，我姐姐用命换来的孩子，你忍心让他一直躲下去吗？”
柳如眉浑身颤抖，眼泪滚滚而落。
“我说……”她终于开口，声音嘶哑，“我愿意作证。”
从茶楼出来时，已近午时。
苏芊芊握着那张纸，手心全是汗。林婉扶着她，低声问：“姑娘，现在去哪儿？”
“回府。”苏芊芊抬头，看向靖王府的方向，“王爷该等急了。”
马车刚驶出街口，便被拦住了。
拦车的是公主府的侍卫，为首的是昨日那个嬷嬷。她站在车前，皮笑肉不笑：“苏姑娘，公主有请。”
苏芊芊心头一紧：“抱歉，我有急事回府。”
“急事？”嬷嬷挑眉，“再急，也急不过公主的事。苏姑娘，请吧。”
侍卫围了上来。林婉想说什么，被苏芊芊按住了手。
“好。”她掀开车帘，“我去。”
公主府今日气氛肃杀。昭阳公主坐在正厅主位，手中把玩着一支金簪，见苏芊芊进来，抬眸一笑：“苏姑娘，本宫等你很久了。”
“公主有何吩咐？”
“吩咐不敢。”昭阳公主放下金簪，“只是昨日靖王给了本宫一样东西，本宫想了想，觉得该还给苏姑娘才是。”
她从袖中取出那本册子——记录她罪证的那本。
苏芊芊心头一跳。
“这本册子，靖王说是你给他的。”昭阳公主翻开一页，“说本宫收受贿赂、勾结番邦，罪证确凿。苏姑娘，你说，本宫该如何谢你？”
话中杀机毕露。
苏芊芊稳住心神：“公主明鉴，这册子与民女无关。”
“无关？”昭阳公主笑了，“可靖王说，是你从钱庄偷出来的。苏姑娘，盗窃罪证、诬陷公主，该当何罪？”
这是要栽赃了。
苏芊芊深吸一口气：“公主若想治民女的罪，何须找这些借口？直接抓人便是。”
“本宫倒是想。”昭阳公主站起身，走到她面前，“但靖王护着你，本宫动不了你。所以，本宫想了个办法——”
她俯身，在苏芊芊耳边低语：“用你自己，换阿宝的命。”
苏芊芊猛地抬头：“你……”
“本宫知道柳如眉找你了。”昭阳公主直起身，笑容冰冷，“也知道她给了你什么。苏芊芊，把那页纸交出来，本宫放你和阿宝一条生路。否则……”
她拍了拍手。
两个侍卫押着一个人进来——是柳如眉。她衣衫凌乱，脸上带伤，显然受过刑。
“柳姑娘！”苏芊芊失声。
柳如眉抬起头，眼中满是绝望：“对不起……他们跟踪了我……”
“现在，交出那页纸。”昭阳公主伸出手，“或者，看着她死在你面前。”
苏芊芊握紧袖中的纸，指尖发白。
交出，她和阿宝或许能活，但李执意的计划就全完了。不交，柳如眉会死，她和阿宝也未必能活。
“公主，”她缓缓开口，“您要那页纸，无非是想毁掉证据。但您可想过，证据不只这一份。”
昭阳公主眯起眼：“什么意思？”
“意思就是——”厅外传来李执意的声音，“公主销毁一份，臣这里还有十份。”
门被推开，李执意大步走进来，身后跟着一队亲兵。他看也未看公主，径直走到苏芊芊身边，将她护在身后。
“靖王这是要造反？”昭阳公主脸色铁青。
“臣不敢。”李执意拱手，“只是来带臣的家人回家。”
“家人？”昭阳公主冷笑，“一个来路不明的寡妇，一个偷来的孩子，也配称靖王府的家人？”
“配不配，臣说了算。”李执意转身，牵起苏芊芊的手，“公主若无事，臣等便告退了。”
“站住！”昭阳公主厉声道，“李执意，你今日若敢走出这个门，明日早朝，本宫便参你私藏逆犯、图谋不轨！”
