第100章 嗜血的“龙须”
小说：大明补牙匠作者：汽水鱼深潜中字数：6148更新时间 : 2025-12-20 18:04:09
通州码头的秘密货仓内，空气仿佛被这一句阴森的反问给冻住了，只剩下那盏孤灯昏黄的火苗在惊恐地跳动，将两人的影子拉得扭曲而狰狞。
那股混合着浓烈的海腥和莫名甜腻的怪味，此刻在陈越的鼻腔里无限放大，甚至让他尝到了喉咙深处泛起的、生理性的酸水味。
陈越站在那个巨大的黑木箱前，双脚像是生了根，眉头锁成了一个死结。他的目光没有看向李广那张带着戏谑和试探的老脸，而是死死钉在箱子里那一团纠结、蠕动的深褐色触须上。
那东西像是感受到了生人的热量与气息，原本懒散的蠕动变得躁动起来，几根触须的尖端像蛇头一样抬起，在空气中盲目地探寻，发出极其细微、却令人毛骨悚然的“嘶嘶”声，仿佛在渴求着什么。
“公公这是什么意思？”陈越的声音有些发紧，但他强行控制着面部肌肉，不让那一丝恶心变成恐惧，眼神依旧冷冽，“难不成要我杀人取血来喂这畜生？我开的是牙行，是治病救人的地方，不是阎王殿的刑场。”
“哎哟，陈大人这可是折煞咱家了。杀人？那是犯大明王法的事，咱家虽然是内臣，也是守法良民，怎么敢？”李广用那把名贵的洒金折扇掩着嘴，夸张地发出一串尖细的笑声，那笑声在空旷幽暗的仓库里回荡，像是夜枭在啼哭，透着一股子阴狠。
他眼神陡然一厉，收起折扇，对着一直候在阴影里的几名心腹番子使了个眼色，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“来人！给陈大人开开眼！让陈大人看看，這‘龙须’究竟是怎么从废铁变成绕指柔的！把‘那个’扔进去！手脚麻利点！”
两名身穿飞鱼服的番子立刻从角落里提着一个盖着厚厚黑布的铁笼子走了上来。他们动作粗暴，一把掀开布罩。
“咯咯——！！”
笼子里是一只体型硕大、羽毛鲜亮的大公鸡。这畜生大概是感应到了空气中那股不同寻常的杀戮气息，疯狂地扑腾着翅膀，尖锐的爪子抓挠着铁笼底，发出刺耳的噪音，几根鸡毛飘落在陈越的肩膀上。
“开盖！”
另外两名番子拿着粗铁撬棍，合力将箱盖的缝隙撬大，发出咔滋咔滋的摩擦声。
提笼子的番子打开笼门，手法熟练地一把抓住公鸡的翅膀根，也不管那漫天乱飞的鸡毛和鸡屎，毫不犹豫地将它顺着箱子缝隙狠狠扔了进去，然后就像是躲避瘟疫一样，迅速后退，甚至带倒了一条板凳。
“啪嗒。”
公鸡落入了那一团乱麻般的触须中，发出一声惊恐的啼鸣。
短暂的死寂。
紧接着，变故陡生！
“唰——！”
原本在箱底缓慢蠕动、看似毫无杀伤力的深褐色触须，像是突然闻到了血腥味的深海狂鲨，瞬间暴起！
几十根触须以快得肉眼难以捕捉的速度，猛地弹射而出！它们不再是软绵绵的死物，而是变成了夺命的鞭子、绞杀的锁链，空气中甚至响起了破风声！
“咯——”
公鸡只来得及发出一声短促的惨叫，脖子、翅膀、双腿瞬间被无数根触须死死缠住，整个身体被悬空吊起，翅膀骨头被勒断的脆响清晰可闻。
陈越瞳孔骤缩。他离得近，借着昏黄的灯光看得真切——那些触须在接触到活物表皮的瞬间，原本钝圆的尖端竟然裂开，伸出了无数细小的、透明的、如同注射器针头一样的肉刺！
这些肉刺轻易地刺破了公鸡的皮肉，并且立刻分泌出一种透明的粘液，将伤口死死密封，不让一滴血浪费在外面。
紧接着，令人毛骨悚然的一幕发生了。
