第二十二章 迷雾星域
小说：幻兽吞噬者：从废柴到星空作者：桃气郁满字数：8954更新时间 : 2025-12-28 14:02:13
突击舰在跃迁通道中航行了十八小时。这段时间里，每个人都在做自己的事。医生给血鲨做了紧急手术，保住了他的命，但幻兽死亡的反噬让他的大脑严重受损，醒来后可能连自己是谁都不记得。雷克和沈玄在整理缴获的装备——两门还能用的便携式粒子炮，十二个单兵护盾发生器，以及一堆能量弹药。赵星野远程连接着突击舰的系统，研究影月提供的改装技术。
云凛坐在观察窗前，水晶双刀横在膝上，正用特制的油布仔细擦拭。刀刃映出她略显疲惫的脸，还有眼底深处的一丝忧虑。
墨尘走过来，递给她一杯热饮：“在想什么？”“云家的事。”云凛没有隐瞒，“苍说家族里有人在找虚空之钥，而且和夜家有联系。我在想……会是谁。”“有怀疑对象吗？”“有几个。”她放下刀，接过热饮，“我二叔云振海，一直对家主之位虎视眈眈。三年前我父亲失踪后，他代理家族事务，但始终不肯正式继任。还有我堂哥云飞，他负责家族的外部贸易，经常和夜家的人打交道。”“你更怀疑谁？”
云凛沉默片刻：“都怀疑。但如果非要选一个……云飞的可能性更大。他太聪明了，聪明到让人不安。而且他从小就对古代遗迹着迷，收藏了很多神代文明的遗物。”
墨尘在她对面坐下：“拿到虚空之钥后，你打算回云家吗？”
“必须回。”云凛的语气坚定，“有些事不能逃避。但我需要筹码——如果虚空之钥真的能打开家族守护的那扇门，我就有谈判的资本。”“我们陪你一起去。”云凛看向他，眼神复杂：“这不只是云家的内斗，还牵扯到夜家和王室。很危险。”
“我们哪次不危险？”墨尘笑了笑，“而且，别忘了我们是‘星尘小队’——虽然名字是你临时起的，但我觉得不错。星星之火，可以燎原。”
云凛终于露出一丝笑容：“土死了。”“但实用。”墨尘看向舷窗外，跃迁通道的光带开始变淡，“快到了。准备一下吧。”
十分钟后，突击舰脱离跃迁，出现在一片奇异的星域中。这里被天文学家称为“迷雾星域”，但实际上并没有雾气。所谓的“迷雾”，是指空间中无处不在的、稀薄的灵能粒子流。这些粒子流在恒星风的吹拂下形成绚烂的光带，如彩色纱幔般在星空中飘荡，确实像迷雾。
但美丽往往伴随着危险。灵能粒子流会干扰传感器和通讯，还会引发幻兽能量紊乱。普通的飞船在这里根本不敢开护盾——护盾会与粒子流产生共振，导致过载爆炸。
“能量喷涌点的坐标就在前方那颗气态行星的卫星上。”赵星野将扫描结果投射到主屏幕，“但那里的灵能读数……高得离谱。而且有规律性波动，像是某种‘心跳’。”
屏幕上，一颗灰蓝色的气态行星缓缓旋转。它有七道冰晶组成的环，以及十三颗卫星。其中第三颗卫星被特别标记——它的表面不是岩石或冰，而是某种晶体结构，在恒星光照下折射出七彩光芒。
“那是……纯水晶卫星？”老猫惊讶。
“不是天然形成的。”墨尘盯着扫描图，“表面有几何结构，虽然被岁月侵蚀，但还能看出人工痕迹。这整颗卫星，可能都是古代文明的造物。”
“起源之室就在里面。”云凛看着晶体板上的星图，“坐标指向卫星的北极点。”
“怎么下去？”雷克问，“直接降落？还是先远程侦查？”
墨尘思考片刻：“老猫，释放探测器。四个方向，不同高度。我要知道那里的能量分布、潜在威胁，还有……有没有其他访客。”“收到。”四枚梭形探测器从突击舰腹部弹出，飞向水晶卫星。它们传回的画面让所有人屏住了呼吸。
卫星表面完全由各种颜色的晶体构成——紫色的紫水晶、蓝色的海蓝宝、红色的石榴石、绿色的翡翠……这些晶体不是杂乱堆积，而是形成了宏伟的建筑群：高耸的尖塔、圆形的广场、螺旋的阶梯，全都由整块晶体雕刻而成。时间在它们表面留下了痕迹——裂纹、缺口、风化的棱角，但整体结构依然完整。
探测器接近北极点时，画面突然剧烈抖动。那里的能量读数飙升到仪器上限，灵能粒子流浓密得形成了可见的光晕。光晕中央，是一个向下的入口，呈完美的正六边形，边缘刻着复杂的符文。
“就是那里。”墨尘说，“准备登陆。所有人穿上全封闭防护服，灵能粒子流浓度太高，长时间暴露会导致细胞变异。”
半小时后，突击舰在水晶卫星表面一片相对平坦的区域降落。脚下不是土壤或岩石，而是坚硬的、半透明的白色水晶，能模糊看到下方几十米深处的结构层次。
六人穿戴好防护服——影月提供的顶级装备，自带生命维持系统、灵能过滤层和基础防御力场。墨尘将血鲨留在舰上，由自动驾驶程序看管。
“保持通讯，但灵能干扰太强，可能断断续续。”老猫检查着装备，“我和沈玄留守飞船，建立中继信号站。墨尘、云凛、雷克、医生，你们下去。”
“小心。”沈玄拍了拍墨尘的肩膀，“我的澜鲸在这里完全使不上力，能量被压制得很厉害。”墨尘点头，率先走向六边形入口。越是靠近，那种“心跳”般的感觉就越强烈。不是声音，而是空间的脉动，仿佛整颗卫星都是活的。入口边缘的符文在灵能粒子流的冲刷下微微发光，光芒随着脉动节奏明灭。
