第四百一十四章 西京烽火，乱世商阀的豪赌
小说：黄金家族，从西域开始崛起作者：东天门字数：8133更新时间 : 2025-11-28 00:06:39
金国西京，大同府，范家。
老二范忠义掀开门帘，带着一身寒气快步走进来，脸上满是抑制不住的兴奋。
对着正捧着茶盏的家主范忠信急声道：“大哥，街上都传疯了。”
范忠信放下茶盏，抬眸看他，指尖在桌面轻轻敲了敲：“慌什么？慢慢说，传什么了？”
范忠义凑近几步，压低声音，眼神却亮得惊人：“西边。”
他说着，飞快地朝西指了指，那是北疆的方向：“我刚从街上回来，很多人都在传，西边……建国了，国号大明。”
“哐当”一声，范忠信手中的茶盏重重磕在桌沿。
他瞳孔骤然收缩，脸上先是掠过一丝震惊，随即那震惊便被狂喜取代：“建国了？真的建国了？”
范忠义用力点头：“错不了，我听好几个老主顾都在说，北疆的秦王李骁正式称帝建国，年号武泰。”
范忠信猛地站起身，在暖阁里踱了两步，眼中闪烁着精光。
谁也不知道，如今在大同府呼风唤雨的范家，当年不过是个连铺面都租不起的小商贾。
范家的发家，全靠他范忠信当年赌命。
九死一生的带着几车丝绸、茶叶偷偷潜入西域，硬生生赚回了第一桶金。
从那以后，范家便和北疆绑在了一起，走私贸易越做越大，茶叶、盐铁、甚至偶尔的军械，只要北疆需要，他总有办法运过去。
这些年，他花重金打点大同府的大小官员，上到知府下到巡检，几乎都成了范家的“利益同盟”，在金国和北疆之间，他早已把路走得稳稳当当。
“好，好啊。”
范忠信停下脚步，拍了下手，语气里满是意气风发：“我当年就说，秦王绝非池中之物，押注北疆，是我这辈子最对的一注。”
他转过身，看向范忠义，眼神变得锐利：“传令下去，让底下人准备着，今后加大和大明的走私力度。”
“不管是粮食、布匹，还是他们急需的铁器，只要能弄到，就往北边运。”
“价格好说，咱们不赚这点差价，要赚就赚未来的前程。”
范忠义眼睛一亮：“大哥是说……”
“这天下，迟早要归大明。”
范忠信语气笃定，带着几分憧憬：“等将来大明铁骑入主中原，咱们范家可是从龙之功。”
“运气好，说不定能封个爵位；就算差些，凭着咱们和大明的交情，生意照样能在大明朝做下去，而且只会比现在大得多。”
范忠义笑着点头：“还是大哥有远见，不过……”
他话锋一转，脸上多了几分顾虑：“朝廷派来的人刚走没多久，咱们这时候加大力度，会不会太扎眼？”
范忠信脸上的笑容淡了些，冷哼一声：“那些当官的，一个个精得跟猴似的。”
“一年就几百两俸禄，谁会真拼命查走私？”
“咱们给他们的分润，哪次不是顶他们好几年俸禄？”
“他们心里门儿清，只会睁一只眼闭一只眼。”
“这年头，手里有银子才最放心，谁会跟钱过不去？”
他顿了顿，又道：“再说，咱们背后有枢密使大人的关系，怕什么？”
“上次越王派人来查军械走私，不也什么都没查到？”
“府库里空缺的甲胄、粮食，早就从其他地方调补上了，那些钦差折腾了半个月，还不是无功而返？”
范忠义这才放下心来，刚要再说些什么，门外传来管家的声音：“老爷，吴掌柜来了，就在外厅等着。”
“吴掌柜？”
范忠信眉头微挑，眼中闪过一丝疑虑。
吴掌柜是大同府另一家大商行的老板，平日里和范家虽有往来，却算不上亲近，这个时候突然上门，恐怕没那么简单。
他对范忠义使了个眼色，沉声道：“让他进来。”
不多时，吴掌柜便搓着手走进来，脸上堆着客套的笑。
眼神却不自觉地四处打量，带着几分局促：“范兄，冒昧来访，别见怪啊。”
范忠信请他坐下，端起茶盏递过去，语气平淡：“吴兄客气了，这么冷的天过来，是有什么事？”
吴掌柜接过茶盏，却没喝，叹了口气，脸上露出愁容：“范兄，你听说了吗？西边……建国了。”
他压低声音，像是怕被人听见：“我听人说，北疆人可野蛮了，把关中、河西那些地方的土地全给抢了，好多士族都家破人亡，惨得很啊！”
他说着，偷偷观察范忠信的神色，继续道：“你说，要是哪天北疆蛮子打来了大同，咱们可怎么办？”
“我们吴家有不少地，还有好几家商行，要是都被他们抢了，咱们可就真没活路了。”
范忠信心中一凛，瞬间明白了吴掌柜的来意。
这是来探底的。
他不动声色地放下茶盏，脸上露出一副义愤填膺的模样：“吴兄这话就多虑了。”