原本深褐色、干瘪枯萎如同树根的触须管壁，开始迅速充盈起来。那种深褐色在短短几秒钟内退去，取而代之的是鲜艳欲滴、触目惊心的殷红！
那是新鲜滚烫的血液，在透明管腔内高速流动的颜色！
一种令人头皮发麻的“滋滋”吮吸声在箱子里响起，那是生命流逝的声音，也是怪物进食的欢愉。
那只原本强壮、肥硕的大公鸡，身体开始以肉眼可见的速度干瘪下去。它的羽毛失去了光泽，皮肤贴上了骨头，眼球塌陷，最后，仅仅过了不到二十息的时间，它就变成了一具只有皮包骨、如同风干了十年的干尸！
“啪。”
吃饱喝足的触须松开了猎物，那具干尸像扔垃圾一样被随意地抛在一边。
而那些吸饱了血的“龙须”，此刻发生了惊人的变化。
它们不再是刚才那种枯干僵硬的模样，而是变得晶莹剔透，泛着淡淡的红光，甚至还散发着微弱的荧光。质地看起来柔软如丝，随着微风轻轻摆动，却又充满了一种诡异的弹性。它们在箱底缓缓舒展，互相缠绕，像是一群吃饱喝足、正在伸懒腰的红蛇，透着一种妖异、危险却又令人着迷的美感。
“看清楚了吗？”李广摇着扇子，踱步走到陈越身边。
他伸出一根带着玉扳指的手指，隔空虚点着那团东西，语气里透着股得意的炫耀：“这就是你要的刷毛。够软吗？够韧吗？那边的土人说了，只有活血才能祭得动它。死的血，它是不要的。陈大人，您那工坊要量产这‘神物’，给皇上、太后刷牙，怕是得先把全京城的鸡鸭都杀光了吧？或者……鸡鸭的血不够劲儿，得用点别的血？”
李广的眼神若有若无地扫过陈越的脖子，那意思再明显不过：你求来的宝贝，是个吃人的魔鬼。这是一个烫手的山芋，我看你怎么接，怎么用。
陈越深吸了一口气，强行压下胃里翻涌的酸水。作为现代牙医，他解剖过尸体，见过各种烂牙脓肿，但这不代表他能毫无波澜地接受这种原始的、野蛮的掠食场面。
但他的理智告诉他，现在不是恶心的时候。李广在看着，在等着他露怯，等着他拒绝，然后趁机漫天要价或者以此拿捏。
陈越眼神从最初的震惊迅速恢复成了理智的审视，甚至带上了一丝解剖学者面对新物种时的探究与狂热。
恐惧源于未知。只要把它解构了，它就是一堆碳水化合物和蛋白质。
“这不是妖法。触须结构……中空管腔……刺吸式口器……依靠体液渗透压改变硬度……这是什么？大型深海腔肠动物？或者是某种未知的环节动物？”陈越心中暗忖，大脑飞速运转着现代医学知识，“吸血变软……是因为血红蛋白？还是为了获取血液里的铁离子来合成某种酶？亦或是依靠血液的渗透压来改变纤维结构？”
如果是生物学现象，那就一定有解法。它是碳基生物，就逃不开化学和物理的定律！
陈越转过头，看着李广那张欠揍的脸，嘴角突然勾起一抹冷笑，那笑容里竟然带着几分嘲讽和笃定。
“公公好手段。”陈越的声音平静得让李广感到意外，“货是对的，确实是稀罕物。既然能吃鸡，那就能干活。只要给口吃的，畜生就是畜生，翻不了天。别说是吸血，就是吸魂，我也能给它治得服服帖帖。”
“哦？”李广有些意外，眉毛一挑，手里的折扇顿了一下。他没想到陈越看了这场面不仅没吓尿，反而还敢接盘，“陈大人果然是做大事的人。既然如此，这箱‘宝贝’就归您了。不过咱家丑话说在前头，这东西要是跑出来伤了人，或者是吓着了哪位贵人，顺天府那边，咱家可不帮您兜着。”
“不劳公公费心。我自己求来的‘神’，我自己供着。”
陈越猛地转身，身上的气势瞬间压过了仓库里的阴森，对着外面大喝一声：“张猛！修安！拿我的特制强力胶封条来！把箱子封死！再加两道精铁大锁！给我抬上车！咱们回工坊！今晚给它……加餐！”