“这些符文……”云凛蹲下仔细看，“我见过类似的，在云家祖地的禁书库里。是神代文明的‘空间稳定符文’，用于固定高能量区域的空间结构，防止撕裂。”
“也就是说，下面有东西需要这么强的空间固定。”雷克握紧能量步枪，“希望不是怪物。”
医生用仪器扫描入口：“深度大约三百米，有螺旋向下的阶梯。生命迹象……没有。但能量读数异常，仪器无法准确识别。”
墨尘深吸一口气：“我打头，雷克断后。保持三米间距，遇到任何情况不要慌乱。”
他踏入入口。阶梯果然是由整块水晶雕刻而成，表面光滑如镜，映出他们扭曲的影子。两侧墙壁是深紫色的晶体，内部封存着发光的丝状物，像神经纤维般延伸到深处。每走一步，都能感觉到脚下的脉动更强一分。
向下五十米后，环境开始变化。空气中出现了悬浮的光点——是浓缩的灵能粒子，像萤火虫般飘浮。它们似乎有意识，会好奇地靠近防护服，轻轻触碰后又飘走。
“好美……”医生忍不住伸手，但被墨尘制止。“别碰。高浓度灵能会侵蚀防护服，还可能引发不可知的反应。”
继续下行。一百米、两百米……阶梯仿佛没有尽头。周围的晶体颜色逐渐从紫色转为深蓝，再转为墨黑。那些发光的神经纤维也越来越密集，在墙壁里交织成复杂的网络。
终于，在三百米深度，阶梯到了尽头。前方是一个巨大的圆形空间，直径超过两百米，高度看不清，向上隐没在黑暗中。空间的中央，悬浮着一颗……心脏。
不，那只是形状像心脏。它由纯粹的灵能凝聚而成，呈现半透明的金色，缓慢而有力地搏动着。每一次搏动，都释放出肉眼可见的能量涟漪，扩散到整个空间，被周围的晶体墙壁吸收、储存。
心脏下方，是一个六边形的平台，平台上刻着与入口处同源的符文，但更加复杂。平台边缘，散落着一些东西——
“那是……”雷克的声音在通讯器里发颤，尸骨。至少二十具，穿着不同时代的服饰。有的已经彻底白骨化，有的还残留着干枯的皮肤和衣物。他们保持着各种姿势——有的跪在平台前，有的倒在阶梯旁，有的甚至互相掐着对方的脖子。
“探险者。”医生蹲下检查一具较新的尸体，“死亡时间不超过十年。死因……全身细胞灵能化，晶体崩解。他被这里的能量同化了。”
墨尘走到平台前。平台上除了符文，还有七个凹槽，排列成北斗七星的形状。其中三个凹槽里放置着东西——
左边第一个，是一块暗金色的晶体碎片，散发着饕餮独有的吞噬气息。中间第四个，是一团不断变幻形态的银白色光雾，每次变化都引起空间轻微扭曲。右边第七个，是一枚精致的翠绿色树叶，叶脉里流淌着磅礴的生命力。
“这是……”云凛倒吸一口凉气，“三把钥匙的部分能量投影？”
“看来是了。”墨尘盯着那个暗金色碎片，“饕餮之钥、虚空之钥、森罗之钥。其他四个凹槽是空的，对应剩下的四把钥匙。”
“所以‘起源之室’其实是一个……钥匙展示厅？”雷克不解，“古代人建这么大工程，就为了放这几个投影？”
“不。”墨尘摇头，指向那颗灵能心脏，“那才是关键。你们仔细看——心脏每一次搏动，都会从虚空中汲取能量，然后注入钥匙投影。投影又把能量反馈给心脏，形成一个循环。”
“它在维持某种东西。”医生反应过来，“用七把钥匙的能量，维持这颗心脏的运作。但为什么？”
云凛走到平台边缘，那里立着一块水晶碑。碑上刻着古代文字，但比星图上的更加古老晦涩。她尝试解读：“‘于此……汇聚……七源之力……维系……初始之梦……’后面的看不清了。”
“初始之梦？”墨尘皱眉。就在这时，那颗灵能心脏突然剧烈搏动了一下。金色的光芒如潮水般涌出，吞没了整个空间。墨尘感觉防护服在尖叫——能量读数瞬间爆表，过滤系统濒临崩溃。他本能地运转饕餮之力，暗金色的护罩笼罩住身后三人。
光芒持续了三秒，然后缓缓退去。当视线恢复时，所有人都僵住了。空间变了。不再是黑暗的圆形大厅，而是一片……草原。
青草及膝，微风拂过，荡起层层绿浪。远处有低矮的山丘，山丘上开满不知名的白色小花。天空是柔和的淡蓝色，挂着两轮太阳——一轮金黄，一轮银白，以诡异的角度相互绕行。
“幻境？”雷克举枪四顾。“不，是真实空间。”墨尘蹲下，抓起一把泥土——湿润、微凉，带着青草特有的清香，“我们被传送到了某个地方。”
“但刚才还在卫星内部……”医生看着天空，“这两颗太阳的轨道不符合物理规律。我们可能……不在原来的宇宙了。”
云凛拔出双刀，警惕地环视：“心脏不见了，平台也不见了。只有草原和山丘。”
墨尘感受手臂上的纹身。冥传递来的情绪很复杂——警惕、好奇，还有一丝……熟悉感。
“冥说它‘记得’这里。”他低声说，“不是来过，而是血脉记忆里有关这里的片段。”
“饕餮的故乡？”雷克问。
“可能。”墨尘看向远处的山丘，“去那里看看。高处视野好，也许能找到线索。”
四人向山丘行进。草原看似平静，但处处透着诡异——没有昆虫，没有飞鸟，甚至没有风声之外的声音。青草在脚下发出沙沙声，是唯一的声响。