“咱们大金的军队何等勇猛？怎么会让北疆蛮子过黄河？”
“我听说，越王殿下正在劝说陛下，要西征收回关中，甚至拿下河西走廊呢！”
“只要陛下点头，用不了多久，就能把那些蛮子赶回去。”
“到时候，咱们不仅不用怕，还能把生意做到河西走廊去，那可是条新路子啊！”
吴掌柜眼神闪烁，又道：“可……可上一次，北疆人在关中打了大胜仗，大金损失了十几万大军……”
“那是咱们大金准备不足。”
范忠信打断他，语气坚定：“都是北疆人不讲武德，无耻偷袭，才侥幸胜了一场。”
“如今咱们大金准备充足，雄兵百万，怎么可能那么容易败？”
“吴兄，你可别被这些流言蜚语骗了，安心做你的生意就是，有朝廷在，咱们都安全得很。”
吴掌柜见他油盐不进，脸上的愁容更重。
犹豫了半天，终于咬了咬牙，往前凑了凑，声音压得更低：“范兄，咱们都是老熟人了，我也不绕弯子了。”
“我知道，你老兄在北疆有条路子，能赚大钱……能不能带带兄弟？”
他眼神急切，“我也不图赚多少，只求将来真有变故，能保个平安。”
范忠信心中警铃大作，脸上却瞬间换上一副惶恐的表情。
猛地站起身，指着吴掌柜，声音都带着几分颤抖：“吴兄，你这话可不能乱说。”
“什么北疆路子？”
“我范家在大同做生意，向来清清白白，怎么可能和北疆蛮子扯上关系？”
“你这是污蔑，是要毁了我范家啊！”
吴掌柜被他这反应吓了一跳，连忙摆手：“范兄别激动，我就是……就是随口一说……”
“随口一说也不行。”
范忠信脸色铁青，语气严厉：“这种话要是传出去，被官府听见，咱们两家都得完蛋。”
“吴兄，我看你是被流言吓糊涂了，还是赶紧回去吧，以后这种话，可别再提了。”
吴掌柜碰了一鼻子灰，脸上红一阵白一阵，尴尬地站起身，喏喏地说了几句“是是是”，便灰头土脸地离开了。
看着吴掌柜的背影消失在门外，范忠信脸上的惶恐瞬间褪去，取而代之的是一片冰冷。
他将管家叫来，吩咐说道：“去查查姓吴的最近和什么人来往密切。”
“是，老爷。”
范忠信回到座位上，端起早已凉透的茶盏，眼神深沉。
他做走私的事，虽做得隐秘，但难免有风声泄露，吴掌柜能猜到，说不定还有其他人也在怀疑。
只是眼下朝廷钦差刚走，风头刚过，他不想节外生枝。
更何况，这种赚钱的路子，多一个人知道就多一分风险，吴掌柜嘴上说求平安，真要是出了事，指不定第一个就把他范忠信卖了。
“想跟我分一杯羹？没问题，我范某也是大度之人。”
范忠信冷笑一声：“可就怕你吃着我的饭，还要我的命啊。”
范忠信知道，他必须更谨慎，才能在这乱世之中，为范家谋得一条长久的生路。
另一边，范忠义也是轻轻点头，眉头紧锁，语气凝重：“大哥，这老东西一看就没安好心。”
“跟条毒蛇似的，表面装可怜，背地里指不定憋着什么坏水呢！”
范忠信指尖摩挲着茶盏边缘，眼神沉了沉：“现在还说不准他是受人指使，还是单纯想攀附。”
他顿了顿，话锋一转，语气带着不容置疑的决断：“不管怎样，先缓缓，最近别出货了。”
“我原本想着尽快把那批粮食运去漠北，现在看来，得等风头彻底过了再说。”
范忠义虽有些可惜，但也明白其中利害，点头应道：“听大哥的，小心无大错。”
这一等，便是一个月。
大同府风平浪静，既没有官府上门盘问，也没有关于走私的流言再起。
范忠信观察了几日，见确实没什么动静，才松了口气，传令下去准备出货。
这次要运的是粮食，漠北地区缺粮，日常多以肉奶为食，而粮食运过去后，返程时还能带回漠北的皮毛、明火（火柴）、琉璃、胭脂等稀罕玩意。
这些货物金国虽也有，毕竟大明与金国在边境设有互市。
但高额的边境税收让它们的价格居高不下。
范家通过走私渠道运来，价格能低上大半，即便有人质疑，他们也能拿出伪造的“正式通关文书”，谎称是通过合法途径购入。
不久后，粮食从官仓调出，范忠信站在城墙上，看着一队队车马缓缓驶离，总觉得眼皮子跳得厉害，心里发慌。
他攥紧拳头，低声念叨：“老天爷保佑，可千万别出事。”
可怕什么来什么。
深夜时分，范忠信刚睡下没多久，就被一阵急促的敲门声惊醒。
他猛地坐起身，心中咯噔一下，还没等开口，门外就传来范忠义急促的呼喊：“大哥，出大事了。”
“朝廷的钦差又回来了，正往官仓那边去呢！”