李执意脚步一顿，回头看她：“公主说的逆犯，是指柳如眉，还是指……”他目光扫过柳如眉，“指十年前那场大火的真凶？”
昭阳公主脸色骤变。
“公主，有些事，臣不想说破。”李执意语气平静，“但若公主执意相逼，臣也不介意……鱼死网破。”
他扔下一句话：“那本册子，臣已抄录十份，分别存放在不同地方。公主若想试试，大可放手一搏。”
说罢，牵着苏芊芊，带着柳如眉，在公主铁青的脸色中，扬长而去。
回府的马车上，苏芊芊靠在李执意肩头，浑身发软。
“吓到了？”李执意握住她的手。
“有点。”苏芊芊老实承认，“王爷怎么知道我在公主府？”
“林婉报的信。”李执意道，“她一出来就去找我了。”
苏芊芊心中一暖。看来林婉这个“表妹”，也不是全然不可信。
“柳姑娘……”她看向角落里瑟瑟发抖的柳如眉。
“先带回府安置。”李执意道，“她是重要人证，不能有事。”
柳如眉抬起头，眼中含泪：“靖王……世子爷他……”
“大哥的事，我会查清楚。”李执意看着她，“你既是阿宝的生母，便也是靖王府的人。从今往后，没人敢动你。”
柳如眉捂住脸，泣不成声。
马车驶入靖王府，李执意亲自将柳如眉安置在东厢，派了亲兵把守。苏芊芊则回了西厢，阿宝正在等她。
“娘亲！”孩子扑进她怀里，“阿宝好怕……”
“不怕，娘亲回来了。”苏芊芊搂紧儿子，心中后怕——若今日李执意晚来一步，她可能就再也见不到阿宝了。
李执意随后进来，摸了摸阿宝的头：“阿宝，叫姨娘。”
阿宝看向柳如眉，有些怯生生。柳如眉蹲下身，颤抖着手想摸他的脸，又不敢：“阿宝……我是……我是姨娘。”
阿宝看了苏芊芊一眼，见她点头，才小声叫了句：“姨娘。”
这一声，让柳如眉泪如雨下。
李执意示意下人带阿宝去玩，等屋里只剩他们三人，才开口：“柳姑娘，现在可以说了吗？当年大火的真相，以及……公主到底在怕什么？”
柳如眉擦了擦眼泪，深吸一口气：“公主怕的，不是那本账册，而是账册背后的那个人。”
“谁？”
“当朝国舅，太后的亲弟弟，户部尚书——赵显。”柳如眉一字一句道，“他才是走私案的主谋，公主只是替他跑腿。十年前世子爷查到了他头上，他才下了灭口的命令。”
赵显。李执意眸色一沉。这人权势滔天，连陛下都要让他三分。若真是他……
“证据呢？”他问。
“证据烧了。”柳如眉摇头，“但赵显有个习惯——所有账目都会誊抄两份，一份交给公主，一份自己留着。那份副本，应该还在他府中。”
“你怎么知道？”
“因为……”柳如眉苦笑，“大火那晚，我去偷过。可惜没找到，只撕下了那一页。”
李执意沉默良久，忽然笑了：“够了。有这一页，就够了。”
他看向苏芊芊：“明日早朝，我会将这页纸呈给陛下。届时无论结果如何，公主和赵显都会反扑。你和阿宝、柳姑娘，必须离开京城。”
“我不走。”苏芊芊摇头。
“这次必须走。”李执意握住她的肩，“芊芊，听我一次。带阿宝去扬州，等我这边事了，就去接你们。”
他看向柳如眉：“柳姑娘，你也一起。阿宝需要生母在身边。”
柳如眉点头，又摇头：“可我走了，谁给你作证？”
“我有办法。”李执意从怀中取出一枚令牌，“这是靖王府的令牌，凭此令牌，可调动江南所有暗卫。你们到扬州后，会有人接应。”
他将令牌塞进苏芊芊手中：“明日卯时，林婉会带你们从后门走。马车和船都已备好，路上有人护送，安全无虞。”