登上山丘顶端时，他们看到了更不可思议的景象。
草原的尽头，是一片浩瀚的海洋，海水呈现梦幻的淡紫色。海上悬浮着大大小小的岛屿，岛屿上建有各种风格的建筑——有高耸入云的尖塔，有漂浮的空中花园，有完全由水晶构成的宫殿。
而在海洋中央，有一座无比巨大的城市。城市的建筑风格是众人从未见过的——流畅的曲线，几何结构的完美融合，材料看起来像活着的金属，表面流淌着彩虹般的光泽。城市上空，有飞行的交通工具，形状像水滴或飞鸟，无声地穿梭。但这座城市……是死的。没有灯光，没有活动迹象，所有建筑都保持着静止。像一座精心制作的模型，或一个按下暂停键的梦境。
“神代文明的首都？”云凛喃喃，“传说中，神代文明在鼎盛时期建造了‘永恒之城’，悬浮于‘梦之海’上。但没人知道它在哪，甚至怀疑只是神话。”
“看来不是神话。”医生举起仪器扫描，“城市有微弱的能量反应，非常古老，但结构完整。理论上……它还能运转。”
“怎么过去？”雷克看向海洋，“游过去？还是飞过去？”话音刚落，脚下的山丘突然震动。不是地震，而是整片草原都在抬升。青草、泥土、岩石……所有物质开始分解、重组，在他们脚下凝聚成一个平台。平台脱离地面，缓缓上升，向着海上城市的方向飘去。
“它在邀请我们。”墨尘按住想跳下去的雷克，“既来之，则安之。看看这个‘初始之梦’到底是什么。”
平台平稳飞行。掠过海洋上空时，能看到下方的紫色海水中，有巨大的阴影游弋——是生物，但形态无法理解，像无数几何图形的组合体。
二十分钟后，平台降落在城市边缘的一座广场上。
广场地面铺着会发光的白色石板，踩上去会荡开一圈圈涟漪状的光纹。正前方是一座宏伟的宫殿，宫殿大门高达三十米，门上雕刻着七种不同的图腾——饕餮、虚空、森罗、命运、轮回、时光、混沌。
“七源……”墨尘认出了饕餮的图腾，“所以这里真的是神代文明的核心。”
宫殿大门无声开启。
里面是一个广阔的大厅，同样空无一人。大厅中央，悬浮着一颗……缩小版的灵能心脏，只有拳头大小，但搏动更加有力。心脏周围，环绕着七个光球，每个光球里都有一把钥匙的虚影。
而在心脏下方，站着一个身影。
不是实体，而是由光构成的、半透明的人形。他穿着古朴的长袍，面容模糊，但能感觉到目光落在他们身上。
“欢迎，后裔们。”身影开口，声音直接在脑海中响起，不是语言，而是意念的传递，“我是‘守望者’，永恒之城的最后记录者。你们能来到这里，说明至少有三把钥匙的部分力量已经苏醒。”
墨尘上前一步：“这里是哪里？神代文明发生了什么？”
“这里是‘初始之梦’，神代文明最后的避难所，也是……监狱。”守望者的声音带着无尽的疲惫，“三万年前，我们犯了一个错误——试图掌控‘本源’。我们创造了七把钥匙，打开了七扇门，释放了不该释放的力量。”
光构成的画面在大厅中展开。
墨尘看到了——神代文明的科学家们，在一个巨大的实验室里，用七把钥匙打开了连接“本源意识”的通道。但通道失控，本源意识泄露，开始同化现实。先是物质法则紊乱，然后生命体变异，最后连时间和空间都开始扭曲。
“为了阻止灾难蔓延，我们倾尽文明之力，建造了七扇‘永恒之门’，将泄露的本源意识重新封印。”画面变化，七扇巨大的门在不同的星域竖起，“但封印并不完美，本源意识的一部分已经融入现实，无法剥离。而更糟糕的是……钥匙本身，成为了新的隐患。”
画面中，七把钥匙开始散发各自的力量，影响持有者。饕餮之钥的持有者变得贪婪，不断吞噬；虚空之钥的持有者陷入疯狂，试图分解一切；森罗之钥的持有者……
“钥匙会放大宿主的欲望，最终将宿主变成‘门’的守门源生种。”守望者看向墨尘，“你体内的饕餮，曾经也是一位守护者。但他被钥匙的力量侵蚀，变成了只知吞噬的怪物。我们不得不将他封印在无尽星渊。”
墨尘握紧拳头：“所以守门源生种不是天生怪物，而是被钥匙污染的守护者？”
“是的。而更残酷的是——要维持门的封印，需要守门源生种的存在。他们的生命与门绑定，如果他们死亡，门就会松动。”守望者的身影黯淡了些，“这是一个无解的死循环。”
“你们建造‘初始之梦’是为了什么？”云凛问。
“为了寻找解方。”守望者挥手，画面变成复杂的能量图谱，“我们推演了无数种可能，只有一种可行——集齐七把钥匙，在‘起源之室’重新举行仪式，不是封印，而是……净化。净化钥匙中的污染，解放守门源生种，同时加固门的封印。”
“但你们失败了。”
“对。因为在我们集齐钥匙前，内战爆发了。”画面变成惨烈的战争，“有人想利用钥匙的力量统治文明，有人想彻底摧毁钥匙，还有人想打开所有门，迎接‘本源降临’。战争摧毁了一切，永恒之城被放逐到这片独立空间，成为‘初始之梦’。而我，作为最后的记录者，在这里等待了三万年。”
守望者看向墨尘手中的晶体板：“你们带来的星图，是我当年散播出去的线索之一。我希望能引导合适的后裔来到这里，完成我们未竟之事。”