“什么？”范忠信眼前一黑，差点从床上摔下来。
他踉跄着爬起来，连鞋都来不及穿好，冲到门口，一把抓住范忠义的胳膊，声音都在发抖：“怎么会？”
“钦差不是一个月前就走了吗？怎么突然又回来了？”
“不知道啊！”
范忠义急得满头大汗，眼眶通红：“底下人刚从城门那边探来的消息，说是钦差带着一队精兵，悄无声息地就进了城，直奔官仓。”
“大哥，咱们中计了，他们是故意等咱们放松警惕，才杀了个回马枪啊！”
范忠信只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，脑海里只剩下一个念头：完了。
官仓里的粮食刚被他们调走一批，若是钦差查到官仓缺粮，顺着线索查下去，他们走私军械、通敌北疆的事迟早会败露。
到时候别说范家的基业，就连全家上下的性命都保不住。
“大哥，怎么办啊？快想想办法。”
范忠义抓着他的手，急切地喊道：“要不咱们现在就跑吧。”
“连夜往大明逃，凭着咱们和大明的交情，去了那边肯定能东山再起。”
逃跑？
范忠信心里一动，可随即又摇了摇头。
他这辈子从一个小商贾打拼到如今大同府的富商，这份基业是他呕心沥血换来的，怎么甘心就这么轻易放弃？
而且……事情还没到绝路。
他深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉，猛地攥紧拳头，咬牙说道：“跑什么跑？”
“烧！”
“把官仓给我烧了，让他们什么都查不出来。”
“大哥……”
范忠义被他这话惊得目瞪口呆，嘴唇哆嗦着:“那可是好几十万石粮食啊！”
虽然是官仓，但是因为范家的上下打点，往里面塞了不少老鼠，烧掉官仓难度不大。
但也正因为在官仓的事情上插手太深，一旦官仓爆雷，范家也跑不掉。
“必须烧。”
范忠信狠狠瞪了他一眼，声音带着几分嘶哑：“这个时候绝不能有妇人之仁。”
“要是官仓的亏空被查出来，咱们范家上下三十口人，哪个能活？”
“烧了官仓，至少能让他们断了线索，咱们还有周旋的余地。”
他顿了顿，语气更沉：“咱们范家上下三十口的身家性命，可比那几十万石粮食金贵。”
“现在不是心疼粮食的时候，是保命的时候。”
范忠义看着大哥眼中的决绝，也狠下心来，重重一点头：“好，大哥，我这就去安排。”
说完，转身就往外冲。
范忠义离开后，范忠信独自在房间里来回踱步，脚步沉重得像是灌了铅。
他走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，牙齿咬得咯咯作响，低声自语。
“好啊，你们跟我玩阴的，不让我好过，那你们也别想好过。”
“如今中原正在闹饥荒，朝廷却把这几十万石粮食捂着不放，当成军粮囤着，想用来对付大明。”
他眼中闪过一丝冷笑：“现在一把火烧了，看他们拿什么当军粮。”
“没了粮食，大军还怎么打仗？”
“说不定，我这一把火，还能为大明再立一功。”
只要熬过这一关，将来大明入主中原，范家就能扬眉吐气。
没过多久，一阵急促的火光从大同府官仓方向冲天而起，橘红色的烈焰舔舐着夜幕，将半边天空都染得通红。
范忠信站在自家院落的高台上，看着那片越来越大的火海，心中刚松了口气，证据总算销毁了
可还没等他放下心来，就见一名家丁连滚带爬地跑过来，声音带着极致的恐慌：“老爷，不好了。”
“二老爷让小人来汇报，说，说钦差……钦差大人被烧死在官仓里了。”
“什么？”
范忠信如遭雷击，整个人都僵在了原地，脸上的镇定瞬间崩塌。
“你说什么？钦差也在里面？怎么会这样？”
他明明只吩咐了烧粮仓，没让伤及人命，更没想过要把钦差也卷进来。
“小的听官仓那边的人说，钦差大人见着火势，非要亲自带人进去救火。”
“结果刚进去没多久，粮仓的横梁就塌了，把他困在了里面……”家丁哆哆嗦嗦地解释着。
范忠信的冷汗瞬间浸透了衣衫。
麻烦了，这下彻底麻烦了。
烧粮仓只是销毁证据，可烧死钦差，性质就完全变了。
这是公然与金国朝廷为敌，是谋逆大罪。
他原本以为，有仆散家在背后撑腰，就算事情闹大，也能压下去，可如今连钦差都死了，就算是仆散家，恐怕也保不住他了。
更可怕的是，为了自保，仆散家说不定会立刻“弃车保帅”，把所有罪责都推到他范家头上。
“不能等了，必须走。”