李广看着陈越那副浑不在意的样子，心里反而有点打鼓。这小子，莫非真有什么降妖除魔的本事？还是在装腔作势？
“不劳公公费心。顺天府那边，要是有人问起这京城的鸡怎么少了，我自会去解释。”陈越拱了拱手，“告辞。”
……
夜色如墨，马车压着石板路发出沉闷隆隆的声响。陈越坐在车辕上，手里提着盏防风灯，神情冷峻。
身后那个巨大的黑箱子里，时不时传出“沙沙”的摩擦声，那是没吃饱的触须在撞击木板，或者是它们之间互相摩擦的声音，听得赶车的修安头皮发麻。
回到工坊时，已是深夜子时。
为了安全起见，陈越没有走正门，而是让张猛直接把车赶到了后院那间最为隐秘、原本用来存放硝石和硫磺、四周都用铁皮加固过的“危险品库房”。
“快！卸车！”
陈越跳下车，一边指挥一边看向早已等在门口的赵雪。
赵雪披着一件斗篷，脸色有些发白，手里紧紧攥着一把剪刀，显然也是听说了一些风声。
“陈越，那东西……真的很凶？”赵雪走上来，想要帮他擦擦额头的汗，但闻到他身上那股浓烈的腥味，手下意识地顿了顿。
“凶是凶了点，但畜生毕竟是畜生。”陈越没有避讳，抓住她的手，在她手背上拍了拍，“别怕，今晚我就把它拆了，看看它到底长几颗牙。”
“大人……这玩意儿真能做牙刷？”修安和其他几个伙计帮忙抬箱子的时候，手都在抖，“我刚才听着那声音，像是有一百条蛇在里面爬……这要是做成牙刷塞嘴里，万一它活过来……”
“活不过来的。”陈越一边指挥着张猛把箱子用铁链固定在房间中央的一张厚重铁桌上，一边从架子上取下他那套最齐全、也是最渗人的解剖工具。
柳叶手术刀、止血钳、骨锯、甚至还有一把用来给牛骨钻孔的手摇钻。
“可是……”修安还想说什么。
陈越摆摆手，神色严肃地戴上了厚厚的皮手套，又给自己围上了一层油布围裙，戴上了多层口罩和张鬼手磨制的护目镜。
“别废话。现在，在它没变成牙刷之前，它是危险品；但只要我动了刀，它就是原材料。是原材料，就得听工匠的话。张师傅，孙师傅，你们也把防护带上，别凑太近，但这过程你们得记下来。今晚，咱们要给这位‘龙须’老兄做个全身体检。”
三位老匠人虽然心里发毛，腿肚子都在转筋，但见陈越这副如临大敌却又从容不迫的架势，也只能硬着头皮，颤颤巍巍地穿戴好防护。
密室的门被重重关上，十几盏特制的聚光油灯同时点亮，将屋子照得如同白昼，连一只苍蝇的影子都无处遁形。
“准备开箱。”
陈越拿着一根长长的前端带倒钩的铁钳，小心翼翼地撬开箱盖的一角。
箱盖刚一打开，那股令人窒息的腥味瞬间充满整个房间。
那团触须虽然失去了鲜活血液的刺激，颜色已经重新变得黯淡、干枯，但依然保持着那种令人不安的活性。它们像是有意识一样，所有的触须尖端都缓缓转向了光源和热源——也就是陈越的方向。
陈越眼疾手快，猛地伸进钳子，像捕蛇一样，精准地夹住了一根最粗壮、也是最活跃的触须根部。
“给我出来！”陈越用力一拽。
“嘶——！”
箱子里发出一声类似气流通过狭窄管道的尖锐啸叫声，整团触须像是被激怒了，猛烈地收缩、拉扯，力道之大，竟然差点把陈越拽个踉跄，连带着那百斤重的铁桌都发出了刺耳的摩擦声。
“劲儿真大，是块好料子！”陈越不惊反喜，眼中露出了疯狂的兴奋光芒，“张猛！用铁棍压住它！别让其他的跑出来！”