“但我们现在只有三把钥匙的线索。”墨尘说，“而且就算集齐，你怎么确定仪式能成功？”
“不确定。”守望者坦诚，“但这是唯一的机会。现实宇宙中，夜家和王室正在尝试强行开门，如果让他们成功，本源意识会再次泄露。到那时，就不是一个文明的毁灭了——是整个宇宙的法则崩坏。”
大厅陷入沉默。
“我们需要更多信息。”墨尘打破寂静，“其他四把钥匙的下落，仪式的具体步骤，还有……如何对抗钥匙的污染。”
守望者点头，七个光球中的一个飘到墨尘面前。里面是饕餮之钥的虚影。
“触碰它，我会给你关于饕餮之钥的全部信息。但警告——这些信息本身也带有污染，你的意志必须足够坚定，才能不被吞噬。”
墨尘看向云凛等人。医生想劝阻，但被云凛拦住：“让他自己决定。”
墨尘伸出手，触碰光球。
瞬间，海量的信息涌入脑海——
饕餮之钥的位置：无尽星渊最深处，被封印在“吞噬之核”中。
前任持有者的记忆碎片：一个名叫“坤”的守护者，如何从保护同胞变成吞噬一切的怪物。
钥匙的污染机制：会放大宿主内心的黑暗面，尤其是“饥饿感”——对力量、对生命、对一切的饥饿。
对抗方法：不是压制，而是“平衡”。用同等强度的正向意念，抵消负面欲望。
还有……一个额外的信息。
“我在钥匙里……留了一缕意识。”坤的声音直接在墨尘意识中响起，虚弱但清晰，“如果你能到达吞噬之核，找到我的遗骸……把我彻底消灭。我不想……再以怪物的形态存在了。”
信息传输结束。墨尘踉跄后退，被雷克扶住。他的额头渗出冷汗，眼神却更加清明。
“我看到了。”他喘息着，“无尽星渊……比想象中更危险。但必须去。”
守望者又将两个光球飘向云凛和医生：“虚空之钥和森罗之钥的信息，给你们。但一次只能接受一把，否则会精神崩溃。”
云凛触碰虚空之钥的光球，医生犹豫了一下，触碰了森罗之钥的。
片刻后，两人也完成了信息接收。云凛脸色苍白，但眼神坚定；医生则满脸震惊，显然看到了超出他认知的东西。
“那么，交易成立。”守望者的身影开始消散，“你们得到了知识，我需要你们承诺——集齐钥匙，完成净化仪式。作为定金，我可以给你们一件礼物。”
大厅地面裂开，升起三个金属箱子。
“神代文明的遗物：一套‘星尘战甲’，可以适应任何环境，并增幅幻兽能力；一把‘虚空刃’，能斩开空间裂隙；还有一套‘生命维持装置’，只要还有一口气，就能保命二十四小时。”
箱子自动打开。战甲是流线型的银灰色，表面有细微的星光闪烁；虚空刃是一把短刀，刀身仿佛由破碎的空间构成；生命维持装置则是一个腰带式的小型设备。
“拿上它们，离开吧。‘初始之梦’的能量只够维持最后一次传送了。”守望者的声音越来越微弱，“记住，时间不多了。夜家和王室的开门计划，只剩下两个月了。”
整个大厅开始震动。光芒从心脏中爆发，笼罩住四人。
当光芒散去时，他们回到了水晶卫星的六边形入口外。突击舰就停在百米外，老猫和沈玄正焦急地张望。
“你们消失了整整六小时！”老猫冲过来，“通讯完全中断，定位信号也消失了！我们还以为……”
“我们去了另一个空间。”墨尘简单解释，“先上船，详细情况路上说。”
返回突击舰的路上，墨尘回头看了一眼六边形入口。它正在缓缓关闭，晶体表面逐渐失去光泽，最终变成一块普通的巨石。
起源之室的使命完成了，接下来，是他们的事了。
登舰、起飞、脱离卫星轨道。当突击舰重新进入迷雾星域的灵能粒子流时，墨尘召集所有人到会议室。
“情况有变。”他开门见山，“夜家和王室要在两个月内强行开门，我们必须在那之前集齐至少四把钥匙，阻止他们。具体计划如下——”
他调出星图，标记出三个坐标。
“第一站，无尽星渊，取饕餮之钥。由我、云凛、雷克去。第二站，迷雾星域深处，血鲨发现能量喷涌点的地方，那里可能有关键线索，由老猫、沈玄、医生去调查。第三站，云家祖地，找虚空之钥的下落，由云凛和秦槐去。”
“分头行动？”雷克皱眉，“太危险了，我们人手本来就不足。”
“但时间更不够。”墨尘说，“而且影月答应提供支援——苍已经同意，会派两队人协助老猫和云凛。我们在无尽星渊汇合。”
“阿石呢？”医生问，“他的轮回之钥是关键。”
“阿石留在影月的安全屋继续恢复，秦槐和赵星野照顾他。等我们拿到饕餮之钥，就去接他，然后去取轮回之钥。”
计划敲定，虽然冒险，但别无选择。
突击舰驶向星域边缘，准备进行长途跃迁。墨尘站在观察窗前，看着外面绚烂又危险的灵能粒子流。
云凛走过来，递给他一杯热饮：“你刚才在会议室没说完——饕餮之钥的污染，你打算怎么应对？”
墨尘接过杯子，感受着温度：“平衡。用守护同伴的意念，对抗吞噬的欲望。这很难，但必须做到。”
“我会帮你。”云凛看着他的眼睛，“不管发生什么，我们都在。”
墨尘笑了：“我知道。所以才敢接下这个几乎不可能的任务。”
飞船进入跃迁倒计时。
十、九、八……
墨尘握紧手中的杯子，脑海中回响着坤最后的请求。
“把我彻底消灭。”
也许，这就是守护者的宿命——要么在守护中死去，要么在堕落中永生。