苏芊芊握着令牌，心中五味杂陈。
逃了这么多年，她以为终于可以停下来，却又要开始逃亡。
“王爷……”她抬头，眼中含泪，“你答应我，一定要来。”
“我答应你。”李执意将她拥入怀中，“等这一切结束，我去接你们，我们一家……再也不分开。”
窗外，暮色四合。
这一夜，靖王府灯火通明。李执意在书房部署一切，苏芊芊在西厢收拾细软，阿宝在睡梦中蹙着眉，柳如眉坐在灯下，一遍遍描摹儿子的睡颜。
而公主府里，昭阳公主砸碎了满屋瓷器。
“李执意……你好大的胆子！”她眼中满是恨意，“既然你找死，本宫就成全你！”
她提笔写下一封信，交给心腹：“送到国舅府。告诉他，计划提前。”
心腹领命而去。
昭阳公主走到窗边，望着靖王府的方向，唇角勾起一抹冷笑。
“李执意，明日早朝，便是你的死期。”
夜色深沉，一场风暴正在酝酿。
而西厢里，苏芊芊将收拾好的包裹放在床头，抱着阿宝，轻声哼着儿歌。
“阿宝乖，睡吧。明天……娘亲带你去个好地方。”
阿宝在她怀里蹭了蹭，含糊地问：“爹爹……一起去吗？”
苏芊芊鼻子一酸：“爹爹……晚些来。”
“那阿宝等爹爹。”
“好。”苏芊芊亲了亲儿子的额头，“我们一起等。”
窗外，更鼓敲过三响。
离卯时，还有两个时辰。
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李执意赶到西郊皇庄时，火势已蔓延至正厅。夜色被火焰撕裂，浓烟滚滚，与十年前那场大火如出一辙。救火的人群在雨中奔忙，水龙车的水柱与雨水交织，却压不住那冲天的火舌。
“王爷！”庄子管事连滚爬爬地扑过来，满脸烟灰，“您可来了！这火来得邪门，雷刚打下来就着了，像是……像是从祠堂里烧出来的！”
祠堂。李执意心头一沉。那是供奉大哥大嫂牌位的地方。
“有人伤亡吗？”
“庄子里的人都撤出来了，就是……”管事欲言又止，“就是祠堂里的东西，怕是都烧没了。”
那些遗物，那些大哥留下的书信，还有……那场大火后唯一找回的半块玉佩。
李执意握紧缰绳，指节泛白。这不是意外，是警告，或者说，是挑衅。十年前他们没能烧死阿宝，十年后，他们连最后的念想都不放过。
“封锁庄子，所有人不得进出。”他翻身下马，“尤其是祠堂附近，一只鸟也不许飞出去。”
“是！”
李执意转身欲走，却见雨中一辆马车疾驰而来。车未停稳，苏芊芊便跳了下来，连伞都未撑，蓑衣下脸色惨白如纸。
“你怎么来了？”他快步上前，用披风遮住她，“不是说让你在府里等着吗？”
“阿宝做噩梦了。”苏芊芊抓住他的手臂，雨水顺着她的脸颊滑落，“他梦见大火，梦见有人叫他……叫他‘世子’。我不放心，就跟来了。”
李执意眸色一暗。阿宝从未去过皇庄，更未见过祠堂，怎会梦见这些？
“孩子呢？”
“林婉陪着，在马车里。”苏芊芊回头看了一眼，压低声音，“王爷，这火……”
“有人纵火。”李执意打断她，牵着她往临时搭起的雨棚走，“和十年前一样的手法。他们知道阿宝还活着，这是在逼我们。”
“逼我们什么？”
“逼我们交出玉佩，或者……”李执意停下脚步，看着她，“交出阿宝。”
苏芊芊浑身一颤：“不可能！”
“我知道。”李执意抬手，拂去她额前的湿发，“所以我们要先发制人。”
雨棚里，侍卫已备好炭盆热茶。李执意屏退左右，从怀中取出那枚阴佩，放在桌上。