“喝！”张猛大喝一声，上前一步，抡起一根手臂粗的实心铁棍，狠狠地压在箱口，只留出那根被陈越夹住的触须。
那根触须拼命扭动，试图缠绕铁棍，但被陈越死死绷直。
“走你！”
陈越另一只手抄起手术刀，对着触须根部狠狠划下。
“咔嚓！”
一声脆响，不像是切肉，倒像是切断了一根脆骨。
那根触须应声而断，断口处竟然喷出了一股黑褐色的、带着浓烈金属腥味的粘稠液体，溅在了陈越的护目镜上。
断下来的触须足有半尺长，掉在特制的瓷盘里，像断尾的壁虎一样剧烈地扭动、翻滚了几下，最后慢慢蜷缩成一团，不动了。
陈越没有丝毫停顿，迅速用镊子将其夹起，放入显微镜下。
这台显微镜经过了数次改良，增加了反光镜聚光和载物台微调，已经能看清细胞结构了。
孙配方和张鬼手凑在一旁，大气都不敢出，只能听到自己急促的心跳声。
陈越眯着一只眼，调节着焦距。
视野中，原本看似光滑的触须表面，竟然布满了无数细小的、如同倒钩一样的透明微刺！它们排列整齐，密密麻麻，看一眼就能让人密集恐惧症发作。
而切面处，结构更加复杂。那不是植物的纤维管束，而是一种致密的、充满了无数微小管腔的海绵状结构。管腔里残留着暗红色的结晶体。
“这……这是什么？”孙配方忍不住问道，声音发颤，“草怎么会长刺？里面还有……血？”
“这不是植物纤维。”陈越一边观察一边快速在纸上记录草图，“这是某种深海腔肠动物分泌的‘骨骼化触手’。看这些管腔，它们是用来输送营养液的泵。那些微刺，就是用来捕获猎物、吸食血液并固定的通道。”
他停下记录，拿起一根银针，挑了一点那个断口流出的黑褐色粘液，放在鼻尖闻了闻，又伸出舌尖，极其大胆地尝了一点点（虽然赵雪惊呼了一声想拦阻）。
“呸。”陈越吐掉口水，漱了口。
“咸。苦。还有一股……浓烈的血腥气。”
陈越的脑海中飞速检索着现代医学和生物学知识。
深海生物。坚硬如铁。遇血变软。
“血液……为什么一定要血液？”陈越喃喃自语，“血液里有什么是海水里没有的？蛋白质？盐分？不，这些海里都有。最关键的是——血红蛋白！也就是……铁离子！”
他眼睛一亮，像是抓住了关键的线索，语速极快地分析道：“这种生物，它生活在深海高压且极度贫铁的环境里。它的触须纤维是一种特殊的金属蛋白复合体，需要大量的铁元素来维持活性和柔韧性！当它吸食到血液中的铁时，铁离子会像‘钥匙’一样打开它的纤维锁，让它变得柔软且极具韧性。而一旦失去铁的滋养，它就会通过脱水收缩，让结构晶体化，变得像钢丝一样硬，这是为了防御！”
“大人，您是说……它吃铁？”张鬼手听得云里雾里，但大概明白了，“它是饿了才硬的？”
“对！它嗜铁如命！”陈越一拍大腿，“所谓的吸血，不过是它获取铁和蛋白质最直接的手段。李广那是被人忽悠了！如果我们能模拟出一种富含游离铁离子和高蛋白的溶液，就能‘骗’过它，让它以为自己吸到了最好的血，从而变得柔软、听话！”
“而且……”陈越顿了顿，嘴角露出一抹狡黠而残忍的笑，“一旦它吸饱了，结构完全打开了，我们就用物理手段让它‘定型’！破坏它的生物活性，锁死它的物理结构！让它哪怕死了、干了，也永远保持那种柔韧的状态！”
“定型？怎么定？”孙配方问。
“就像煮鸡蛋，或者炸油条。”陈越打了个响指，“蛋白质遇高温会变性凝固。这触须也是蛋白质做的。只要趁它吸饱变软的时候，瞬间高温蒸汽加热，它的结构就会被永久锁死！到时候，它就不是什么怪物，而是咱们想要多少有多少的——超级刷毛！怎么煮都不烂！”