而他，要走出第三条路。
三、二、一。
跃迁启动，星光拉长成线。
无尽星渊，在等待着它的客人。
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云凛坐在观察窗前，水晶双刀横在膝上，正用特制的油布仔细擦拭。刀刃映出她略显疲惫的脸，还有眼底深处的一丝忧虑。
墨尘走过来，递给她一杯热饮：“在想什么？”“云家的事。”云凛没有隐瞒，“苍说家族里有人在找虚空之钥，而且和夜家有联系。我在想……会是谁。”“有怀疑对象吗？”“有几个。”她放下刀，接过热饮，“我二叔云振海，一直对家主之位虎视眈眈。三年前我父亲失踪后，他代理家族事务，但始终不肯正式继任。还有我堂哥云飞，他负责家族的外部贸易，经常和夜家的人打交道。”“你更怀疑谁？”
云凛沉默片刻：“都怀疑。但如果非要选一个……云飞的可能性更大。他太聪明了，聪明到让人不安。而且他从小就对古代遗迹着迷，收藏了很多神代文明的遗物。”
墨尘在她对面坐下：“拿到虚空之钥后，你打算回云家吗？”
“必须回。”云凛的语气坚定，“有些事不能逃避。但我需要筹码——如果虚空之钥真的能打开家族守护的那扇门，我就有谈判的资本。”“我们陪你一起去。”云凛看向他，眼神复杂：“这不只是云家的内斗，还牵扯到夜家和王室。很危险。”
“我们哪次不危险？”墨尘笑了笑，“而且，别忘了我们是‘星尘小队’——虽然名字是你临时起的，但我觉得不错。星星之火，可以燎原。”
云凛终于露出一丝笑容：“土死了。”“但实用。”墨尘看向舷窗外，跃迁通道的光带开始变淡，“快到了。准备一下吧。”
十分钟后，突击舰脱离跃迁，出现在一片奇异的星域中。这里被天文学家称为“迷雾星域”，但实际上并没有雾气。所谓的“迷雾”，是指空间中无处不在的、稀薄的灵能粒子流。这些粒子流在恒星风的吹拂下形成绚烂的光带，如彩色纱幔般在星空中飘荡，确实像迷雾。
但美丽往往伴随着危险。灵能粒子流会干扰传感器和通讯，还会引发幻兽能量紊乱。普通的飞船在这里根本不敢开护盾——护盾会与粒子流产生共振，导致过载爆炸。
“能量喷涌点的坐标就在前方那颗气态行星的卫星上。”赵星野将扫描结果投射到主屏幕，“但那里的灵能读数……高得离谱。而且有规律性波动，像是某种‘心跳’。”
屏幕上，一颗灰蓝色的气态行星缓缓旋转。它有七道冰晶组成的环，以及十三颗卫星。其中第三颗卫星被特别标记——它的表面不是岩石或冰，而是某种晶体结构，在恒星光照下折射出七彩光芒。
“那是……纯水晶卫星？”老猫惊讶。
“不是天然形成的。”墨尘盯着扫描图，“表面有几何结构，虽然被岁月侵蚀，但还能看出人工痕迹。这整颗卫星，可能都是古代文明的造物。”
“起源之室就在里面。”云凛看着晶体板上的星图，“坐标指向卫星的北极点。”
“怎么下去？”雷克问，“直接降落？还是先远程侦查？”
墨尘思考片刻：“老猫，释放探测器。四个方向，不同高度。我要知道那里的能量分布、潜在威胁，还有……有没有其他访客。”“收到。”四枚梭形探测器从突击舰腹部弹出，飞向水晶卫星。它们传回的画面让所有人屏住了呼吸。
卫星表面完全由各种颜色的晶体构成——紫色的紫水晶、蓝色的海蓝宝、红色的石榴石、绿色的翡翠……这些晶体不是杂乱堆积，而是形成了宏伟的建筑群：高耸的尖塔、圆形的广场、螺旋的阶梯，全都由整块晶体雕刻而成。时间在它们表面留下了痕迹——裂纹、缺口、风化的棱角，但整体结构依然完整。
探测器接近北极点时，画面突然剧烈抖动。那里的能量读数飙升到仪器上限，灵能粒子流浓密得形成了可见的光晕。光晕中央，是一个向下的入口，呈完美的正六边形，边缘刻着复杂的符文。
“就是那里。”墨尘说，“准备登陆。所有人穿上全封闭防护服，灵能粒子流浓度太高，长时间暴露会导致细胞变异。”
半小时后，突击舰在水晶卫星表面一片相对平坦的区域降落。脚下不是土壤或岩石，而是坚硬的、半透明的白色水晶，能模糊看到下方几十米深处的结构层次。
六人穿戴好防护服——影月提供的顶级装备，自带生命维持系统、灵能过滤层和基础防御力场。墨尘将血鲨留在舰上，由自动驾驶程序看管。
“保持通讯，但灵能干扰太强，可能断断续续。”老猫检查着装备，“我和沈玄留守飞船，建立中继信号站。墨尘、云凛、雷克、医生，你们下去。”
“小心。”沈玄拍了拍墨尘的肩膀，“我的澜鲸在这里完全使不上力，能量被压制得很厉害。”墨尘点头，率先走向六边形入口。越是靠近，那种“心跳”般的感觉就越强烈。不是声音，而是空间的脉动，仿佛整颗卫星都是活的。入口边缘的符文在灵能粒子流的冲刷下微微发光，光芒随着脉动节奏明灭。
“这些符文……”云凛蹲下仔细看，“我见过类似的，在云家祖地的禁书库里。是神代文明的‘空间稳定符文’，用于固定高能量区域的空间结构，防止撕裂。”
“也就是说，下面有东西需要这么强的空间固定。”雷克握紧能量步枪，“希望不是怪物。”