范忠信猛地回过神，眼中闪过一丝决绝，当机立断地吩咐管家道：“大同府待不下去了，立刻收拾东西，带上全家老小，等到天亮城门一开立刻出城。”
这些年做走私生意，范忠信在城外留了好几条退路，车马、通关文书都提前备好了。
范家上下三十多口人，带着打包好的金银细软，第二天一早，趁着所有人都目光都聚集在官仓上的时候，出了大同府城门。
这个时候，大火还在燃烧，里面的五十万石粮食恐怕要烧很久。
一路上，范忠信的心都悬在半空，直到确认没有追兵，才稍稍松了口气。
他回头望了一眼身后渐渐远去的大同府轮廓，心中满是不甘。
这是他打拼了半辈子的基业，如今却只能弃之不顾，但比起全家性命，这些都算不得什么了。
三日后，金国中都的皇宫里，一场激烈的争吵正在上演。
越王完颜永功怒目圆睁：“我大金的钦差在大同遇害，官仓被烧，五十万石粮食只剩不到二十万石。”
“这是对我大金国的公然挑衅，是对陛下的不敬，必须彻查到底，找出幕后黑手，处以极刑。”
枢密使仆散石烈却面不改色，坚定说道：“越王殿下息怒。”
“臣倒有一事不明，朝廷何时向大同府派过钦差？本官怎么不知道？”
“哼，那位‘钦差’，并非陛下正式任命的朝廷钦差，不过是殿下私自派去大同查案的人罢了。”
“况且，大同近来天气干燥，官仓又堆放着大量粮食，说不定只是意外失火，殿下何必如此大动干戈，非要说是有人故意为之？”
他心里比谁都清楚，范忠信的走私生意，背后牵扯着他的侄子，最终的利益大部分都流入了他的口袋。
完颜永功之所以揪着这件事不放，根本不是为了什么钦差和粮食，而是想借着这件事牵扯出他的侄子，进而扳倒他。
所以，他必须死撑着，绝不能让完颜永功的计谋得逞。
其实，在得知钦差被烧死的消息后，仆散石烈第一时间就派人去大同灭口了。
他必须让范家兄弟永远闭嘴，否则一旦他们被抓，他的侄子就完了。
“意外？”
完颜永功冷笑一声：五十万石粮食烧得只剩二十万石，还烧死了我朝廷大员，这叫意外？”
“仆散石烈，你分明是在包庇凶手。”
“越王殿下可不能血口喷人。”
仆散石烈也来了火气：“本官一心为了大金，何来包庇之说？”
“倒是殿下，私自派人行钦差之权，如今出了差错，却想把罪责推给旁人，本官实在不敢苟同。”
两人你一言我一语，吵得不可开交。
坐在龙椅上的完颜永济眯着眼睛，脸色憔悴，心中早已怒火中烧。
不管朝堂上怎么内斗，大同府被烧掉的三十万石粮食，是实打实的损失，那可是大金的根基，是他用来对付大明、稳定朝局的军粮。
想到这里，他就心疼得滴血。
“够了。”
完颜永济猛地一拍龙椅，声音沙哑却带着几分威严：“吵来吵去，像什么样子。”
完颜永济本就不得人心，威望不足，就算是此刻发了龙威，但完颜永功依旧不怵，反而一副挑衅的眼神死死盯着他。
不扳倒仆散石烈，誓不罢休的样子。
而对此，完颜永济也愤怒，这些宗室王爷简直没将自己放在眼里。
但是没办法，为了不激起完颜永功的反弹，完颜永济只能将目光望向仆散石烈。
这个废物，连自己手下的人都管不住，闹出这么大的乱子。
但如今朝堂上，越王势力庞大，若是仆散石烈倒了，他就少了一个能牵制越王的人，到时候他这个皇帝的位置只会更不稳。
权衡再三，完颜永济终于开口，语气带着明显的偏袒：“此事查来查去，也没什么头绪。”
“依朕看，定然是大同府那几家粮食商人利欲熏心，暗中勾结外人，才导致官仓失火。”
“传令西京留守，立刻缉拿范家等相关人等，严加审讯，务必查明真相。”
他故意将罪责定在范家这些“小角色”身上，既给了越王一个交代，又保住了仆散石烈。
同时还能借这个机会，清理掉仆散石烈手下那些不安分的人，可谓一举多得。
可完颜永济不知道的是，早在他下令之前，范忠信就已经带着家人逃出了大同府。
从大同到中都，来回消息传递需要时间。
而这段时间，足够范忠信一路向西，来到黄河岸边。
此刻，范忠信正坐在一艘通往河西的船上，心中百感交集。
船很快就驶到了河中央，过了这条大河，就是大明的地盘了，他们也就彻底安全了。
他站在船头，望着金国的方向，眼神坚定，低声自语：“大同府，中都……我范忠信，一定会回来的。”
只要到了大明，凭着他和大明的交情，早晚有一天，他能卷土重来，夺回属于自己的一切。