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那股混合着浓烈的海腥和莫名甜腻的怪味，此刻在陈越的鼻腔里无限放大，甚至让他尝到了喉咙深处泛起的、生理性的酸水味。
陈越站在那个巨大的黑木箱前，双脚像是生了根，眉头锁成了一个死结。他的目光没有看向李广那张带着戏谑和试探的老脸，而是死死钉在箱子里那一团纠结、蠕动的深褐色触须上。
那东西像是感受到了生人的热量与气息，原本懒散的蠕动变得躁动起来，几根触须的尖端像蛇头一样抬起，在空气中盲目地探寻，发出极其细微、却令人毛骨悚然的“嘶嘶”声，仿佛在渴求着什么。
“公公这是什么意思？”陈越的声音有些发紧，但他强行控制着面部肌肉，不让那一丝恶心变成恐惧，眼神依旧冷冽，“难不成要我杀人取血来喂这畜生？我开的是牙行，是治病救人的地方，不是阎王殿的刑场。”
“哎哟，陈大人这可是折煞咱家了。杀人？那是犯大明王法的事，咱家虽然是内臣，也是守法良民，怎么敢？”李广用那把名贵的洒金折扇掩着嘴，夸张地发出一串尖细的笑声，那笑声在空旷幽暗的仓库里回荡，像是夜枭在啼哭，透着一股子阴狠。
他眼神陡然一厉，收起折扇，对着一直候在阴影里的几名心腹番子使了个眼色，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“来人！给陈大人开开眼！让陈大人看看，這‘龙须’究竟是怎么从废铁变成绕指柔的！把‘那个’扔进去！手脚麻利点！”
两名身穿飞鱼服的番子立刻从角落里提着一个盖着厚厚黑布的铁笼子走了上来。他们动作粗暴，一把掀开布罩。
“咯咯——！！”
笼子里是一只体型硕大、羽毛鲜亮的大公鸡。这畜生大概是感应到了空气中那股不同寻常的杀戮气息，疯狂地扑腾着翅膀，尖锐的爪子抓挠着铁笼底，发出刺耳的噪音，几根鸡毛飘落在陈越的肩膀上。
“开盖！”
另外两名番子拿着粗铁撬棍，合力将箱盖的缝隙撬大，发出咔滋咔滋的摩擦声。
提笼子的番子打开笼门，手法熟练地一把抓住公鸡的翅膀根，也不管那漫天乱飞的鸡毛和鸡屎，毫不犹豫地将它顺着箱子缝隙狠狠扔了进去，然后就像是躲避瘟疫一样，迅速后退，甚至带倒了一条板凳。
“啪嗒。”
公鸡落入了那一团乱麻般的触须中，发出一声惊恐的啼鸣。
短暂的死寂。
紧接着，变故陡生！
“唰——！”
原本在箱底缓慢蠕动、看似毫无杀伤力的深褐色触须，像是突然闻到了血腥味的深海狂鲨，瞬间暴起！
几十根触须以快得肉眼难以捕捉的速度，猛地弹射而出！它们不再是软绵绵的死物，而是变成了夺命的鞭子、绞杀的锁链，空气中甚至响起了破风声！
“咯——”
公鸡只来得及发出一声短促的惨叫，脖子、翅膀、双腿瞬间被无数根触须死死缠住，整个身体被悬空吊起，翅膀骨头被勒断的脆响清晰可闻。
陈越瞳孔骤缩。他离得近，借着昏黄的灯光看得真切——那些触须在接触到活物表皮的瞬间，原本钝圆的尖端竟然裂开，伸出了无数细小的、透明的、如同注射器针头一样的肉刺！
这些肉刺轻易地刺破了公鸡的皮肉，并且立刻分泌出一种透明的粘液，将伤口死死密封，不让一滴血浪费在外面。
紧接着，令人毛骨悚然的一幕发生了。
原本深褐色、干瘪枯萎如同树根的触须管壁，开始迅速充盈起来。那种深褐色在短短几秒钟内退去，取而代之的是鲜艳欲滴、触目惊心的殷红！