医生用仪器扫描入口：“深度大约三百米，有螺旋向下的阶梯。生命迹象……没有。但能量读数异常，仪器无法准确识别。”
墨尘深吸一口气：“我打头，雷克断后。保持三米间距，遇到任何情况不要慌乱。”
他踏入入口。阶梯果然是由整块水晶雕刻而成，表面光滑如镜，映出他们扭曲的影子。两侧墙壁是深紫色的晶体，内部封存着发光的丝状物，像神经纤维般延伸到深处。每走一步，都能感觉到脚下的脉动更强一分。
向下五十米后，环境开始变化。空气中出现了悬浮的光点——是浓缩的灵能粒子，像萤火虫般飘浮。它们似乎有意识，会好奇地靠近防护服，轻轻触碰后又飘走。
“好美……”医生忍不住伸手，但被墨尘制止。“别碰。高浓度灵能会侵蚀防护服，还可能引发不可知的反应。”
继续下行。一百米、两百米……阶梯仿佛没有尽头。周围的晶体颜色逐渐从紫色转为深蓝，再转为墨黑。那些发光的神经纤维也越来越密集，在墙壁里交织成复杂的网络。
终于，在三百米深度，阶梯到了尽头。前方是一个巨大的圆形空间，直径超过两百米，高度看不清，向上隐没在黑暗中。空间的中央，悬浮着一颗……心脏。
不，那只是形状像心脏。它由纯粹的灵能凝聚而成，呈现半透明的金色，缓慢而有力地搏动着。每一次搏动，都释放出肉眼可见的能量涟漪，扩散到整个空间，被周围的晶体墙壁吸收、储存。
心脏下方，是一个六边形的平台，平台上刻着与入口处同源的符文，但更加复杂。平台边缘，散落着一些东西——
“那是……”雷克的声音在通讯器里发颤，尸骨。至少二十具，穿着不同时代的服饰。有的已经彻底白骨化，有的还残留着干枯的皮肤和衣物。他们保持着各种姿势——有的跪在平台前，有的倒在阶梯旁，有的甚至互相掐着对方的脖子。
“探险者。”医生蹲下检查一具较新的尸体，“死亡时间不超过十年。死因……全身细胞灵能化，晶体崩解。他被这里的能量同化了。”
墨尘走到平台前。平台上除了符文，还有七个凹槽，排列成北斗七星的形状。其中三个凹槽里放置着东西——
左边第一个，是一块暗金色的晶体碎片，散发着饕餮独有的吞噬气息。中间第四个，是一团不断变幻形态的银白色光雾，每次变化都引起空间轻微扭曲。右边第七个，是一枚精致的翠绿色树叶，叶脉里流淌着磅礴的生命力。
“这是……”云凛倒吸一口凉气，“三把钥匙的部分能量投影？”
“看来是了。”墨尘盯着那个暗金色碎片，“饕餮之钥、虚空之钥、森罗之钥。其他四个凹槽是空的，对应剩下的四把钥匙。”
“所以‘起源之室’其实是一个……钥匙展示厅？”雷克不解，“古代人建这么大工程，就为了放这几个投影？”
“不。”墨尘摇头，指向那颗灵能心脏，“那才是关键。你们仔细看——心脏每一次搏动，都会从虚空中汲取能量，然后注入钥匙投影。投影又把能量反馈给心脏，形成一个循环。”
“它在维持某种东西。”医生反应过来，“用七把钥匙的能量，维持这颗心脏的运作。但为什么？”
云凛走到平台边缘，那里立着一块水晶碑。碑上刻着古代文字，但比星图上的更加古老晦涩。她尝试解读：“‘于此……汇聚……七源之力……维系……初始之梦……’后面的看不清了。”
“初始之梦？”墨尘皱眉。就在这时，那颗灵能心脏突然剧烈搏动了一下。金色的光芒如潮水般涌出，吞没了整个空间。墨尘感觉防护服在尖叫——能量读数瞬间爆表，过滤系统濒临崩溃。他本能地运转饕餮之力，暗金色的护罩笼罩住身后三人。
光芒持续了三秒，然后缓缓退去。当视线恢复时，所有人都僵住了。空间变了。不再是黑暗的圆形大厅，而是一片……草原。
青草及膝，微风拂过，荡起层层绿浪。远处有低矮的山丘，山丘上开满不知名的白色小花。天空是柔和的淡蓝色，挂着两轮太阳——一轮金黄，一轮银白，以诡异的角度相互绕行。
“幻境？”雷克举枪四顾。“不，是真实空间。”墨尘蹲下，抓起一把泥土——湿润、微凉，带着青草特有的清香，“我们被传送到了某个地方。”
“但刚才还在卫星内部……”医生看着天空，“这两颗太阳的轨道不符合物理规律。我们可能……不在原来的宇宙了。”
云凛拔出双刀，警惕地环视：“心脏不见了，平台也不见了。只有草原和山丘。”
墨尘感受手臂上的纹身。冥传递来的情绪很复杂——警惕、好奇，还有一丝……熟悉感。
“冥说它‘记得’这里。”他低声说，“不是来过，而是血脉记忆里有关这里的片段。”
“饕餮的故乡？”雷克问。
“可能。”墨尘看向远处的山丘，“去那里看看。高处视野好，也许能找到线索。”
四人向山丘行进。草原看似平静，但处处透着诡异——没有昆虫，没有飞鸟，甚至没有风声之外的声音。青草在脚下发出沙沙声，是唯一的声响。
登上山丘顶端时，他们看到了更不可思议的景象。
草原的尽头，是一片浩瀚的海洋，海水呈现梦幻的淡紫色。海上悬浮着大大小小的岛屿，岛屿上建有各种风格的建筑——有高耸入云的尖塔，有漂浮的空中花园，有完全由水晶构成的宫殿。