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老二范忠义掀开门帘，带着一身寒气快步走进来，脸上满是抑制不住的兴奋。
对着正捧着茶盏的家主范忠信急声道：“大哥，街上都传疯了。”
范忠信放下茶盏，抬眸看他，指尖在桌面轻轻敲了敲：“慌什么？慢慢说，传什么了？”
范忠义凑近几步，压低声音，眼神却亮得惊人：“西边。”
他说着，飞快地朝西指了指，那是北疆的方向：“我刚从街上回来，很多人都在传，西边……建国了，国号大明。”
“哐当”一声，范忠信手中的茶盏重重磕在桌沿。
他瞳孔骤然收缩，脸上先是掠过一丝震惊，随即那震惊便被狂喜取代：“建国了？真的建国了？”
范忠义用力点头：“错不了，我听好几个老主顾都在说，北疆的秦王李骁正式称帝建国，年号武泰。”
范忠信猛地站起身，在暖阁里踱了两步，眼中闪烁着精光。
谁也不知道，如今在大同府呼风唤雨的范家，当年不过是个连铺面都租不起的小商贾。
范家的发家，全靠他范忠信当年赌命。
九死一生的带着几车丝绸、茶叶偷偷潜入西域，硬生生赚回了第一桶金。
从那以后，范家便和北疆绑在了一起，走私贸易越做越大，茶叶、盐铁、甚至偶尔的军械，只要北疆需要，他总有办法运过去。
这些年，他花重金打点大同府的大小官员，上到知府下到巡检，几乎都成了范家的“利益同盟”，在金国和北疆之间，他早已把路走得稳稳当当。
“好，好啊。”
范忠信停下脚步，拍了下手，语气里满是意气风发：“我当年就说，秦王绝非池中之物，押注北疆，是我这辈子最对的一注。”
他转过身，看向范忠义，眼神变得锐利：“传令下去，让底下人准备着，今后加大和大明的走私力度。”
“不管是粮食、布匹，还是他们急需的铁器，只要能弄到，就往北边运。”
“价格好说，咱们不赚这点差价，要赚就赚未来的前程。”
范忠义眼睛一亮：“大哥是说……”
“这天下，迟早要归大明。”
范忠信语气笃定，带着几分憧憬：“等将来大明铁骑入主中原，咱们范家可是从龙之功。”
“运气好，说不定能封个爵位；就算差些，凭着咱们和大明的交情，生意照样能在大明朝做下去，而且只会比现在大得多。”
范忠义笑着点头：“还是大哥有远见，不过……”
他话锋一转，脸上多了几分顾虑：“朝廷派来的人刚走没多久，咱们这时候加大力度，会不会太扎眼？”
范忠信脸上的笑容淡了些，冷哼一声：“那些当官的，一个个精得跟猴似的。”
“一年就几百两俸禄，谁会真拼命查走私？”
“咱们给他们的分润，哪次不是顶他们好几年俸禄？”
“他们心里门儿清，只会睁一只眼闭一只眼。”
“这年头，手里有银子才最放心，谁会跟钱过不去？”
他顿了顿，又道：“再说，咱们背后有枢密使大人的关系，怕什么？”
“上次越王派人来查军械走私，不也什么都没查到？”
“府库里空缺的甲胄、粮食，早就从其他地方调补上了，那些钦差折腾了半个月，还不是无功而返？”
范忠义这才放下心来，刚要再说些什么，门外传来管家的声音：“老爷，吴掌柜来了，就在外厅等着。”
“吴掌柜？”
范忠信眉头微挑，眼中闪过一丝疑虑。
吴掌柜是大同府另一家大商行的老板，平日里和范家虽有往来，却算不上亲近，这个时候突然上门，恐怕没那么简单。
他对范忠义使了个眼色，沉声道：“让他进来。”
不多时，吴掌柜便搓着手走进来，脸上堆着客套的笑。
眼神却不自觉地四处打量，带着几分局促：“范兄，冒昧来访，别见怪啊。”
范忠信请他坐下，端起茶盏递过去，语气平淡：“吴兄客气了，这么冷的天过来，是有什么事？”
吴掌柜接过茶盏，却没喝，叹了口气，脸上露出愁容：“范兄，你听说了吗？西边……建国了。”
他压低声音，像是怕被人听见：“我听人说，北疆人可野蛮了，把关中、河西那些地方的土地全给抢了，好多士族都家破人亡，惨得很啊！”
他说着，偷偷观察范忠信的神色，继续道：“你说，要是哪天北疆蛮子打来了大同，咱们可怎么办？”
“我们吴家有不少地，还有好几家商行，要是都被他们抢了，咱们可就真没活路了。”
范忠信心中一凛，瞬间明白了吴掌柜的来意。
这是来探底的。
他不动声色地放下茶盏，脸上露出一副义愤填膺的模样：“吴兄这话就多虑了。”
“咱们大金的军队何等勇猛？怎么会让北疆蛮子过黄河？”