“这玉佩里的线索，你告诉柳如眉了吗？”
苏芊芊摇头：“还没来得及。她只给了我三日，明日才是最后期限。”
“那就用这个做饵。”李执意指尖点在玉佩上，“明日你去见她，告诉她，我们愿意合作——但前提是，她必须说出当年大火的真相，以及现在要杀阿宝的人是谁。”
“她会说吗？”
“不知道。”李执意实话实说，“但这是唯一的机会。柳如眉既然能拿到这枚阴佩，说明她在对方阵营里有地位。若能策反她……”
话音未落，外面传来侍卫的喝问：“什么人！”
一道黑影掠过雨幕，直奔雨棚而来。侍卫拔刀，李执意却抬手制止：“让他进来。”
黑衣人闪身入内，浑身湿透，却依旧蒙着面。他单膝跪地：“主子，查到了。”
“说。”
“七月初三那晚，皇庄确实有异动。庄子里的人说，那夜来了辆马车，车上下来个女子，抱着个孩子，在祠堂待了一刻钟便离开了。之后三日，庄子里多了几个生面孔，说是来修葺祠堂的工匠。”
“女子？”李执意皱眉，“可看清样貌？”
“庄里老仆说，远远瞧着像……”黑衣人看了苏芊芊一眼，“像苏姑娘。”
苏芊芊愕然：“我？十年前我才十四岁，怎么会……”
“不是说你。”李执意若有所思，“是柳如眉。她与你容貌相似，若在夜色中远远看去，确实容易认错。”
他示意黑衣人继续。
“那几个工匠在大火前一日离开了庄子。属下顺着线索查下去，发现他们最后出现的地方，是……”黑衣人顿了顿，“是昭阳公主的别院。”
雨声忽然大了。
李执意与苏芊芊对视一眼，都从对方眼中看到了寒意。
公主？是她？
回府的马车上，阿宝已在林婉怀里睡着了。孩子眼角还挂着泪痕，小手紧紧攥着林婉的衣襟。
“他吓坏了。”林婉轻拍着阿宝的背，难得露出温柔神色，“一直喊‘爹爹’‘娘亲’，也不知梦见什么。”
苏芊芊接过儿子，将他搂在怀里。阿宝在睡梦中嗅到熟悉的气息，往她怀里缩了缩，呢喃：“娘亲别走……”
“娘亲不走。”苏芊芊低声道，眼泪掉下来。
李执意坐在对面，看着这一幕，心中某个地方被轻轻触动。他忽然想起大哥临终前的话：“执意，若我走……孩子就托付给你了。不求他富贵，但求他平安。”
他没能护住阿宝，让他流落在外六年。如今好不容易找回来，却又要面对生死威胁。
“林婉，”他忽然开口，“明日你陪芊芊去茶楼。”
林婉一愣：“我？”
“你是生面孔，柳如眉不认识你。”李执意道，“若有变故，你见机行事。”
“可表哥……”
“这是命令。”李执意语气不容置疑。
林婉咬了咬唇，终究还是点头：“是。”
马车驶入靖王府时，雨已小了些。李执意将苏芊芊送回西厢，却没有离开。
“王爷还有事？”苏芊芊将睡熟的阿宝安置好，转身问道。
李执意从袖中取出一沓银票，放在桌上：“这里是五千两。”
苏芊芊愣住了。
“明日你带着阿宝，跟林婉从后门走。马车和船我都安排好了，南下，去扬州。我在那儿有座宅子，你们先住下，等这边事了，我再去接你们。”
苏芊芊看着那沓银票，又看看李执意，忽然笑了：“王爷这是要送我走？”
“是保护你们。”
“可王爷之前不是说，让我留下来陪你演完这场戏吗？”苏芊芊走到他面前，“怎么，戏还没演完，就要拆台了？”
李执意看着她眼中倔强的光，心中涌起复杂的情绪：“芊芊，这不是戏。公主已经动手了，皇庄的火只是个开始。接下来，她会用更狠的手段。我不能拿你和孩子的命去赌。”