而在海洋中央，有一座无比巨大的城市。城市的建筑风格是众人从未见过的——流畅的曲线，几何结构的完美融合，材料看起来像活着的金属，表面流淌着彩虹般的光泽。城市上空，有飞行的交通工具，形状像水滴或飞鸟，无声地穿梭。但这座城市……是死的。没有灯光，没有活动迹象，所有建筑都保持着静止。像一座精心制作的模型，或一个按下暂停键的梦境。
“神代文明的首都？”云凛喃喃，“传说中，神代文明在鼎盛时期建造了‘永恒之城’，悬浮于‘梦之海’上。但没人知道它在哪，甚至怀疑只是神话。”
“看来不是神话。”医生举起仪器扫描，“城市有微弱的能量反应，非常古老，但结构完整。理论上……它还能运转。”
“怎么过去？”雷克看向海洋，“游过去？还是飞过去？”话音刚落，脚下的山丘突然震动。不是地震，而是整片草原都在抬升。青草、泥土、岩石……所有物质开始分解、重组，在他们脚下凝聚成一个平台。平台脱离地面，缓缓上升，向着海上城市的方向飘去。
“它在邀请我们。”墨尘按住想跳下去的雷克，“既来之，则安之。看看这个‘初始之梦’到底是什么。”
平台平稳飞行。掠过海洋上空时，能看到下方的紫色海水中，有巨大的阴影游弋——是生物，但形态无法理解，像无数几何图形的组合体。
二十分钟后，平台降落在城市边缘的一座广场上。
广场地面铺着会发光的白色石板，踩上去会荡开一圈圈涟漪状的光纹。正前方是一座宏伟的宫殿，宫殿大门高达三十米，门上雕刻着七种不同的图腾——饕餮、虚空、森罗、命运、轮回、时光、混沌。
“七源……”墨尘认出了饕餮的图腾，“所以这里真的是神代文明的核心。”
宫殿大门无声开启。
里面是一个广阔的大厅，同样空无一人。大厅中央，悬浮着一颗……缩小版的灵能心脏，只有拳头大小，但搏动更加有力。心脏周围，环绕着七个光球，每个光球里都有一把钥匙的虚影。
而在心脏下方，站着一个身影。
不是实体，而是由光构成的、半透明的人形。他穿着古朴的长袍，面容模糊，但能感觉到目光落在他们身上。
“欢迎，后裔们。”身影开口，声音直接在脑海中响起，不是语言，而是意念的传递，“我是‘守望者’，永恒之城的最后记录者。你们能来到这里，说明至少有三把钥匙的部分力量已经苏醒。”
墨尘上前一步：“这里是哪里？神代文明发生了什么？”
“这里是‘初始之梦’，神代文明最后的避难所，也是……监狱。”守望者的声音带着无尽的疲惫，“三万年前，我们犯了一个错误——试图掌控‘本源’。我们创造了七把钥匙，打开了七扇门，释放了不该释放的力量。”
光构成的画面在大厅中展开。
墨尘看到了——神代文明的科学家们，在一个巨大的实验室里，用七把钥匙打开了连接“本源意识”的通道。但通道失控，本源意识泄露，开始同化现实。先是物质法则紊乱，然后生命体变异，最后连时间和空间都开始扭曲。
“为了阻止灾难蔓延，我们倾尽文明之力，建造了七扇‘永恒之门’，将泄露的本源意识重新封印。”画面变化，七扇巨大的门在不同的星域竖起，“但封印并不完美，本源意识的一部分已经融入现实，无法剥离。而更糟糕的是……钥匙本身，成为了新的隐患。”
画面中，七把钥匙开始散发各自的力量，影响持有者。饕餮之钥的持有者变得贪婪，不断吞噬；虚空之钥的持有者陷入疯狂，试图分解一切；森罗之钥的持有者……
“钥匙会放大宿主的欲望，最终将宿主变成‘门’的守门源生种。”守望者看向墨尘，“你体内的饕餮，曾经也是一位守护者。但他被钥匙的力量侵蚀，变成了只知吞噬的怪物。我们不得不将他封印在无尽星渊。”
墨尘握紧拳头：“所以守门源生种不是天生怪物，而是被钥匙污染的守护者？”
“是的。而更残酷的是——要维持门的封印，需要守门源生种的存在。他们的生命与门绑定，如果他们死亡，门就会松动。”守望者的身影黯淡了些，“这是一个无解的死循环。”
“你们建造‘初始之梦’是为了什么？”云凛问。
“为了寻找解方。”守望者挥手，画面变成复杂的能量图谱，“我们推演了无数种可能，只有一种可行——集齐七把钥匙，在‘起源之室’重新举行仪式，不是封印，而是……净化。净化钥匙中的污染，解放守门源生种，同时加固门的封印。”
“但你们失败了。”
“对。因为在我们集齐钥匙前，内战爆发了。”画面变成惨烈的战争，“有人想利用钥匙的力量统治文明，有人想彻底摧毁钥匙，还有人想打开所有门，迎接‘本源降临’。战争摧毁了一切，永恒之城被放逐到这片独立空间，成为‘初始之梦’。而我，作为最后的记录者，在这里等待了三万年。”
守望者看向墨尘手中的晶体板：“你们带来的星图，是我当年散播出去的线索之一。我希望能引导合适的后裔来到这里，完成我们未竟之事。”
“但我们现在只有三把钥匙的线索。”墨尘说，“而且就算集齐，你怎么确定仪式能成功？”
“不确定。”守望者坦诚，“但这是唯一的机会。现实宇宙中，夜家和王室正在尝试强行开门，如果让他们成功，本源意识会再次泄露。到那时，就不是一个文明的毁灭了——是整个宇宙的法则崩坏。”