“我听说，越王殿下正在劝说陛下，要西征收回关中，甚至拿下河西走廊呢！”
“只要陛下点头，用不了多久，就能把那些蛮子赶回去。”
“到时候，咱们不仅不用怕，还能把生意做到河西走廊去，那可是条新路子啊！”
吴掌柜眼神闪烁，又道：“可……可上一次，北疆人在关中打了大胜仗，大金损失了十几万大军……”
“那是咱们大金准备不足。”
范忠信打断他，语气坚定：“都是北疆人不讲武德，无耻偷袭，才侥幸胜了一场。”
“如今咱们大金准备充足，雄兵百万，怎么可能那么容易败？”
“吴兄，你可别被这些流言蜚语骗了，安心做你的生意就是，有朝廷在，咱们都安全得很。”
吴掌柜见他油盐不进，脸上的愁容更重。
犹豫了半天，终于咬了咬牙，往前凑了凑，声音压得更低：“范兄，咱们都是老熟人了，我也不绕弯子了。”
“我知道，你老兄在北疆有条路子，能赚大钱……能不能带带兄弟？”
他眼神急切，“我也不图赚多少，只求将来真有变故，能保个平安。”
范忠信心中警铃大作，脸上却瞬间换上一副惶恐的表情。
猛地站起身，指着吴掌柜，声音都带着几分颤抖：“吴兄，你这话可不能乱说。”
“什么北疆路子？”
“我范家在大同做生意，向来清清白白，怎么可能和北疆蛮子扯上关系？”
“你这是污蔑，是要毁了我范家啊！”
吴掌柜被他这反应吓了一跳，连忙摆手：“范兄别激动，我就是……就是随口一说……”
“随口一说也不行。”
范忠信脸色铁青，语气严厉：“这种话要是传出去，被官府听见，咱们两家都得完蛋。”
“吴兄，我看你是被流言吓糊涂了，还是赶紧回去吧，以后这种话，可别再提了。”
吴掌柜碰了一鼻子灰，脸上红一阵白一阵，尴尬地站起身，喏喏地说了几句“是是是”，便灰头土脸地离开了。
看着吴掌柜的背影消失在门外，范忠信脸上的惶恐瞬间褪去，取而代之的是一片冰冷。
他将管家叫来，吩咐说道：“去查查姓吴的最近和什么人来往密切。”
“是，老爷。”
范忠信回到座位上，端起早已凉透的茶盏，眼神深沉。
他做走私的事，虽做得隐秘，但难免有风声泄露，吴掌柜能猜到，说不定还有其他人也在怀疑。
只是眼下朝廷钦差刚走，风头刚过，他不想节外生枝。
更何况，这种赚钱的路子，多一个人知道就多一分风险，吴掌柜嘴上说求平安，真要是出了事，指不定第一个就把他范忠信卖了。
“想跟我分一杯羹？没问题，我范某也是大度之人。”
范忠信冷笑一声：“可就怕你吃着我的饭，还要我的命啊。”
范忠信知道，他必须更谨慎，才能在这乱世之中，为范家谋得一条长久的生路。
另一边，范忠义也是轻轻点头，眉头紧锁，语气凝重：“大哥，这老东西一看就没安好心。”
“跟条毒蛇似的，表面装可怜，背地里指不定憋着什么坏水呢！”
范忠信指尖摩挲着茶盏边缘，眼神沉了沉：“现在还说不准他是受人指使，还是单纯想攀附。”
他顿了顿，话锋一转，语气带着不容置疑的决断：“不管怎样，先缓缓，最近别出货了。”
“我原本想着尽快把那批粮食运去漠北，现在看来，得等风头彻底过了再说。”
范忠义虽有些可惜，但也明白其中利害，点头应道：“听大哥的，小心无大错。”
这一等，便是一个月。
大同府风平浪静，既没有官府上门盘问，也没有关于走私的流言再起。
范忠信观察了几日，见确实没什么动静，才松了口气，传令下去准备出货。
这次要运的是粮食，漠北地区缺粮，日常多以肉奶为食，而粮食运过去后，返程时还能带回漠北的皮毛、明火（火柴）、琉璃、胭脂等稀罕玩意。
这些货物金国虽也有，毕竟大明与金国在边境设有互市。
但高额的边境税收让它们的价格居高不下。
范家通过走私渠道运来，价格能低上大半，即便有人质疑，他们也能拿出伪造的“正式通关文书”，谎称是通过合法途径购入。
不久后，粮食从官仓调出，范忠信站在城墙上，看着一队队车马缓缓驶离，总觉得眼皮子跳得厉害，心里发慌。
他攥紧拳头，低声念叨：“老天爷保佑，可千万别出事。”
可怕什么来什么。
深夜时分，范忠信刚睡下没多久，就被一阵急促的敲门声惊醒。
他猛地坐起身，心中咯噔一下，还没等开口，门外就传来范忠义急促的呼喊：“大哥，出大事了。”
“朝廷的钦差又回来了，正往官仓那边去呢！”
“什么？”范忠信眼前一黑，差点从床上摔下来。
他踉跄着爬起来，连鞋都来不及穿好，冲到门口，一把抓住范忠义的胳膊，声音都在发抖：“怎么会？”