“所以你就让我们躲起来？”苏芊芊摇头，“王爷，躲得了一时，躲不了一世。公主若真想要我们的命，就算我们逃到天涯海角，她也会找到。”
她拿起那沓银票，轻轻放回李执意手中：“这钱，我不要。我要留下来，和王爷一起，把这场仗打完。”
李执意怔住了。
“怎么，王爷不信我？”苏芊芊笑了，笑容里带着几分狡黠，“别忘了，我可是个骗子。骗子的看家本事，就是见机行事。”
她顿了顿，声音低下来：“况且，阿宝既然叫我一声娘亲，我就不能丢下他的亲人不管。王爷，你说是不是？”
烛光下，她的眼睛亮得惊人。
李执意看着她，良久，忽然伸手将她拥入怀中。
这个拥抱来得突然，苏芊芊僵了一瞬，随即放松下来，轻轻回抱住他。
“好。”李执意在她耳边低声道，“我们一起。”
窗外，雨停了。月光从云缝中漏出来，洒在相拥的两人身上。
而廊下阴影里，林婉站在那里，看着窗上映出的剪影，手中帕子绞得死紧。
翌日巳时，城南听雨轩。
苏芊芊戴着帷帽，在林婉的搀扶下上了二楼。今日的林婉换了身朴素衣裙，扮作丫鬟模样，低眉顺眼，却时刻警惕着四周。
雅间里，柳如眉已等候多时。她今日未戴帷帽，露出一张与苏芊芊七分相似的脸，只是眼角多了细纹，眉宇间满是疲惫。
“你来了。”她起身，目光在林婉身上停留一瞬，“这位是？”
“我的丫鬟。”苏芊芊坐下，摘下帷帽，“柳姑娘，开门见山吧。你说有人要杀阿宝，是谁？”
柳如眉沉默片刻：“我不能说。”
“那就没什么好谈的了。”苏芊芊起身欲走。
“等等！”柳如眉拦住她，“我可以告诉你别的——比如，阿宝的父亲是谁。”
苏芊芊脚步一顿。
柳如眉苦笑：“你养了他六年，难道不想知道，他的生父是怎样的人吗？”
“我想知道。”苏芊芊转身，“但更想知道，是谁要杀他。柳姑娘，你若真想救阿宝，就把真相都说出来。”
柳如眉看着她，眼中挣扎：“我说了，我们都会死。”
“不说，阿宝就会死。”苏芊芊直视她，“你是他生母，你舍得吗？”
这话戳中了柳如眉的痛处。她颓然坐下，捂着脸，肩头微微颤抖。
良久，她才开口：“阿宝的父亲……是靖王世子，李执意的大哥，李执言。”
苏芊芊心头一震。果然。
“十年前那场大火，不是意外。”柳如眉放下手，眼中满是恨意，“是有人要灭口。世子爷查到了不该查的东西，触及了某些人的利益，所以……他们放了一把火，烧死了世子夫妇，还想烧死阿宝。”
“什么东西？”
“一本账册。”柳如眉压低声音，“记录了某些朝中大臣与番邦勾结，走私盐铁、贩卖人口的证据。世子爷查到一半，就被灭口了。”
苏芊芊想起李执意给她看的那本册子——记录公主罪证的那本。难道……
“公主也牵涉其中？”她问。
柳如眉点头：“她是中间人。那些大臣通过她与番邦联络，她从中抽成，一年少说也有几十万两。”
几十万两。苏芊芊倒吸一口凉气。
“所以公主追杀阿宝，是因为阿宝手里有证据？”
“不完全是。”柳如眉摇头，“证据当年就烧了。公主追杀阿宝，是因为阿宝是唯一的活口——他见过那些人的脸。虽然那时他才几个月大，但万一……万一他长大后想起来呢？”
这理由荒唐，却又在情理之中。对于那些位高权重的人来说，一丝风险都不愿冒。
“那你呢？”苏芊芊看着她，“你既然是世子的女人，为何还活着？”