那是新鲜滚烫的血液，在透明管腔内高速流动的颜色！
一种令人头皮发麻的“滋滋”吮吸声在箱子里响起，那是生命流逝的声音，也是怪物进食的欢愉。
那只原本强壮、肥硕的大公鸡，身体开始以肉眼可见的速度干瘪下去。它的羽毛失去了光泽，皮肤贴上了骨头，眼球塌陷，最后，仅仅过了不到二十息的时间，它就变成了一具只有皮包骨、如同风干了十年的干尸！
“啪。”
吃饱喝足的触须松开了猎物，那具干尸像扔垃圾一样被随意地抛在一边。
而那些吸饱了血的“龙须”，此刻发生了惊人的变化。
它们不再是刚才那种枯干僵硬的模样，而是变得晶莹剔透，泛着淡淡的红光，甚至还散发着微弱的荧光。质地看起来柔软如丝，随着微风轻轻摆动，却又充满了一种诡异的弹性。它们在箱底缓缓舒展，互相缠绕，像是一群吃饱喝足、正在伸懒腰的红蛇，透着一种妖异、危险却又令人着迷的美感。
“看清楚了吗？”李广摇着扇子，踱步走到陈越身边。
他伸出一根带着玉扳指的手指，隔空虚点着那团东西，语气里透着股得意的炫耀：“这就是你要的刷毛。够软吗？够韧吗？那边的土人说了，只有活血才能祭得动它。死的血，它是不要的。陈大人，您那工坊要量产这‘神物’，给皇上、太后刷牙，怕是得先把全京城的鸡鸭都杀光了吧？或者……鸡鸭的血不够劲儿，得用点别的血？”
李广的眼神若有若无地扫过陈越的脖子，那意思再明显不过：你求来的宝贝，是个吃人的魔鬼。这是一个烫手的山芋，我看你怎么接，怎么用。
陈越深吸了一口气，强行压下胃里翻涌的酸水。作为现代牙医，他解剖过尸体，见过各种烂牙脓肿，但这不代表他能毫无波澜地接受这种原始的、野蛮的掠食场面。
但他的理智告诉他，现在不是恶心的时候。李广在看着，在等着他露怯，等着他拒绝，然后趁机漫天要价或者以此拿捏。
陈越眼神从最初的震惊迅速恢复成了理智的审视，甚至带上了一丝解剖学者面对新物种时的探究与狂热。
恐惧源于未知。只要把它解构了，它就是一堆碳水化合物和蛋白质。
“这不是妖法。触须结构……中空管腔……刺吸式口器……依靠体液渗透压改变硬度……这是什么？大型深海腔肠动物？或者是某种未知的环节动物？”陈越心中暗忖，大脑飞速运转着现代医学知识，“吸血变软……是因为血红蛋白？还是为了获取血液里的铁离子来合成某种酶？亦或是依靠血液的渗透压来改变纤维结构？”
如果是生物学现象，那就一定有解法。它是碳基生物，就逃不开化学和物理的定律！
陈越转过头，看着李广那张欠揍的脸，嘴角突然勾起一抹冷笑，那笑容里竟然带着几分嘲讽和笃定。
“公公好手段。”陈越的声音平静得让李广感到意外，“货是对的，确实是稀罕物。既然能吃鸡，那就能干活。只要给口吃的，畜生就是畜生，翻不了天。别说是吸血，就是吸魂，我也能给它治得服服帖帖。”
“哦？”李广有些意外，眉毛一挑，手里的折扇顿了一下。他没想到陈越看了这场面不仅没吓尿，反而还敢接盘，“陈大人果然是做大事的人。既然如此，这箱‘宝贝’就归您了。不过咱家丑话说在前头，这东西要是跑出来伤了人，或者是吓着了哪位贵人，顺天府那边，咱家可不帮您兜着。”
“不劳公公费心。我自己求来的‘神’，我自己供着。”
陈越猛地转身，身上的气势瞬间压过了仓库里的阴森，对着外面大喝一声：“张猛！修安！拿我的特制强力胶封条来！把箱子封死！再加两道精铁大锁！给我抬上车！咱们回工坊！今晚给它……加餐！”