大厅陷入沉默。
“我们需要更多信息。”墨尘打破寂静，“其他四把钥匙的下落，仪式的具体步骤，还有……如何对抗钥匙的污染。”
守望者点头，七个光球中的一个飘到墨尘面前。里面是饕餮之钥的虚影。
“触碰它，我会给你关于饕餮之钥的全部信息。但警告——这些信息本身也带有污染，你的意志必须足够坚定，才能不被吞噬。”
墨尘看向云凛等人。医生想劝阻，但被云凛拦住：“让他自己决定。”
墨尘伸出手，触碰光球。
瞬间，海量的信息涌入脑海——
饕餮之钥的位置：无尽星渊最深处，被封印在“吞噬之核”中。
前任持有者的记忆碎片：一个名叫“坤”的守护者，如何从保护同胞变成吞噬一切的怪物。
钥匙的污染机制：会放大宿主内心的黑暗面，尤其是“饥饿感”——对力量、对生命、对一切的饥饿。
对抗方法：不是压制，而是“平衡”。用同等强度的正向意念，抵消负面欲望。
还有……一个额外的信息。
“我在钥匙里……留了一缕意识。”坤的声音直接在墨尘意识中响起，虚弱但清晰，“如果你能到达吞噬之核，找到我的遗骸……把我彻底消灭。我不想……再以怪物的形态存在了。”
信息传输结束。墨尘踉跄后退，被雷克扶住。他的额头渗出冷汗，眼神却更加清明。
“我看到了。”他喘息着，“无尽星渊……比想象中更危险。但必须去。”
守望者又将两个光球飘向云凛和医生：“虚空之钥和森罗之钥的信息，给你们。但一次只能接受一把，否则会精神崩溃。”
云凛触碰虚空之钥的光球，医生犹豫了一下，触碰了森罗之钥的。
片刻后，两人也完成了信息接收。云凛脸色苍白，但眼神坚定；医生则满脸震惊，显然看到了超出他认知的东西。
“那么，交易成立。”守望者的身影开始消散，“你们得到了知识，我需要你们承诺——集齐钥匙，完成净化仪式。作为定金，我可以给你们一件礼物。”
大厅地面裂开，升起三个金属箱子。
“神代文明的遗物：一套‘星尘战甲’，可以适应任何环境，并增幅幻兽能力；一把‘虚空刃’，能斩开空间裂隙；还有一套‘生命维持装置’，只要还有一口气，就能保命二十四小时。”
箱子自动打开。战甲是流线型的银灰色，表面有细微的星光闪烁；虚空刃是一把短刀，刀身仿佛由破碎的空间构成；生命维持装置则是一个腰带式的小型设备。
“拿上它们，离开吧。‘初始之梦’的能量只够维持最后一次传送了。”守望者的声音越来越微弱，“记住，时间不多了。夜家和王室的开门计划，只剩下两个月了。”
整个大厅开始震动。光芒从心脏中爆发，笼罩住四人。
当光芒散去时，他们回到了水晶卫星的六边形入口外。突击舰就停在百米外，老猫和沈玄正焦急地张望。
“你们消失了整整六小时！”老猫冲过来，“通讯完全中断，定位信号也消失了！我们还以为……”
“我们去了另一个空间。”墨尘简单解释，“先上船，详细情况路上说。”
返回突击舰的路上，墨尘回头看了一眼六边形入口。它正在缓缓关闭，晶体表面逐渐失去光泽，最终变成一块普通的巨石。
起源之室的使命完成了，接下来，是他们的事了。
登舰、起飞、脱离卫星轨道。当突击舰重新进入迷雾星域的灵能粒子流时，墨尘召集所有人到会议室。
“情况有变。”他开门见山，“夜家和王室要在两个月内强行开门，我们必须在那之前集齐至少四把钥匙，阻止他们。具体计划如下——”
他调出星图，标记出三个坐标。
“第一站，无尽星渊，取饕餮之钥。由我、云凛、雷克去。第二站，迷雾星域深处，血鲨发现能量喷涌点的地方，那里可能有关键线索，由老猫、沈玄、医生去调查。第三站，云家祖地，找虚空之钥的下落，由云凛和秦槐去。”
“分头行动？”雷克皱眉，“太危险了，我们人手本来就不足。”
“但时间更不够。”墨尘说，“而且影月答应提供支援——苍已经同意，会派两队人协助老猫和云凛。我们在无尽星渊汇合。”
“阿石呢？”医生问，“他的轮回之钥是关键。”
“阿石留在影月的安全屋继续恢复，秦槐和赵星野照顾他。等我们拿到饕餮之钥，就去接他，然后去取轮回之钥。”
计划敲定，虽然冒险，但别无选择。
突击舰驶向星域边缘，准备进行长途跃迁。墨尘站在观察窗前，看着外面绚烂又危险的灵能粒子流。
云凛走过来，递给他一杯热饮：“你刚才在会议室没说完——饕餮之钥的污染，你打算怎么应对？”
墨尘接过杯子，感受着温度：“平衡。用守护同伴的意念，对抗吞噬的欲望。这很难，但必须做到。”
“我会帮你。”云凛看着他的眼睛，“不管发生什么，我们都在。”
墨尘笑了：“我知道。所以才敢接下这个几乎不可能的任务。”
飞船进入跃迁倒计时。
十、九、八……
墨尘握紧手中的杯子，脑海中回响着坤最后的请求。
“把我彻底消灭。”
也许，这就是守护者的宿命——要么在守护中死去，要么在堕落中永生。
而他，要走出第三条路。
三、二、一。
跃迁启动，星光拉长成线。
无尽星渊，在等待着它的客人。
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