柳如眉笑了，笑容凄楚：“因为我‘懂事’。大火那晚，我亲手把阿宝交给了一个丫鬟，让她带孩子逃命。作为交换，他们放我一条生路。这些年，我像条狗一样活着，就是为了有朝一日……能再见儿子一面。”
她看着苏芊芊，眼中含泪：“苏姑娘，我知道我对不起阿宝，对不起世子爷。但求你……求你带他走，走得越远越好。那些人已经知道他还活着，不会放过他的。”
苏芊芊沉默良久，问出最后一个问题：“那枚阴佩，到底藏着什么秘密？”
柳如眉从怀中取出一张泛黄的纸：“这是当年我从账册上撕下的一页，藏在玉佩里。上面记录了几个名字，其中就有……昭阳公主。”
苏芊芊接过纸，上面果然列着几个名字，还有数额。昭阳公主的名字赫然在列，后面跟着一串数字——五十万两。
“这页纸，足以让她身败名裂。”柳如眉道，“但我一直不敢拿出来，因为我知道，一旦拿出来，就是鱼死网破。”
“那现在呢？”
“现在……”柳如眉看向窗外，“阿宝还活着，我没什么可怕的了。苏姑娘，这页纸你拿去，怎么用，随你。”
苏芊芊将纸收好，起身：“柳姑娘，你愿意作证吗？”
“作证？”
“指证公主和那些大臣。”苏芊芊看着她，“只有这样，才能真正救阿宝。”
柳如眉脸色白了：“不……不行。他们会杀了我的。”
“他们会杀了阿宝。”苏芊芊一字一句道，“你躲了十年，他们放过你了吗？柳姑娘，有些仗，躲不过去的。”
柳如眉跌坐在椅子上，久久不语。
林婉忽然开口：“柳姑娘，你可知当年那个抱走阿宝的丫鬟，后来去了哪里？”
柳如眉猛地抬头：“你……你怎么知道？”
“我猜的。”林婉走近，“那丫鬟是我姐姐。”
这话如惊雷炸响。
苏芊芊愕然看向林婉。
林婉苦笑：“我姐姐叫林柔，十年前在靖王府别院当差。大火那晚，她确实抱走了一个孩子，但出府后就被追上了。她为了护住孩子，把孩子藏在桥洞下，自己引开追兵，结果……被灭口了。”
她看向柳如眉：“柳姑娘，我姐姐用命换来的孩子，你忍心让他一直躲下去吗？”
柳如眉浑身颤抖，眼泪滚滚而落。
“我说……”她终于开口，声音嘶哑，“我愿意作证。”
从茶楼出来时，已近午时。
苏芊芊握着那张纸，手心全是汗。林婉扶着她，低声问：“姑娘，现在去哪儿？”
“回府。”苏芊芊抬头，看向靖王府的方向，“王爷该等急了。”
马车刚驶出街口，便被拦住了。
拦车的是公主府的侍卫，为首的是昨日那个嬷嬷。她站在车前，皮笑肉不笑：“苏姑娘，公主有请。”
苏芊芊心头一紧：“抱歉，我有急事回府。”
“急事？”嬷嬷挑眉，“再急，也急不过公主的事。苏姑娘，请吧。”
侍卫围了上来。林婉想说什么，被苏芊芊按住了手。
“好。”她掀开车帘，“我去。”
公主府今日气氛肃杀。昭阳公主坐在正厅主位，手中把玩着一支金簪，见苏芊芊进来，抬眸一笑：“苏姑娘，本宫等你很久了。”
“公主有何吩咐？”
“吩咐不敢。”昭阳公主放下金簪，“只是昨日靖王给了本宫一样东西，本宫想了想，觉得该还给苏姑娘才是。”
她从袖中取出那本册子——记录她罪证的那本。
苏芊芊心头一跳。
“这本册子，靖王说是你给他的。”昭阳公主翻开一页，“说本宫收受贿赂、勾结番邦，罪证确凿。苏姑娘，你说，本宫该如何谢你？”
话中杀机毕露。
苏芊芊稳住心神：“公主明鉴，这册子与民女无关。”