李广看着陈越那副浑不在意的样子，心里反而有点打鼓。这小子，莫非真有什么降妖除魔的本事？还是在装腔作势？
“不劳公公费心。顺天府那边，要是有人问起这京城的鸡怎么少了，我自会去解释。”陈越拱了拱手，“告辞。”
……
夜色如墨，马车压着石板路发出沉闷隆隆的声响。陈越坐在车辕上，手里提着盏防风灯，神情冷峻。
身后那个巨大的黑箱子里，时不时传出“沙沙”的摩擦声，那是没吃饱的触须在撞击木板，或者是它们之间互相摩擦的声音，听得赶车的修安头皮发麻。
回到工坊时，已是深夜子时。
为了安全起见，陈越没有走正门，而是让张猛直接把车赶到了后院那间最为隐秘、原本用来存放硝石和硫磺、四周都用铁皮加固过的“危险品库房”。
“快！卸车！”
陈越跳下车，一边指挥一边看向早已等在门口的赵雪。
赵雪披着一件斗篷，脸色有些发白，手里紧紧攥着一把剪刀，显然也是听说了一些风声。
“陈越，那东西……真的很凶？”赵雪走上来，想要帮他擦擦额头的汗，但闻到他身上那股浓烈的腥味，手下意识地顿了顿。
“凶是凶了点，但畜生毕竟是畜生。”陈越没有避讳，抓住她的手，在她手背上拍了拍，“别怕，今晚我就把它拆了，看看它到底长几颗牙。”
“大人……这玩意儿真能做牙刷？”修安和其他几个伙计帮忙抬箱子的时候，手都在抖，“我刚才听着那声音，像是有一百条蛇在里面爬……这要是做成牙刷塞嘴里，万一它活过来……”
“活不过来的。”陈越一边指挥着张猛把箱子用铁链固定在房间中央的一张厚重铁桌上，一边从架子上取下他那套最齐全、也是最渗人的解剖工具。
柳叶手术刀、止血钳、骨锯、甚至还有一把用来给牛骨钻孔的手摇钻。
“可是……”修安还想说什么。
陈越摆摆手，神色严肃地戴上了厚厚的皮手套，又给自己围上了一层油布围裙，戴上了多层口罩和张鬼手磨制的护目镜。
“别废话。现在，在它没变成牙刷之前，它是危险品；但只要我动了刀，它就是原材料。是原材料，就得听工匠的话。张师傅，孙师傅，你们也把防护带上，别凑太近，但这过程你们得记下来。今晚，咱们要给这位‘龙须’老兄做个全身体检。”
三位老匠人虽然心里发毛，腿肚子都在转筋，但见陈越这副如临大敌却又从容不迫的架势，也只能硬着头皮，颤颤巍巍地穿戴好防护。
密室的门被重重关上，十几盏特制的聚光油灯同时点亮，将屋子照得如同白昼，连一只苍蝇的影子都无处遁形。
“准备开箱。”
陈越拿着一根长长的前端带倒钩的铁钳，小心翼翼地撬开箱盖的一角。
箱盖刚一打开，那股令人窒息的腥味瞬间充满整个房间。
那团触须虽然失去了鲜活血液的刺激，颜色已经重新变得黯淡、干枯，但依然保持着那种令人不安的活性。它们像是有意识一样，所有的触须尖端都缓缓转向了光源和热源——也就是陈越的方向。
陈越眼疾手快，猛地伸进钳子，像捕蛇一样，精准地夹住了一根最粗壮、也是最活跃的触须根部。
“给我出来！”陈越用力一拽。
“嘶——！”
箱子里发出一声类似气流通过狭窄管道的尖锐啸叫声，整团触须像是被激怒了，猛烈地收缩、拉扯，力道之大，竟然差点把陈越拽个踉跄，连带着那百斤重的铁桌都发出了刺耳的摩擦声。
“劲儿真大，是块好料子！”陈越不惊反喜，眼中露出了疯狂的兴奋光芒，“张猛！用铁棍压住它！别让其他的跑出来！”
“喝！”张猛大喝一声，上前一步，抡起一根手臂粗的实心铁棍，狠狠地压在箱口，只留出那根被陈越夹住的触须。
那根触须拼命扭动，试图缠绕铁棍，但被陈越死死绷直。
“走你！”