“钦差不是一个月前就走了吗？怎么突然又回来了？”
“不知道啊！”
范忠义急得满头大汗，眼眶通红：“底下人刚从城门那边探来的消息，说是钦差带着一队精兵，悄无声息地就进了城，直奔官仓。”
“大哥，咱们中计了，他们是故意等咱们放松警惕，才杀了个回马枪啊！”
范忠信只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，脑海里只剩下一个念头：完了。
官仓里的粮食刚被他们调走一批，若是钦差查到官仓缺粮，顺着线索查下去，他们走私军械、通敌北疆的事迟早会败露。
到时候别说范家的基业，就连全家上下的性命都保不住。
“大哥，怎么办啊？快想想办法。”
范忠义抓着他的手，急切地喊道：“要不咱们现在就跑吧。”
“连夜往大明逃，凭着咱们和大明的交情，去了那边肯定能东山再起。”
逃跑？
范忠信心里一动，可随即又摇了摇头。
他这辈子从一个小商贾打拼到如今大同府的富商，这份基业是他呕心沥血换来的，怎么甘心就这么轻易放弃？
而且……事情还没到绝路。
他深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉，猛地攥紧拳头，咬牙说道：“跑什么跑？”
“烧！”
“把官仓给我烧了，让他们什么都查不出来。”
“大哥……”
范忠义被他这话惊得目瞪口呆，嘴唇哆嗦着:“那可是好几十万石粮食啊！”
虽然是官仓，但是因为范家的上下打点，往里面塞了不少老鼠，烧掉官仓难度不大。
但也正因为在官仓的事情上插手太深，一旦官仓爆雷，范家也跑不掉。
“必须烧。”
范忠信狠狠瞪了他一眼，声音带着几分嘶哑：“这个时候绝不能有妇人之仁。”
“要是官仓的亏空被查出来，咱们范家上下三十口人，哪个能活？”
“烧了官仓，至少能让他们断了线索，咱们还有周旋的余地。”
他顿了顿，语气更沉：“咱们范家上下三十口的身家性命，可比那几十万石粮食金贵。”
“现在不是心疼粮食的时候，是保命的时候。”
范忠义看着大哥眼中的决绝，也狠下心来，重重一点头：“好，大哥，我这就去安排。”
说完，转身就往外冲。
范忠义离开后，范忠信独自在房间里来回踱步，脚步沉重得像是灌了铅。
他走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，牙齿咬得咯咯作响，低声自语。
“好啊，你们跟我玩阴的，不让我好过，那你们也别想好过。”
“如今中原正在闹饥荒，朝廷却把这几十万石粮食捂着不放，当成军粮囤着，想用来对付大明。”
他眼中闪过一丝冷笑：“现在一把火烧了，看他们拿什么当军粮。”
“没了粮食，大军还怎么打仗？”
“说不定，我这一把火，还能为大明再立一功。”
只要熬过这一关，将来大明入主中原，范家就能扬眉吐气。
没过多久，一阵急促的火光从大同府官仓方向冲天而起，橘红色的烈焰舔舐着夜幕，将半边天空都染得通红。
范忠信站在自家院落的高台上，看着那片越来越大的火海，心中刚松了口气，证据总算销毁了
可还没等他放下心来，就见一名家丁连滚带爬地跑过来，声音带着极致的恐慌：“老爷，不好了。”
“二老爷让小人来汇报，说，说钦差……钦差大人被烧死在官仓里了。”
“什么？”
范忠信如遭雷击，整个人都僵在了原地，脸上的镇定瞬间崩塌。
“你说什么？钦差也在里面？怎么会这样？”
他明明只吩咐了烧粮仓，没让伤及人命，更没想过要把钦差也卷进来。
“小的听官仓那边的人说，钦差大人见着火势，非要亲自带人进去救火。”
“结果刚进去没多久，粮仓的横梁就塌了，把他困在了里面……”家丁哆哆嗦嗦地解释着。
范忠信的冷汗瞬间浸透了衣衫。
麻烦了，这下彻底麻烦了。
烧粮仓只是销毁证据，可烧死钦差，性质就完全变了。
这是公然与金国朝廷为敌，是谋逆大罪。
他原本以为，有仆散家在背后撑腰，就算事情闹大，也能压下去，可如今连钦差都死了，就算是仆散家，恐怕也保不住他了。
更可怕的是，为了自保，仆散家说不定会立刻“弃车保帅”，把所有罪责都推到他范家头上。
“不能等了，必须走。”
范忠信猛地回过神，眼中闪过一丝决绝，当机立断地吩咐管家道：“大同府待不下去了，立刻收拾东西，带上全家老小，等到天亮城门一开立刻出城。”