“无关？”昭阳公主笑了，“可靖王说，是你从钱庄偷出来的。苏姑娘，盗窃罪证、诬陷公主，该当何罪？”
这是要栽赃了。
苏芊芊深吸一口气：“公主若想治民女的罪，何须找这些借口？直接抓人便是。”
“本宫倒是想。”昭阳公主站起身，走到她面前，“但靖王护着你，本宫动不了你。所以，本宫想了个办法——”
她俯身，在苏芊芊耳边低语：“用你自己，换阿宝的命。”
苏芊芊猛地抬头：“你……”
“本宫知道柳如眉找你了。”昭阳公主直起身，笑容冰冷，“也知道她给了你什么。苏芊芊，把那页纸交出来，本宫放你和阿宝一条生路。否则……”
她拍了拍手。
两个侍卫押着一个人进来——是柳如眉。她衣衫凌乱，脸上带伤，显然受过刑。
“柳姑娘！”苏芊芊失声。
柳如眉抬起头，眼中满是绝望：“对不起……他们跟踪了我……”
“现在，交出那页纸。”昭阳公主伸出手，“或者，看着她死在你面前。”
苏芊芊握紧袖中的纸，指尖发白。
交出，她和阿宝或许能活，但李执意的计划就全完了。不交，柳如眉会死，她和阿宝也未必能活。
“公主，”她缓缓开口，“您要那页纸，无非是想毁掉证据。但您可想过，证据不只这一份。”
昭阳公主眯起眼：“什么意思？”
“意思就是——”厅外传来李执意的声音，“公主销毁一份，臣这里还有十份。”
门被推开，李执意大步走进来，身后跟着一队亲兵。他看也未看公主，径直走到苏芊芊身边，将她护在身后。
“靖王这是要造反？”昭阳公主脸色铁青。
“臣不敢。”李执意拱手，“只是来带臣的家人回家。”
“家人？”昭阳公主冷笑，“一个来路不明的寡妇，一个偷来的孩子，也配称靖王府的家人？”
“配不配，臣说了算。”李执意转身，牵起苏芊芊的手，“公主若无事，臣等便告退了。”
“站住！”昭阳公主厉声道，“李执意，你今日若敢走出这个门，明日早朝，本宫便参你私藏逆犯、图谋不轨！”
李执意脚步一顿，回头看她：“公主说的逆犯，是指柳如眉，还是指……”他目光扫过柳如眉，“指十年前那场大火的真凶？”
昭阳公主脸色骤变。
“公主，有些事，臣不想说破。”李执意语气平静，“但若公主执意相逼，臣也不介意……鱼死网破。”
他扔下一句话：“那本册子，臣已抄录十份，分别存放在不同地方。公主若想试试，大可放手一搏。”
说罢，牵着苏芊芊，带着柳如眉，在公主铁青的脸色中，扬长而去。
回府的马车上，苏芊芊靠在李执意肩头，浑身发软。
“吓到了？”李执意握住她的手。
“有点。”苏芊芊老实承认，“王爷怎么知道我在公主府？”
“林婉报的信。”李执意道，“她一出来就去找我了。”
苏芊芊心中一暖。看来林婉这个“表妹”，也不是全然不可信。
“柳姑娘……”她看向角落里瑟瑟发抖的柳如眉。
“先带回府安置。”李执意道，“她是重要人证，不能有事。”
柳如眉抬起头，眼中含泪：“靖王……世子爷他……”
“大哥的事，我会查清楚。”李执意看着她，“你既是阿宝的生母，便也是靖王府的人。从今往后，没人敢动你。”
柳如眉捂住脸，泣不成声。
马车驶入靖王府，李执意亲自将柳如眉安置在东厢，派了亲兵把守。苏芊芊则回了西厢，阿宝正在等她。
“娘亲！”孩子扑进她怀里，“阿宝好怕……”
“不怕，娘亲回来了。”苏芊芊搂紧儿子，心中后怕——若今日李执意晚来一步，她可能就再也见不到阿宝了。