陈越另一只手抄起手术刀，对着触须根部狠狠划下。
“咔嚓！”
一声脆响，不像是切肉，倒像是切断了一根脆骨。
那根触须应声而断，断口处竟然喷出了一股黑褐色的、带着浓烈金属腥味的粘稠液体，溅在了陈越的护目镜上。
断下来的触须足有半尺长，掉在特制的瓷盘里，像断尾的壁虎一样剧烈地扭动、翻滚了几下，最后慢慢蜷缩成一团，不动了。
陈越没有丝毫停顿，迅速用镊子将其夹起，放入显微镜下。
这台显微镜经过了数次改良，增加了反光镜聚光和载物台微调，已经能看清细胞结构了。
孙配方和张鬼手凑在一旁，大气都不敢出，只能听到自己急促的心跳声。
陈越眯着一只眼，调节着焦距。
视野中，原本看似光滑的触须表面，竟然布满了无数细小的、如同倒钩一样的透明微刺！它们排列整齐，密密麻麻，看一眼就能让人密集恐惧症发作。
而切面处，结构更加复杂。那不是植物的纤维管束，而是一种致密的、充满了无数微小管腔的海绵状结构。管腔里残留着暗红色的结晶体。
“这……这是什么？”孙配方忍不住问道，声音发颤，“草怎么会长刺？里面还有……血？”
“这不是植物纤维。”陈越一边观察一边快速在纸上记录草图，“这是某种深海腔肠动物分泌的‘骨骼化触手’。看这些管腔，它们是用来输送营养液的泵。那些微刺，就是用来捕获猎物、吸食血液并固定的通道。”
他停下记录，拿起一根银针，挑了一点那个断口流出的黑褐色粘液，放在鼻尖闻了闻，又伸出舌尖，极其大胆地尝了一点点（虽然赵雪惊呼了一声想拦阻）。
“呸。”陈越吐掉口水，漱了口。
“咸。苦。还有一股……浓烈的血腥气。”
陈越的脑海中飞速检索着现代医学和生物学知识。
深海生物。坚硬如铁。遇血变软。
“血液……为什么一定要血液？”陈越喃喃自语，“血液里有什么是海水里没有的？蛋白质？盐分？不，这些海里都有。最关键的是——血红蛋白！也就是……铁离子！”
他眼睛一亮，像是抓住了关键的线索，语速极快地分析道：“这种生物，它生活在深海高压且极度贫铁的环境里。它的触须纤维是一种特殊的金属蛋白复合体，需要大量的铁元素来维持活性和柔韧性！当它吸食到血液中的铁时，铁离子会像‘钥匙’一样打开它的纤维锁，让它变得柔软且极具韧性。而一旦失去铁的滋养，它就会通过脱水收缩，让结构晶体化，变得像钢丝一样硬，这是为了防御！”
“大人，您是说……它吃铁？”张鬼手听得云里雾里，但大概明白了，“它是饿了才硬的？”
“对！它嗜铁如命！”陈越一拍大腿，“所谓的吸血，不过是它获取铁和蛋白质最直接的手段。李广那是被人忽悠了！如果我们能模拟出一种富含游离铁离子和高蛋白的溶液，就能‘骗’过它，让它以为自己吸到了最好的血，从而变得柔软、听话！”
“而且……”陈越顿了顿，嘴角露出一抹狡黠而残忍的笑，“一旦它吸饱了，结构完全打开了，我们就用物理手段让它‘定型’！破坏它的生物活性，锁死它的物理结构！让它哪怕死了、干了，也永远保持那种柔韧的状态！”
“定型？怎么定？”孙配方问。
“就像煮鸡蛋，或者炸油条。”陈越打了个响指，“蛋白质遇高温会变性凝固。这触须也是蛋白质做的。只要趁它吸饱变软的时候，瞬间高温蒸汽加热，它的结构就会被永久锁死！到时候，它就不是什么怪物，而是咱们想要多少有多少的——超级刷毛！怎么煮都不烂！”
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