这些年做走私生意，范忠信在城外留了好几条退路，车马、通关文书都提前备好了。
范家上下三十多口人，带着打包好的金银细软，第二天一早，趁着所有人都目光都聚集在官仓上的时候，出了大同府城门。
这个时候，大火还在燃烧，里面的五十万石粮食恐怕要烧很久。
一路上，范忠信的心都悬在半空，直到确认没有追兵，才稍稍松了口气。
他回头望了一眼身后渐渐远去的大同府轮廓，心中满是不甘。
这是他打拼了半辈子的基业，如今却只能弃之不顾，但比起全家性命，这些都算不得什么了。
三日后，金国中都的皇宫里，一场激烈的争吵正在上演。
越王完颜永功怒目圆睁：“我大金的钦差在大同遇害，官仓被烧，五十万石粮食只剩不到二十万石。”
“这是对我大金国的公然挑衅，是对陛下的不敬，必须彻查到底，找出幕后黑手，处以极刑。”
枢密使仆散石烈却面不改色，坚定说道：“越王殿下息怒。”
“臣倒有一事不明，朝廷何时向大同府派过钦差？本官怎么不知道？”
“哼，那位‘钦差’，并非陛下正式任命的朝廷钦差，不过是殿下私自派去大同查案的人罢了。”
“况且，大同近来天气干燥，官仓又堆放着大量粮食，说不定只是意外失火，殿下何必如此大动干戈，非要说是有人故意为之？”
他心里比谁都清楚，范忠信的走私生意，背后牵扯着他的侄子，最终的利益大部分都流入了他的口袋。
完颜永功之所以揪着这件事不放，根本不是为了什么钦差和粮食，而是想借着这件事牵扯出他的侄子，进而扳倒他。
所以，他必须死撑着，绝不能让完颜永功的计谋得逞。
其实，在得知钦差被烧死的消息后，仆散石烈第一时间就派人去大同灭口了。
他必须让范家兄弟永远闭嘴，否则一旦他们被抓，他的侄子就完了。
“意外？”
完颜永功冷笑一声：五十万石粮食烧得只剩二十万石，还烧死了我朝廷大员，这叫意外？”
“仆散石烈，你分明是在包庇凶手。”
“越王殿下可不能血口喷人。”
仆散石烈也来了火气：“本官一心为了大金，何来包庇之说？”
“倒是殿下，私自派人行钦差之权，如今出了差错，却想把罪责推给旁人，本官实在不敢苟同。”
两人你一言我一语，吵得不可开交。
坐在龙椅上的完颜永济眯着眼睛，脸色憔悴，心中早已怒火中烧。
不管朝堂上怎么内斗，大同府被烧掉的三十万石粮食，是实打实的损失，那可是大金的根基，是他用来对付大明、稳定朝局的军粮。
想到这里，他就心疼得滴血。
“够了。”
完颜永济猛地一拍龙椅，声音沙哑却带着几分威严：“吵来吵去，像什么样子。”
完颜永济本就不得人心，威望不足，就算是此刻发了龙威，但完颜永功依旧不怵，反而一副挑衅的眼神死死盯着他。
不扳倒仆散石烈，誓不罢休的样子。
而对此，完颜永济也愤怒，这些宗室王爷简直没将自己放在眼里。
但是没办法，为了不激起完颜永功的反弹，完颜永济只能将目光望向仆散石烈。
这个废物，连自己手下的人都管不住，闹出这么大的乱子。
但如今朝堂上，越王势力庞大，若是仆散石烈倒了，他就少了一个能牵制越王的人，到时候他这个皇帝的位置只会更不稳。
权衡再三，完颜永济终于开口，语气带着明显的偏袒：“此事查来查去，也没什么头绪。”
“依朕看，定然是大同府那几家粮食商人利欲熏心，暗中勾结外人，才导致官仓失火。”
“传令西京留守，立刻缉拿范家等相关人等，严加审讯，务必查明真相。”
他故意将罪责定在范家这些“小角色”身上，既给了越王一个交代，又保住了仆散石烈。
同时还能借这个机会，清理掉仆散石烈手下那些不安分的人，可谓一举多得。
可完颜永济不知道的是，早在他下令之前，范忠信就已经带着家人逃出了大同府。
从大同到中都，来回消息传递需要时间。
而这段时间，足够范忠信一路向西，来到黄河岸边。
此刻，范忠信正坐在一艘通往河西的船上，心中百感交集。
船很快就驶到了河中央，过了这条大河，就是大明的地盘了，他们也就彻底安全了。
他站在船头，望着金国的方向，眼神坚定，低声自语：“大同府，中都……我范忠信，一定会回来的。”
只要到了大明，凭着他和大明的交情，早晚有一天，他能卷土重来，夺回属于自己的一切。
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