李执意随后进来，摸了摸阿宝的头：“阿宝，叫姨娘。”
阿宝看向柳如眉，有些怯生生。柳如眉蹲下身，颤抖着手想摸他的脸，又不敢：“阿宝……我是……我是姨娘。”
阿宝看了苏芊芊一眼，见她点头，才小声叫了句：“姨娘。”
这一声，让柳如眉泪如雨下。
李执意示意下人带阿宝去玩，等屋里只剩他们三人，才开口：“柳姑娘，现在可以说了吗？当年大火的真相，以及……公主到底在怕什么？”
柳如眉擦了擦眼泪，深吸一口气：“公主怕的，不是那本账册，而是账册背后的那个人。”
“谁？”
“当朝国舅，太后的亲弟弟，户部尚书——赵显。”柳如眉一字一句道，“他才是走私案的主谋，公主只是替他跑腿。十年前世子爷查到了他头上，他才下了灭口的命令。”
赵显。李执意眸色一沉。这人权势滔天，连陛下都要让他三分。若真是他……
“证据呢？”他问。
“证据烧了。”柳如眉摇头，“但赵显有个习惯——所有账目都会誊抄两份，一份交给公主，一份自己留着。那份副本，应该还在他府中。”
“你怎么知道？”
“因为……”柳如眉苦笑，“大火那晚，我去偷过。可惜没找到，只撕下了那一页。”
李执意沉默良久，忽然笑了：“够了。有这一页，就够了。”
他看向苏芊芊：“明日早朝，我会将这页纸呈给陛下。届时无论结果如何，公主和赵显都会反扑。你和阿宝、柳姑娘，必须离开京城。”
“我不走。”苏芊芊摇头。
“这次必须走。”李执意握住她的肩，“芊芊，听我一次。带阿宝去扬州，等我这边事了，就去接你们。”
他看向柳如眉：“柳姑娘，你也一起。阿宝需要生母在身边。”
柳如眉点头，又摇头：“可我走了，谁给你作证？”
“我有办法。”李执意从怀中取出一枚令牌，“这是靖王府的令牌，凭此令牌，可调动江南所有暗卫。你们到扬州后，会有人接应。”
他将令牌塞进苏芊芊手中：“明日卯时，林婉会带你们从后门走。马车和船都已备好，路上有人护送，安全无虞。”
苏芊芊握着令牌，心中五味杂陈。
逃了这么多年，她以为终于可以停下来，却又要开始逃亡。
“王爷……”她抬头，眼中含泪，“你答应我，一定要来。”
“我答应你。”李执意将她拥入怀中，“等这一切结束，我去接你们，我们一家……再也不分开。”
窗外，暮色四合。
这一夜，靖王府灯火通明。李执意在书房部署一切，苏芊芊在西厢收拾细软，阿宝在睡梦中蹙着眉，柳如眉坐在灯下，一遍遍描摹儿子的睡颜。
而公主府里，昭阳公主砸碎了满屋瓷器。
“李执意……你好大的胆子！”她眼中满是恨意，“既然你找死，本宫就成全你！”
她提笔写下一封信，交给心腹：“送到国舅府。告诉他，计划提前。”
心腹领命而去。
昭阳公主走到窗边，望着靖王府的方向，唇角勾起一抹冷笑。
“李执意，明日早朝，便是你的死期。”
夜色深沉，一场风暴正在酝酿。
而西厢里，苏芊芊将收拾好的包裹放在床头，抱着阿宝，轻声哼着儿歌。
“阿宝乖，睡吧。明天……娘亲带你去个好地方。”
阿宝在她怀里蹭了蹭，含糊地问：“爹爹……一起去吗？”
苏芊芊鼻子一酸：“爹爹……晚些来。”
“那阿宝等爹爹。”
“好。”苏芊芊亲了亲儿子的额头，“我们一起等。”
窗外，更鼓敲过三响。
离卯时，还有两个时辰。
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